其實斯蒂芬要求連夜搶渡瑪瑙河，也並不只是一味的魯莽趕路。他有自己的考慮：目前已經進入了敵占區，他更清楚，自己隊伍里的那位皇后的價值，必定會引來沿途的各方叛軍勢力的覬覦，這個時候，搶時間趕路，在對方有所布置之前就遠遁千里，才是上策。
瑪瑙河是眼前一條大河，若是不能在今晚趕著渡河，若是等到天亮，萬一被附近的什麼叛軍勢力發現了自己一方的行蹤，派來大隊人馬追殺，反為不美。
大隊人馬在天黑的時候終於抵達了河畔，早有二十餘名騎兵先前抵達了這裡，在附近查看過了。
因為是夏季漸近，所以水勢正好是一年之中最豐沛的時節，這條並不算很有名的河流，在此刻看去，也是水勢頗為洶湧的模樣。有士兵試探著走下河裡，直走到了河水漫到了胸口，就不敢再往前了。
顯然這水深的程度，要想強行跋涉渡過是沒可能了，若是要泅渡，那麼只怕全隊人都要放棄所有的車輛和輜重。更何況，斯蒂芬哪裡敢去要求皇后親自下水泅渡？
「左右附近難道就沒有橋樑么？」斯蒂芬皺眉，叫來了探路的騎兵詢問。
這些出身馬賊的精銳騎兵，雖然不大瞧得起這位長官，不過礙于軍令，對於對方的問題，還是很嚴肅地回答：「聽說下游有一座橋樑，不過哪裡駐紮了一個營隊的叛軍，還在河岸修建的地堡工事，從那裡渡河的話，就免不得要和叛軍的軍隊硬碰硬的打一仗。咱們是騎兵，若是平原野戰，自然不在話下，可若是對方據守橋樑地堡，以弓箭阻擋我們渡河，恐怕……」
斯蒂芬不是白痴，他也自然通曉軍略，很清楚若是要強行渡過有守軍把守的橋樑，對方只要用兩百士兵，倚仗地利和工事，以弓箭來阻擋，就足以讓自己一方損失慘重。
「搭建浮橋吧。」斯蒂芬嘆了口氣：「我們時間不多，天亮之前，必須渡過這條河！讓士兵把馬車推翻到河裡搭建浮橋！」
這個命令讓步兵們很不滿，因為如果把馬車都推進河水裡，固然可以臨時用最快的速度搭建出浮橋來，但是一旦過河之後，沒有了馬車代步的步兵，可就有苦頭吃了。
這些步兵並非是北方軍之中的精銳，大部分都是從原來的中央軍殘部之中淘汰下來的疲賴老兵油子和少量的新兵。一聽要讓他們貢獻出代步的馬車，頓時一個個都叫苦連天，只是在斯蒂芬的馬鞭和斥責之下，才不情不願的開始干起活來。
畢竟，隊伍里沒有工匠，也沒有帶什麼工具，要想臨時砍伐樹木來取材搭建浮橋，那更不現實。
在士兵們終於將二十多輛馬車都推到了河裡，然後緊張的拋棄了不少輜重和箱子之類的東西，斯蒂芬就在岸邊舉著馬鞭來回監督，士兵們忙活了接近半夜的功夫，才勉強將浮橋搭建了起來。
這是一座很簡陋的浮橋，可接下來的問題就來了：這臨時搭建起來的浮橋，要是讓人行走通過，固然是沒問題的，可是，皇后殿下乘坐的那輛華貴的大馬車要想行駛過去，那就……絕無可能！
斯蒂芬心中掙扎了一下，畢竟還是終於下了決心，沒有選擇，只能親自去求見黛芬尼，說明了情況。
原本他以為自己會遭到皇后的怒斥，不過讓他意外的是，黛芬尼聽了之後，只是平平淡淡的點了頭：「嗯，那就把馬車丟了步行過河吧。」
皇后居然這麼好說話，讓斯蒂芬有些受寵若驚，趕緊就跪了下來：「殿下，我的馬匹是訓練過的良馬，請陛下換乘我的馬匹趕路吧。」
可是他的這番討好的舉動，黛芬尼也沒有多少反應，也只是淡淡的點了頭接受了，讓斯蒂芬不禁有些心中鬱悶。
隊伍開始過河，浮橋很狹窄，而且搭建的並不堅固，只能讓步兵走橋，而騎兵只能縱馬泅渡了。
斯蒂芬則把自己的馬匹交給了手下，親自護送著皇后步行過河。
數十名步兵先通過了浮橋過河，在對岸警戒，隨後斯蒂芬擺出一副赤膽忠心的樣子，緊緊跟隨著皇后，可惜黛芬尼卻似乎沒有興趣多看他一眼，所以斯蒂芬的心中越發的無奈起來。
等到黛芬尼終於踏足在了對岸的河畔上，斯蒂芬才終於鬆了口氣——他很清楚這些士兵幹活的時候都很不情願，這橋搭建的實在是簡陋不堪，若是剛才皇后走到一半落水的話，有個閃失，只怕他就真的只能拔刀抹脖子了。
騎兵也開始泅渡了，雖然馬匹可以游水，但是也要騎士擁有良好的控馬技術來催促才行。騎兵渡河的速度就有些緩慢，而橋樑的狹窄，步兵渡河的速度也快不起來。
足足過了一頓飯的功夫，步兵也才走過橋樑了不到三分之一，騎兵們則還在對岸卸甲準備。
幸好，這夜晚，四下里靜悄悄的，看來還沒有敵方勢力發現自己這一隊人馬的蹤跡——斯蒂芬心中暗暗的安慰自己。
可惜的是，就在這位軍官心中的自我安慰的念頭剛剛閃過的時候……
呼的一聲！在河岸不遠的地方的一片稀疏的林子之中，陡然就冒起了衝天的火光！！
咻的一聲破空的聲音！落在斯蒂芬這個老行伍的耳朵里，他頓時就連心都險些跳出了腔子，慌亂之中陡然驚呼一聲：「敵襲！！！！！」
他話音才出口，就有一道勁風幾乎是擦著他的臉頰划過，一支羽箭奪的一聲，射在了他身後的地上！
「敵襲！敵襲！！！」
隊伍立刻慌亂了起來，斯蒂芬拔出了自己的馬刀來大呼小叫：「尋找掩護！！不要慌！！！」
遠處的樹林里火光以快得驚人的速度蔓延開來，彷彿是一條火線，迅速就將那一片林子徹底的圍了開來，火光之中，彷彿還聽見吶喊的聲音，咻咻的破空聲，幾道利箭先後飛了過來……
斯蒂芬心中悲憤的是，對方的弓箭手彷彿是瞄準了自己，先後飛來的幾道羽箭，卻幾乎都是把目標認定了自己，兩道羽箭都是擦著自己的身體飛過，最後一箭，卻直接就射在了自己的皮盔上，咻的一聲，險些把斯蒂芬的魂都給驚掉了。
原本就不是什麼精銳，黑暗之中陡然出現大片火光，還有弓箭襲來，士兵們已經亂鬨哄的散開，各自尋找地方躲避，更有的乾脆就趴在了河灘上。
遠處那片火光衝天的樹林里已經傳來了喊殺的聲音，就聽見數個聲音先後響起。
「別跑了這些肥羊！！」
「殺了那個當軍官的！！」
「圍上去！圍上去！！」
「被放跑了他們！！」
斯蒂芬心中驚駭，而就在這個時候，一個讓他肝膽俱裂的聲音傳來，終於擊潰了他心中最後的一絲勇氣！
「噠噠！噠噠！噠噠！！」
黑暗之中，這個聲音是那麼的清晰，落在耳朵里，斯蒂芬已經全身冰涼！
馬蹄！是馬蹄聲！
這伙夜襲自己的人，居然有騎兵！！
他是一個軍官，雖然才幹平庸，但是卻至少明白一個常識：這片河灘地形平坦，自己只有少量的隊伍散亂的步兵，連弓箭手都沒有！這個時候，若是敵人有騎兵衝殺過來，自己這些人別說是抵擋了，根本就是一邊倒的屠殺！！
自己唯一的救星和希望，就是還在身後對岸的自己一方的騎兵！！
他回頭看去，對岸的騎兵已經加快的速度泅渡！那一百真正的精銳騎兵，則反應最快，已經有領隊的軍官大聲的吆喝吼叫起來，指揮著部下快速渡河，有些來不及脫下身上的鎧甲裝備，就乾脆直接強行驅使戰馬從浮橋上強行奔跑而來。還有的來不及催促戰馬泅渡，就乾脆將衣服一脫，嘴巴里咬著馬刀就跳進河裡朝著這裡游來。
關鍵時刻，精銳畢竟是精銳。
而斯蒂芬自己手下的那些騎兵，相形之下則差勁多了，亂鬨哄的擠成一團，有的慌忙的試圖泅渡，卻把武器都丟掉了，有的甚至來不及脫下鎧甲，下水之後根本游不動。
更有讓斯蒂芬惱火的，居然有人翻身上馬，一溜煙就朝著身後的方向奔跑而去——居然就這麼逃了！
斯蒂芬心中已經一片空白，他伏在河灘的一個窪地里躲避箭矢，卻忽然陡然想起一個念頭來。
皇后呢？！
這個念頭頓時讓他全身冰涼，他抬起頭來四顧，就看見亂鬨哄的河灘上，一片衣裙的身影正伏在地上，那個身影依稀便是皇后本人，而身上彷彿還插了一根箭桿，身旁的地上隱隱的還有血跡！！
斯蒂芬眼前一黑！心中瞬間就也不知道哪裡來的勇氣，陡然大吼一聲，從窪地里跳了起來，手裡的馬刀揮舞成一團，試圖格擋飛來的箭矢，飛快的竄到了那個身影旁，一把將地上的那個人的手腕攥住了，就往旁邊死命的拖。
老子的前程！老子的榮華富貴！老子的仕途！！可都壓在了她的身上！！她不能死！不能死！！！
斯蒂芬已經紅了眼睛。
拚命將皇后拖到了一旁，斯蒂芬焦急萬分吼道：「殿下！殿下！！！」
「我沒事。」黛芬