這一年的冬天，幾乎將歷史上能找到的一切有趣的事情全部湊齊了。戰爭，陰謀，陽謀，皇位的更迭，一個帝國的沒落，甚至是顛覆，各勢力的角逐，新生的勢力崛起，走上這個世界舞台的新興強人的登場……
歷史告訴我們，當如果上述的這些事情，都發生在同一個時代的同一個時期的時候，那麼唯一的結果就是：一場巨大的變革的誕生！
……
寒風吹的臉部已經完全麻木，夏亞甚至都感覺不到這刺骨的寒風帶來的疼痛。他在馬背上，身子都幾乎被這連日的奔波給顛散架了。他只能用繩子將自己綁在馬背上，咬緊牙關堅持著趕路。
從哈斯克城出發一路北上，趕往丹澤爾城，要經過埃斯里亞郡，西爾坦郡，最後才抵達莫爾郡。
西爾坦郡還在奧丁人的手裡，對於夏亞一行的這支小規模的騎隊來說，這樣的旅程還是充滿了危險的。雖然為了保護夏亞的安全，貝斯塔軍區的那位總督夫人派出了她精銳的衛隊。在進入西爾坦郡的地域之後，隊伍更是加快的速度晝夜不停地賓士，力圖早一日穿越敵境。
夏亞已經有些吃不消了，他第一次心裡對自己現在的身體狀況生出了深深的痛恨感，這種無奈的恨意甚至讓他有些忍不住將這種煩躁的恨意牽扯到了梅林的身上。
如果是換在從前，身體強健得近乎變態的夏亞大爺完全不會像現在這麼狼狽。
而這一路上，夏亞明顯地感覺到，那些負責護送自己的貝斯塔軍區的騎衛，投向自己的眼神都有些輕視，似乎對於自己不堪的模樣很是不屑。那些騎兵坐在馬背上，驕傲的在夏亞的身邊來回穿梭，儘管他們依然也是疲憊，卻有足夠的力氣來表現他們的驕傲。夏亞只能將自己綁在馬背上才能勉強保持不掉隊，這樣的舉動，對於一向以武勇而著稱的土鱉來說，被幾個不入流的騎兵在自己眼前耀武揚威，實在是一種恥辱。
幸運的是，這一次夏亞的霉運終於沒有再跟上他了。進入西爾坦郡之後，一路上沒有遇到奧丁人的軍隊，沒有被奧丁人發現，就將危險降低到了最低——雖然按照夏亞的分析，這樣的情況多半是奧丁人的主力大部隊依然還在科西嘉軍區的領地進行著整頓和清理地方，肅清殘餘的抵抗力量和小股的叛亂。
算算日程，怎麼也要等到兩天後才能穿過西爾坦郡，進入莫爾郡的地界。
就在昨晚，一場暴風雪襲來——這是今年的第一場雪，來的是如此之早，而且是如此的猛烈！
暴雪下了足足一個晚上，伴隨著呼嘯的寒風，吹得人站立不住。隊伍不得不在一片林子里停下住宿了一晚，天亮的時候，雪才稍稍停歇了下來，放眼看去，曠野之上已經一片銀白，厚厚的積雪將大地粉飾成了同一種顏色，再也不分彼此。
道路已經被積雪掩埋，看不清涇渭。
這樣的天氣，想來奧丁人的巡邏隊應該很少出行了，但是對於趕路也增加了一些難度。
樹林里，衛隊還在整理馬匹和形狀。貝斯塔軍區的衛隊正在用棉布將馬蹄包裹起來——這些事情，夏亞自己自然是不用動手的。他站在林子外，看著遠處，臉色陰沉到了極點。
「該死，真是該死，老天看來這次都不肯幫老子啊。」
土鱉心中惱火的直想對著天空吼叫一番。
在他的身後，腳步踩在積雪上的聲音傳來，夏亞回頭，就看見索格爾，這個自己收服下來的前科西嘉軍區的將領就站在自己的身後。
索格爾依然消瘦，連日的奔波，讓他看上去更憔悴了，身上還纏著厚厚的繃帶，腦袋上戴了一個皮帽子，看上去有些可笑。不過他的腰板依然挺得很直——這一點，也是夏亞看他很順眼的一個原因。這個傢伙，的確是一個男人！
「您看上去心情不太好。」索格爾的嗓音有些嘶啞。
夏亞點了點頭，看了索格爾一眼：「我沒法高興得起來，你看看這場該死的雪……它來的太早了，太早了……」
「現在才十一月末，的確，今年的雪來的太早了。」索格爾口中呵著白氣，也將一對濃眉緊緊擰在一起。
「今年的天氣太反常了，夏天的雨水比往年多，冬天的雪也來得這麼早……」夏亞苦笑。
「恕我直言。」索格爾淡淡道：「夏天的雨季，那連月的豪雨，卻給您帶來的好運，如果不是那連續一個月的雨季阻斷的道路和消息，只怕曼寧格早就將目光放在莫爾郡了。那一場連綿的豪語，卻給了您最好的喘息時機。」
「我承認。」夏亞摸了摸自己的下巴：「可這場雪對我來說卻不是什麼好消息。」
索格爾怔了怔，這位將軍思索了片刻，終於，他不愧是科西嘉軍區的優秀軍人，立刻就是眼神一變，看著夏亞，有些不可思議的樣子：「難道……您打算，冬季就對曼寧格發動軍事行動？」
夏亞一笑，笑容有些無奈，但是卻並沒有否認。
「這太瘋狂了！」索格爾凝神，語氣肅然：「儘管沒有人比我心中更希望早日對奧丁人發起進攻，早日收服科西嘉軍區……但是，冬天對奧丁人發動進攻，這個主意實在太壞了！壞的不能再壞了！愚蠢，而且魯莽！」
索格爾看著夏亞，眼看夏亞依然沒有說話，這位將軍想了一下，覺得自己有必要提醒自己這位新的老闆，他咳嗽了一聲，飛快道：「奧丁人都是來自北國，對於我們拜占庭人來說，冬季的寒冷難以忍受，但是對於奧丁人來說，卻是他們最習慣的氣候！這樣的氣候之下，奧丁人比我們更適應，他們的戰鬥力不會因為寒冷的冰雪而收到多少損傷。可是我們的士兵在雪天作戰，就要吃很大的虧……」
頓了頓，他一邊思索一邊繼續道：「雪天作戰，騎兵的機動力會被降低到最低，我們軍隊的蹤跡在雪地上無法掩蓋，奧丁人的冰原狩獵者能很容易在雪地上找到我們軍隊進發的痕迹，我們的優勢會被削弱。而且在兩軍對決的時候，厚厚的積雪會讓我們的騎兵衝擊力被削弱至少三成！奧丁人以步兵為主，卻不太會受這個影響，還有……」
夏亞終於開了口，他嘆了口氣，打斷了索格爾的話：「……你說的這些，我都清楚。」
索格爾看了夏亞一眼，終於閉上了嘴巴。他明白過來，自己眼前的這位新的老闆和上司，並不是一個軍事上的白痴，至少對方的資歷雖然不算很深，也經歷過幾場戰爭，而且勝率還相當不錯。絕對不會不明白這種淺顯的道理。
自己身為降將，又是新人，如果說的太多，只怕反而會傷了這位大人的面子和自尊心。
「我有我的理由，而且這個理由足夠充分。」夏亞苦笑，他明白索格爾的擔心，但是……他沒有選擇！
真的沒有選擇！
自從離開哈斯克城的那天，在樹林告別的時候，那位總督夫人說出那個驚天的消息之後，這一路上，夏亞的心就再也沒有平復下來！
奧斯吉利亞……奧斯吉利亞……
見鬼的奧斯吉利亞！！
帝都那麼一座雄城，怎麼可能就這麼輕易地被攻破了呢？！
那樣一座雄城，有數萬精銳的軍隊，守軍的將領又是阿德里克那樣的名將，海上還有蘭蒂斯人的補給線，卻怎麼會這麼容易被打破？
更何況，還是在局勢已經出現巨大轉機，叛軍進入了內憂外患的處境，漸漸落入下風的情況下！
奧斯吉利亞被攻克，帶來的一系列的連鎖反應，夏亞連想都無法去深想了！
一旦皇室被滅亡，那麼就代表著拜占庭帝國的終結！一旦帝國終結，那麼身為「帝國官員」的夏亞，在身份上就失去了合法性！他手下的軍隊，就會軍心渙散！他手下的軍隊，軍官，將領，整個團體，都變成了無根的大樹！
夏亞這一年來雖然飛快的積攢出了一些自己的家底和力量，但是他卻有一個巨大的缺陷：他成軍的時間太短，走上這個舞台的時間也太短！
他麾下雖然已經聚集了超過兩萬的軍隊，而且素質也相當不錯，擁有了一定的地盤……但是必須要說明的是，這些軍隊，其中的絕大部分，士兵和軍官的忠誠，都是建立在對帝國的忠誠！這個團體的大多數人，忠誠的對象不是他夏亞個人，而是這個帝國！如果給夏亞幾年的時間，甚至哪怕再多個一兩年時間來慢慢收攏人心，建立足夠的個人威望，讓手下人的忠誠漸漸的轉移到自己的身上。讓手下這個團體的忠心變成忠誠於他夏亞個人……那麼情況就會好很多！
可現在，夏亞可以確定，一旦真的拜占庭帝國滅國，那麼他手下的這支看上去已經頗具規模的軍隊，在一天之內，就能消散掉大半！
這一路上，夏亞心中唯一祈求的就是：希望加西亞皇帝那個傢伙，能夠運氣衝天，從破城之中突圍跑掉！！
他可不關心什麼拜占庭帝國的存續，甚至和此刻在奧斯吉利亞城中的阿德里克等人不同，夏亞希望皇帝能跑掉，無論是以任何的形式！哪怕是皇帝跑到了蘭蒂斯人的船上，從此成為蘭蒂斯人的傀儡