袁紹聽從麾下謀士之言，派人前去徐州探聽情報，他自己卻是每日拿出那封書信反覆觀看，臉上一直帶著愁容。
低頭凝視著那紙書信，袁紹暗暗想道：「孟德，若是有可能，我真不願意與你為敵。你若想當丞相或者大將軍，待吾得了天下，都可以封賞給你。」
生活在忐忑與糾結中的袁紹，一直等了十來天以後，細作才將徐州探聽到的消息，傳遞了回來。
「曹孟德領兗州牧職位，並且曾派使者奔赴關中索要糧草，意欲起兵攻打兗州。」
袁紹看完書信以後，臉色鐵青無比。他憤怒地將書信撕成碎片，大聲怒吼道：「曹阿瞞安敢如此，安敢如此！」
憤怒過後，袁紹面沉如水。他召集麾下文武，拔劍在手厲聲說道：「傳我軍令，盡起大軍攻打徐州，活捉曹孟德！」
冀州的謀士，雖然覺得有些不可思議，終究還是沒有再說什麼。袁紹能夠下定決心與曹操開戰，就說明他確定了那封書信的真實性。
隨著袁紹的一聲令下，整個冀州、幽州、兗州都震動起來，源源不斷的袁軍彙集過來，預示著一場大戰的爆發。
是夜，袁紹滿腹惆悵，一身便裝帶著些許護衛，在城中漫步。
「大兄，你就躺在上面不許下來，看我能不能用木劍刺中你。」
忽然之間，一道稚嫩的聲音，從旁邊的庭院之中傳來。袁紹做了一個噤聲的手勢，那些護衛頓時連大氣都不敢出一聲。
袁紹躡手躡腳來到庭院門口，透過門縫觀看裡面的情形。
只見一個稍微大點的男孩，斜躺在一個木凳子之上。另外一個小男孩，卻是拿著一把粗糙的木劍，滿臉興奮的站在旁邊。
大男孩不以為意地說道：「你都刺了好多次了，從來沒有刺中過一次。」
小男孩嘟囔著嘴巴，故作兇巴巴地說道：「這次一定要刺中你，不許下來。」
話畢，小男孩就氣勢洶洶的跑過去，猛然朝躺在木凳上面的大男孩刺去。
「又沒刺中。」
小男孩的準頭實在不怎麼樣，一劍刺出去毫無力度，居然刺到了木凳下面。
「再來一次，就最後一次！」
小男孩不甘心，大喊一聲再次退了回去，他在心中暗暗想道：「剛才刺的太低了，這次我刺高一點。」
大男孩亦是想到：「方才他刺低了，這次一定會往上面刺。我等下只需緊貼木凳，他就刺不中我了。」
「呀！」
小男孩再次大喊一聲，猛然衝鋒刺了過去。不得不說，他這次超常發揮，準頭還是非常不錯。
只不過大男孩早有提防，在小男孩刺劍過來的時候，身體就緊緊貼在了木凳上面。小男孩這一劍刺得太高，果真又沒刺中。
「哇，你耍賴！」
小男孩受挫，扔掉了手中的木劍，坐在地上大哭了起來。大男孩手足無措，急忙跑過去安慰。
袁紹領著身旁的親隨，默默回到府中。整個晚上，他腦子裡都是方才那副情形。兩個男孩的影子，彷彿與幼時的他和曹操重疊在了一起。
年少之時，他們兩人也經常玩這個遊戲。但是曹操總是能夠猜到袁紹的意圖，從容躲避袁紹刺出的木劍。
他們兩人的武藝，也是在這種戲耍中，慢慢鍛鍊出來的。
「孟德，往年可曾會想到今日？」
微微嘆息了一聲，袁紹閉著眼睛昏昏沉沉的睡去。
蒲坂城，大將軍府，李儒拿著一封書信，面帶喜色的沖了進來。
「主公，袁本初果真盡起大軍，前去攻打曹孟德。荊州劉表得到天子詔書以後，也開始調集大軍，準備攻打江東。」
文昭撫掌大笑，說道：「好，真是太好了！」
幾封詔書、書信，使得整個天下都變得風起雲湧，關東最強大的幾方諸侯，都因此而捲入了紛爭之中。
攜天使以令諸侯的好處，此時才開始漸漸顯露端倪。
卻說文昭得知陳群掛印而走以後，一直日思夜想，想要將陳群徵辟過來。但是他也知道，陳氏乃潁川望族，士人典範。
如今陳旭麾下，除了鍾繇是潁川名士以外，其餘的潁川士人，大多都投奔了袁紹、曹操。
更何況，陳旭的出身並不太好。
哪怕他現在挾天子以令諸侯，在那些眼高於頂，並且有門第之見的士人看來，陳旭仍舊是一介武夫。
正如當初的董卓那樣，即使他把持朝廷的軍政大權，一言能夠決斷他人生死，仍舊沒有辦法使得士人歸心。
當然，陳旭現在的名聲，卻要比當初的董卓好上許多。畢竟，他名義上仍舊是大漢開國丞相陳平的後人，還是橋玄的學生。
然而這兩種身份，也只能使得陳旭，勉強躋身於士族的行列。
饒是如此，他也沒有自信能夠輕易通過一紙文書，就將陳群徵辟過來。
就像前面所說的那樣，潁川士人大多都投奔了袁紹、曹操，陳群若是前去這兩位諸侯那裡，就能夠很快融入潁川士人的這個小圈子裡。
相反，假如他來投奔陳旭，只有鍾繇這個外援，在陳氏集團之中，也未免有些勢單力孤。
現在的文昭，早已今非昔比。他雖然非常想要得到陳群，卻也沒有離開蒲坂，親自前往潁川邀請陳群入伙。
只有成為一方諸侯，才知道他們除了擁有諸侯的風光以外，身上還擔負了太多的東西。光是各個郡縣每日呈上來文書，都能堆積成一座小山。
若不是有程昱等人為他分擔，恐怕文昭每日都會被那些，如同潮水一般的文書所淹沒。
在得到權利的同時，也會失去很多東西。很多時候，陳旭也會感到疲憊。
正是因為這樣，文昭才根本沒有辦法抽空前去潁川，親自邀請陳群。而且，潁川現在乃是劉備治下，他無故前往，卻也有些不太合適。
這個時代的名士，都有著自己的傲氣。哪怕以前被天子徵辟，仍舊有很多人拒不赴任，更何況是現在？
心中滿懷著忐忑與期待，文昭暗暗想到：「不知長文會不會應徵而來。」
潁川郡，許昌，陳府。
潁川陳氏雖然也算得上當地豪門，他們的底蘊到底還是太淺。
陳氏以往只是潁川，一個名不見經傳的寒門。直到陳群的族父陳寔橫空出世，潁川陳氏才慢慢躋身於潁川士族行列。
陳寔字仲弓，出於寒微，從小就表現出非凡的才能。他還是一介兒童，只知道玩耍的時候，就受到其餘兒童的擁戴。
寔少作縣吏，一開始也只是那種打雜的小廝，後被提拔為都亭佐。他雖然出身不好，卻有志好學，坐立誦讀。
縣令鄧邵聽聞陳寔的事迹以後，將其叫過來談話。一番話下來，鄧邵就知道陳寔絕非等閑之輩，就舉薦他去太學讀書。
陳寔後來所學有成，再次被徵召為吏，從此以後，他可謂是一路仕途通暢。先後為督郵，復為郡西門亭長，四為郡功曹，五辟豫州，六辟三府，再辟大將軍府。
後再遷除太丘長，故後世稱其為「陳太丘」，與子陳紀、陳諶並著高名，時號「三君」。
陳寔又與同郡之人鍾皓、荀淑、韓韶等，以清高有德行聞名於世，合稱為「潁川四長」。
陳寔能夠以一介寒士而有所成就，與他高尚的品德脫不開關係。
當初縣令徵召他為吏，陳寔不願應召，於是逃避隱居陽城山中。
這時正好有人被殺，同縣楊吏見陳寔逃入山中，就懷疑殺人者乃是陳寔，下令逮捕了他。拷打審訊以後，沒有事實根據，這才將他釋放出來。
後來陳寔作了督郵，不但沒有記恨、報復楊吏，反而用禮召見了他。遠近的人聽說這件事情，都忍不住讚歎陳寔的品德。
一天晚上，有小偷溜到陳寔家裡，躲藏在屋樑上面，想趁機偷竊。
陳寔知道屋樑上面有人，並未喊人捉拿賊人，而是把子孫們叫到面前訓示：「今後每個人都應該要努力上進，勿走上邪路。」
「作壞事的人並不是生來就壞，只是平常不學好，慢慢養成了壞習慣。本來也可以是正人君子卻變成了小人，不要學梁上君子的行為！」
小偷聽見之後感慚交並，下地叩頭請罪。陳寔勉勵他改惡向善，並贈絲絹布匹於屋樑上的盜賊。
後人常以「陳寔遺盜」比喻義行善舉，「梁上君子」也成了小偷的代名詞、雅號。
第一次黨錮之禍的時候，陳寔被囚一年。遇赦得免以後，又被大將軍竇武徵辟為大將軍府掾屬，謀誅宦官。
不久，竇武反被宦官所殺，第二次黨錮之禍陳寔又遭株連，丟官罷職。
然而只要朝中官位一旦有空缺，就有多位大臣聯名舉薦他。陳寔眼見宦官弄權，卻是心灰意冷，婉言謝絕。
後來陳寔回到鄉里，平心率物，品德冠絕當時，他的名聲越來越重，為遠近之宗師。潁川陳氏，這才