回到城中，典韋來到陳旭面前請罪。他帶出去的五百官兵，最後跟著回來的，不足兩百。
典韋滿臉通紅，他認為，要不是自己向陳旭請戰，陳旭就不會同意他出城作戰，也就不會損失那麼多官兵了，所以心中愧疚不已。
陳旭一把拉住典韋，輕聲安慰道：「兄長按我軍令行事，奮勇殺敵，賊人膽寒，何罪之有？」
陳旭安慰了一會兒，典韋心中才好過一些。此時，他心中又有些疑惑。
「文昭，方才黃巾渠帥被你一箭射於馬下，為何不乘勝追擊，反而撤回城中？」
他雖然是一介莽夫，但是與橋玄、陳旭待在一起那麼久，耳濡目染之下，多少懂得一些。
方才的情形，黃巾軍群龍無首，若是官兵趁勢反擊，很有可能取得勝利。
典韋的疑惑，其餘軍中將官心中也有，只是沒有開口詢問罷了。待典韋問出以後，他們都盯著陳旭，想要知道自家主將為何不趁勢殺敵？
搖了搖頭，陳旭說道：「王延此人，劍術非凡，自稱於夢中所學，我能感受到那一箭並未射中他的要害。」
「況且，黃巾軍非同小可，不可小覷。兄長與其交戰，當知黃巾之勇。我軍兵力遠遠少於黃巾軍，再戰下去，勝負難料。」
聽完陳旭的話，眾人不再疑惑。
黃巾軍的勇悍，有目眾睹；官兵雖然數次擊敗黃巾軍，但是每次在絕對的優勢下，都還損失慘重，陳旭的擔憂也不無道理。
安排完眾人照看傷兵、撫恤死去的將士，而後把軍中事物都交給典韋、陳靜。之後，陳旭卻獨自來到城牆上，看著黃巾軍安營紮寨的方向，默默不語。
「希望我不要看錯人！」陳旭暗暗想到，心中居然有些忐忑。
卻說王延被陳旭的兩石大弓射下馬，他的親兵全都手足無措，跑去搶救他。卻見王延並無大礙，這才鬆了一口氣。
他的親兵都是跟他一個村子出來的，對於王延忠心耿耿。眾人正惱怒陳旭放箭射人，想要找他拚命，卻發現官兵已經殺出黃巾軍的包圍。
王延見無法留下陳旭，就緊緊握住那隻射來的箭，下令撤兵。回到營寨以後，王延遣散所有人，在中軍大帳之中，將陳旭射他的箭拿了出來。
箭是一支好箭，可是居然沒有箭頭，而且在箭頭之上，還包了一塊絹布。王延攤開絹布，仔細讀著上面的內容。
絹布上寫著：王延吾兄，我等村落相鄰，是謂同鄉，奈何刀兵相見？豫州黃巾大敗，皇甫將軍隨時都可能揮兵背上，黃巾起義雖然聲勢浩大，卻註定失敗。
某不忍君閣兄身死，亦不願與兄交戰，望兄速速退兵！
看完絹布上的話，王延沉默良久，而後把絹布燒成灰燼。
他知道陳旭絹布上說的話，絕非危言聳聽。他也知道黃巾必敗，但是卻不認為會敗得很快。畢竟，大賢良師兄弟三人，擁兵數十萬，這讓他存了一絲僥倖的心理。
王莽被殺，王家隱忍上百年，背負了太多的罵名。而他的子孫，卻沒有忘記祖先的志向。
王莽篡位以後，深知土地兼并的危害性，就實行改革。但是卻觸犯了豪強、大族的利益，他們開始激烈的反抗，使得天下變得動蕩不安，最後王莽被殺。
王莽的土地國有、均產、廢奴三個大政策，被胡適先生稱為「中國最早的社會主義改革」。但是，在一直以忠君思想為主的歷朝歷代，卻被罵為叛逆者。
王家落魄後，世代生活艱苦，更加堅定了他子孫們的信念，覺得祖先的志向是那麼的偉大。
「兩百多年了，如果錯過這次機會，可能連我王家的傳承都會斷掉吧？我絕不甘心！」
絹布化成灰燼，王延喃喃說道：「文昭有情，我又豈能無義？」
陳旭站在牆頭上，正是擔心自己會看錯王延，怕王延將自己射出去的絹布公布出來。到時候，縱然他可以否定那張絹布的真實性，亦會惹得眾人懷疑。
好在王延是位正人君子，他也素來敬仰陳旭為人，不屑於這麼害他。
連續兩日，黃巾軍都沒來攻城。第三日，王延又帶領黃巾軍前來，但是並未攻城，只是讓人向城中下戰書。
戰書上是這個意思：黃巾軍與官兵各出五百士卒，若是黃巾軍勝，則官兵退出東阿；若是官兵勝，則黃巾軍退兵，不再進犯東郡。其中特別提到，陳旭、典韋不能上戰場。
王延看過陳旭的絹布之後，不願再與陳旭交戰。而且，就算他能攻破東阿，待皇甫嵩來時，他手下的幾千黃巾軍，仍是難逃覆滅的下場。
思前想後，王延覺得，只有與大賢良師合兵一處，才有可能擊敗官兵。與其在這裡消耗兵力，還不如北上冀州。
所以，王延才想出了這麼一個辦法。
以五百兵力與官兵交戰，贏的話，即使官兵不讓出東阿，黃巾軍也會獲得士氣；就算輸了，王延也可以找到借口退兵。
若是其他人，不見得會答應他的這個要求。但是陳旭既然與他通了書信，就很有可能答應他這個要求。
東阿城內，陳旭、軍中將官、縣中豪強大戶全都聚在一起，商討著是否要答應王延的約戰。
陳旭冷眼看著交頭接耳的縣中豪強，不發一語；程昱呆在旁邊，目露奇色。
沒過多長時間，薛房就代表東阿的豪強、大戶向陳旭進言：「黃巾賊人倍於我軍，今日難得他們願意以同等兵力交戰，還請將軍分奮大漢之聲威，派遣五百官兵，與黃巾賊人一戰！」
這些豪強、富戶，他們雖然痛恨黃巾軍，恨不得將他們全部消滅。但是如今黃巾軍兵臨城下，感受到自家受到了威脅，他們巴不得這些黃巾軍全部離開。
至於離開之後，黃巾軍到底會去攻打哪裡，卻不關他們的事。
陳靜立於一旁，見狀，出言：「黃巾軍悍勇，官兵有所不敵，若是遣五百人與其交戰，恐難勝出。」
一位東阿豪強見到陳靜說話，立刻斥責到：「這裡都是一縣德高望重之人，汝無官無職，此地又豈容你來多嘴？」
被人斥責，陳靜臉色通紅，握了握拳頭，終究是沒有發作。他退到陳旭身後，低著頭，卻沒有人看到他眼中閃過的寒光。
陳靜是一個矛盾的結合體，他既慷慨大方，為人豪爽；又性格陰沉，睚眥必報。
斥責他的那人看到陳靜退去，臉上閃過一絲不屑，其他豪強、大戶亦是滿臉戲謔。
看著東阿豪強、大戶們得意的嘴臉，陳旭不發一語。他知道，上次自己逼迫他們，這些人現在是在報復。
自己執掌兵馬大權，這些人不敢得罪，就把氣撒在陳靜身上。
此時，又一個豪強出言說道：「縣中數千兵馬，每日人吃馬嚼，耗費錢糧無數，這些都是我等支出，若是能夠早日逼迫黃巾軍退兵，有何不可？」
這才是這些人心中的真正想法。但是他們絲毫沒有考慮過，若是官兵敗了會怎樣？就算是官兵勝了，若是黃巾軍還不撤兵，又該如何？
陳旭把目光投到程昱身上，卻見他低著頭，好似絲毫也不在意縣中會不會出兵。
在他看來，現在只需將黃巾軍拖上幾日，等到他們糧盡，官兵就可不戰而勝。
大破幾千黃巾軍，這可不是一個小功勞。
他雖然跟陳旭認識的時間不長，但是一葉知秋，陳旭每日有空之時，都會找他請教一些問題。從他的言談之中，程昱知道，這個剛剛及冠的年輕人，非常不簡單。
陳旭既非庸才，就絕對不會答應黃巾軍的約戰。
環視一周，見東阿豪強、大戶紛紛要求答應黃巾軍的約戰，陳旭就開口說道：「如此，我等迎戰便是！」
話畢，陳旭不再多言，就招呼陳靜離開縣衙。
陳旭話音落下，豪強、富戶們全都興奮異常，只有程昱猛然抬頭，不可思議地看著陳旭離去的背影。
前翻陳旭派兵出城，試探黃巾軍之事，程昱就感覺莫名其妙；陳旭今日的舉動，他更是覺得匪夷所思。
不知為何，這個時候，他心中居然有些不安。