這夏季里，一旦這氣溫開始上升起來，那就一日熱過一日。
昨晚還一夜的風，可天亮太陽升起來之後，那溫度驟然就抬了起來，到了中午的時候，就連那空氣里彷彿都含了幾分燥熱來，暖風吹得人懶洋洋的，直恨不得能找個陰涼的地方好好的打個瞌睡才好。
這裡是西爾坦郡往北的大路。這條大路是帝國數十年前修建的，後來經過歷任郡守的修繕，已經頗具規模。帝國修建的這種南北通常的大路，原本是為了應付戰爭時期，南方的兵馬物資往北調遣。而在歷次戰爭之中，拜占庭帝國南邊的物資能源源不斷的調往北方，這南北通暢的大路都算是貢獻不小。
西爾坦郡在帝國北方的位置頗有幾分尷尬，這個郡的土地面積和莫爾郡差不太多，但是卻不及莫爾郡富饒——莫爾郡地處邊疆，有邊境貿易之利，還盛產糧食。但是到了西爾坦郡這裡，除了氣候宜人，產糧頗豐之外，就實在沒有什麼別的油水了，而北方又大多都是平原，沒有什麼大的山脈，自然也就罕有什麼礦產。
可畢竟不是邊境郡區，糧食也豐足，一直以來也算得上是安寧豐足，說起來，人口反而比北邊的莫爾郡要更多一些。
戰前，西爾坦郡都是直接受帝國中央政府的統治，算是帝國內現在已經為數不多的中央直轄行政區，原本這裡還駐紮了帝國第七兵團。可在幾個月前，奧丁人入侵，第七兵團被奧丁赤雪軍全殲之後，西爾坦郡全境淪陷，往日的安寧豐足的景象就再也看不到了。
原本奧丁人打過來之後，民間都是一片惶恐，尤其是聽說第七兵團在希爾瑪河會戰之中被全殲，第七兵團全軍覆沒，那些兇狠的奧丁人甚至連俘虜都屠殺殆盡不留一人，把個希爾瑪河的河水都染成了紅色，河水下游的村鎮，那些日子裡看得最多的就是從上遊河水漂下來的拜占庭帝國軍隊士兵的屍體，那些屍體都大多殘缺，卻被河水泡得鼓鼓漲漲的，模樣甚是嚇人。
後來民間就有傳說，說這些兇狠的奧丁人是要將西爾坦郡里所有的拜占庭人殺光的，這樣的傳說，更是讓下面人心惶惶，一時間，就湧起了大量的難民潮來。
可是赤雪軍的曼寧格也不是草包，說起來也頗有一些遠見，在野蠻的奧丁部族魁首之中，也算是一個人傑了，在全殲了第七兵團之後，佔領了西爾坦郡全境，卻居然將手裡的奧丁軍隊分出了一些小隊來，把持住了一些山川要道關卡，不許難民潮流竄，驅趕這些難民回歸家鄉去。同時還下令，限制手下奧丁軍隊劫掠的行徑：搶劫可以，但是不許肆意燒殺，更是嚴禁姦淫。
奧丁人生性野蠻，原本一路南下，打進了拜占庭的花花世界，這拜占庭帝國土地富饒，那些郡府城市打破之後，糧倉里堆積如山的糧食，庫房裡儲存的金幣，叫人眼睛都紅了，放眼看去，這裡的土地都那麼肥沃，拜占庭男人都軟弱如綿羊，但是那些拜占庭女子卻都是皮膚嬌好，模樣可人。
奧丁人蠻性大發，頗做了一些屠滅村鎮的勾當，曼寧格的命令開始並沒有得到貫徹，大家心中想的是：打仗打生打死，命也拼了，這打完了之後，還不讓人快活一下？
可誰想到曼寧格居然下手極狠，將自己的親衛派了出去當作督察，各地巡視，但凡有違反了自己命令的奧丁軍隊里的戰士，一律嚴懲，甚至還一口氣很是砍了一些腦袋，最後才讓眾軍震服。
曼寧格一面下令嚴格禁止難民流竄，各地分派小隊駐紮，然後卻下令抓緊時間，驅趕原地的住民抓緊時間春耕，甚至為了搶時間，還派出了不少奧丁軍隊去在各地嚴厲督察，甚至在農田之間，田地里農夫幹活，田地旁都有奧丁戰士手拿皮鞭在一旁監督。
至於被征服的地區，更是不許人隨意屠殺拜占庭的平民。卻反而還收攏了一些原來西爾坦郡里投降的拜占庭官員來，收集了人口名冊來，整理了之後，登記造冊。
對於部族裡的不滿和不解，曼寧格後來才做出了解釋：
「我們這次南下和以往不同，以往咱們就是來撈一票就走，燒了也就燒了，殺了也就殺了，到時候搶了東西帶回去就是。可這次，咱們來的，是為長遠打算了，來了之後，就不打算再走了，這裡的土地，房屋，農田，將來可都是咱們自己的東西！下面的這幫小崽子不懂事，燒了殺了的，可都是將來咱們自己的東西！至於這些拜占庭人，將來都是咱們的奴隸，若是都殺光了，沒有了人來耕種糧食，過了秋的時候，叫咱們的戰士們吃什麼喝什麼？難道讓咱們的巴沙克部族裡勇士們放下手裡的戰斧刀槍，卷了袖子自己跑到農田裡去干耕種的活兒么？！都是一幫沒腦子的東西！」
眾人於是各自都心服。
曼寧格隨後又做出了一系列的舉動，在搶時間完成了春耕之後，又派人在城鎮鄉村裡抽調青壯，下令每戶出一丁，男子凡是身高超過車輪的，都要出勞役。
徵調了近三萬青壯民夫來，在各地開始修建奧丁人的軍隊駐寨，尤其是西爾坦郡南部的大路沿途，幾個已經多年失修的關卡，都經過了重新的維修，甚至有的地方就乾脆推倒了重新修建城關，還在各地的要害位置，修建了三個大的軍事要塞來，容自己的大軍駐紮，更在土地最肥沃的地方，將當地的居民搬遷，然後徵調民夫來，修建新城——那城寨的模樣，都是按照奧丁人建築的風格來修建的。
這一系列的舉動，顯然都是擺明了車馬，打算在這裡永遠的長駐下來了。甚至聽說，曼寧格還打算一旦等戰勢平靜下來，就要派人回國去將部族裡遷徙一些人口過來。
原本曼寧格的這些舉動，都算是有條不紊地進行。可誰想到一個多月前，夏亞帶著一群馬賊騎兵潛伏進來之後，挑撥了奧丁人和科西嘉軍區的矛盾，更直接殺死了科西嘉軍區總督的長子，栽贓給了奧丁人，結果兩家開仗打了起來，曼寧格一怒之下，奧丁軍隊集結，打過了邊境，一口氣佔了科西嘉軍區的好幾個城鎮和不少土地，雙方打得不可開交，這才把他原本計畫之中的將國內部族裡人口遷徙過來的事情給拖延下來了。
不過到了夏季的時候，各地的不少關卡已經修建好，那些新城也還在熱火朝天的趕工——聽說是曼寧格心中疼惜自己國內的部族，希望趕在冬季嚴寒時節來臨之前，造好新城，好將國內的部族人口遷徙到南方來過冬。
這個時候，赤雪軍的大半兵力其實都已經調去了科西嘉軍區了，正在和科西嘉軍區的軍隊打的激烈，雙方據說在前些日子又狠狠的幹了打仗，科西嘉軍雖然處於劣勢，但是在奧丁人入境後，為了保護鄉土，也爆發出了相當的戰鬥力，聽說上一次會戰，雖然奧丁人又贏了一場，但是也吃了不小的虧。
留在西爾坦郡的奧丁軍隊已經被一再抽調，曼寧格只在南邊的邊境關卡放了幾千人，以保持對南邊的軍區的威懾，西爾坦郡內腹各地的奧丁軍隊兵力其實都已經非當單薄了，甚至就連幾個建造新城的地方，數萬民夫趕工，也只留下了不到一千奧丁軍隊看管。
只是西爾坦郡里的人，對於這些兇狠的奧丁人已經實在是懼怕之極，尤其是當初曼寧格盡屠第七兵團的舉動，更是給他留下了赫赫的凶名，讓這些西爾坦郡的人根本不敢生出反抗的念頭來。
況且現在奧丁人也不殺人了，只是驅使人幹活而已，雖然累是累，苦是苦，吃的也差，每天稍微懈怠了就要挨鞭子——可總算還能有活命。
只是這麼一來，原本西爾坦郡里的幾個從前人口稠密的城鎮，就無法避免的落沒了下去。
曼寧格禁止人口流動，連各地的貿易商隊來往也都受到了限制，而各地大規模抽取民夫，更是使得人口減少巨大，不少原本人口稠密的地方，都難免變得人煙荒蕪了起來。
科德爾城原本是西爾坦郡中南部的一座中等規模的城市，這座城市的名字原本是紀念拜占庭帝國開國戰爭的時候一位名叫科德爾的將軍，那位將軍據說就是出生此地草莽之中，後來投身拜占庭軍效力，立下赫赫戰功，成為了開國功勛，為了紀念他，將他出生的家鄉命名了他的名字，一直流傳到今日。
原本這科德爾城也有一兩萬的人口，城外有大片農田，道路通暢，南北來往的商隊也有一些，只是現在卻也變得冷清了起來。
曼寧格的高壓政策，城中抽取了五千青壯，調去了西邊建造新城，城中剩下的大多都是老弱婦孺了，而城外的附近村落里也征了不少農夫去建造城關去了，只留下少量的人看管農田的莊稼。
這往日里頗為熱鬧的大路上，此刻也顯得冷冷清清，就連城外大路上，從前的幾個茶水鋪子也大多倒了。
科德爾城的守軍，只有不到兩百奧丁戰士，看管一個人口過萬的城市，明顯有些不足，不過歷來任何時代，任何國家在國難當頭，固然有英烈輩出，但是軟骨頭的東西也是少不了的。
城中只有不到兩百的奧丁戰士駐軍，卻有五百的協軍——這些協軍，卻大多都是本地從前的一些破落人家或者街頭混混之類的東西，在奧丁人佔領了這裡之後，原本當地的駐