明明是春季，可是溫暖的陽光卻彷彿照射不進這座宮殿。似乎在這個地方總有一股陰森的力量，將外面那些溫暖的金色的陽光打成了碎片，排除在了這個區域之外。
僅僅是一扇窗戶之隔，窗外之外，陽光明媚，微風都帶著春天的味道——而窗內，那窗台上，一隻純銀的花瓶里，一株鮮艷的玫瑰正在緩緩凋零死去。
「有的時候，我真的很討厭這個地方。」
卡維希爾站在窗檯前凝視著那隻凋謝的花，就這麼看了好久，才終於低聲嘆息說了這麼一句。
「我不明白……老師……」
站在卡維希爾身邊的，是他的那位女弟子，那個臉上有著淺淺雀斑的女孩兒。她的頭髮是亞麻色的，就和她袍子的顏色一樣，此刻站在卡維希爾的身邊，這個姑娘明顯有些緊張，手足無措。
事實上，她這是第一次來到皇宮裡這座神秘的傳奇的房間：這是康托斯大帝的書房，也是皇宮裡的一個著名的禁地。事實上，一直以來，只有騎槍大帝本人和卡維希爾是這個房間的常客，至於其他人，很少能進入這裡。
幾乎所有的帝國重大的決議都在這裡由皇帝陛下和卡維希爾兩個人商議決定出來。
可以毫不誇張的說，這裡，才是帝國真正的心臟。
這個女孩明顯第一次來到這個地方，她看上去非常拘束，甚至有些短暫的出神，老師的那句話她也沒有聽得太清楚。
「你當然不明顯——至少現在不會明白。」卡維希爾彷彿笑了笑，他伸出兩根纖細修長的手指，輕輕的從瓶子下夾起片枯萎凋落的花瓣，夾在指尖，送到鼻子前嗅了嗅……
「看看這個地方……金色的牆壁，牆壁上那些金色的壁畫，彩色的玻璃，還有那些浮雕……純金的燈柱，最好的香料……」卡維希爾輕輕丟掉了那片花瓣：「可惜，表面上再奢華，卻掩蓋不住這裡的那股衰老和腐朽的味道。是的……衰老和腐朽，僅僅是每次站在這裡，我都彷彿感覺到這空氣將我的肌膚和血肉一點一點的腐爛……一點一點的衰老。」卡維希爾說到這裡，微笑看著自己的這個女弟子：「親愛的，你覺得這裡像什麼？」
「……」女孩茫然地看著自己這位睿智的老師。
「墳墓，一個巨大的，裝點得富麗堂皇的墳墓。」卡維希爾此刻的笑容有些陰沉的味道：「再富麗堂皇，可墳墓，終究只是墳墓。」
在書房裡等候的時間似乎有些太久了，這個地方顯得越來越陰冷——儘管外面是春天，但是在這個書房裡，彷彿寒冬的氣味還沒有散去，女孩感覺到一股潮濕陰冷的味道。
終於，門外傳來了沉重的腳步聲，那是堅硬的靴子踐踏在更為堅硬的大理石地板上的聲音。這聲音，就如同這個宮殿一樣，衰老，陳舊，而且……帶著腐朽的氣味！
康托斯大帝走進來的時候，他看上去滿臉的焦躁，猶如一頭憤怒的雄獅，砰的推開了門之後，帶著一陣狂風大步走了進來。他看上去似乎很有精神，之前那幅病容早已經從他的臉上消失，臉色也紅潤了許多，只是那雙眼睛……那雙原本還偶爾流露出鋒芒的眼睛，卻反而越發的黯淡了，就如同狂風之中的兩點小火苗，極力地掙扎著，散發著幻滅之前的最後的光輝。
「我需要時間！卡維希爾！時間！」騎槍大帝的聲音不僅僅有焦躁，更似乎有些緊張和充滿了神經質一樣，他衝進書房之後就繞到了一張巨大的書桌後坐下，順手用放在桌上的一柄匕首重重敲打桌面：「時間！卡維希爾！時間！我需要時間！這是我現在唯一需要的東西！！」
卡維希爾的表情，自從康托斯大帝走進書房的那一刻，就重新變得寵辱不驚和一如既往那樣的平淡冷靜高深莫測，他甚至連眉毛都完全垂了下去，聽了這位帝國皇帝的話，卡維希爾攏著袖子，將雙手縮進了袖子里，淺淺的一躬身。
「不，除了時間，您還需要一點點耐心，當然，如果您信仰堅定的話，您還需要神的保佑，因為那樣會帶來一點運氣。」
「可我最需要的是時間！」康托斯大帝用力一拍桌子，咬牙切齒：「卡維希爾，我的身體很疼！每天晚上那劇烈的疼痛都要折磨我兩個小時！我不知道我還有多少時間，我甚至懷疑，我能不能堅持到我們計畫的那個時間！你就沒有別的辦法，能再爭取一些時間嗎？！」
「神對每個人都是公平的。」卡維希爾依然用那樣慢吞吞的腔調緩緩道：「每個人的時間都是註定好了的，神不會少給你一刻鐘，也同樣不會多給你一刻鐘，陛下。」
「見鬼。」騎槍大帝罵了一句：「我第一千次發誓，我討厭你這種說話的方式。」
「哦，那麼我說說好消息。」卡維希爾淡淡一笑：「好消息是，陛下，皇儲殿下已經到達了魯爾將軍的軍營之中，相信在羅德里亞騎兵兵團的軍營里，是整個帝國最安全的地點了。而且魯爾的忠心也值得您去信賴，相信以魯爾將軍的智慧和能力，他可以保護好皇儲殿下的安危——哪怕出現最壞的情況下。」
「阿德里克呢，他現在的情況怎麼樣？」
「阿德里克先生已經控制了帝都西南部三個郡的地方守備軍，一旦出現任何問題，他控制的三個地方守備軍的旗團可以在十天內到達奧斯吉利亞。當然……前提是，亞美尼亞總督大人不做什麼小動作。」
騎槍大帝的臉色有些難看：「亞美尼亞……那個該死的混蛋，他控制了礦區，就在帝都的西邊，如同一把橫在我脖子上的利刃。」
「很遺憾，陛下，我們暫時沒有辦法把那把刀怎麼樣。」卡維希爾笑了笑：「那麼唯一的選擇，就是將我們的脖子從刀刃下躲開——或者，讓那柄刀在關鍵的時刻，動不起來。」
「你有了安排了么？」
卡維希爾這次沉默了下來，過了好久，他才點頭：「如果亞美尼亞總督，在某個特殊的時刻忽然生了重病，或許能滿足您的要求吧。」
康托斯安靜了下來，他凝視著卡維希爾良久，才終於點了一下頭，他的眼神多少有些古怪，不過這種眼神也就是瞬間的事情，隨即老皇帝深吸了口氣：「那麼，讓容克進來吧。」
容克走進書房的時候，這位暗夜羽林的死士首領，穿著一套軟甲，全副武裝，佩戴著長劍，走路的時候，他看上去就像是一個上緊了的發條，充滿了力量和警惕。
唯一有些諷刺的是……這位容克先生，暗夜羽林的首領，皇帝最忠心的死士，實際上他並不能算是帝國的真正的軍人，但是他的打扮和穿戴，卻好像是一個真正的帝國將軍。
當他站在書桌前的時候，容克的腰板挺得筆直，臉上帶著一種死亡的沉寂味道，那雙眼睛就如同黑夜裡的貓頭鷹一樣。
「容克，告訴我，你願意為我去死么？」皇帝直接冷冷的提出這麼一個問題。
「任何時間，任何地點。」容克的回答彷彿毫無遲疑：「每一個暗夜羽林，都隨時準備為您去死，陛下。」
皇帝深呼吸了一下，這次呼吸，彷彿將他全身的力氣都呼出了身體外，他的臉色漸漸蒼白起來，緊緊盯著容克。
「那麼……就請你和你的人，為我去死一次吧！」
※※※
「噢！！」
夏亞的動作才慢了一點兒，立刻就有一團綠色的火苗竄上了他的屁股，強烈的灼燒疼痛讓他頓時叫了出來，彷彿一隻兔子一樣可笑的跳起來老高。
「動作快一點，小子們！」梅林的聲音，此刻在夏亞聽來就好像一個標準的邪惡的老巫婆一樣。
夏亞努力的將一架魔導炮又往前推了一點距離之後，終於怒道：「可以了吧！梅林！」
「是梅林『大人』！」
隨著梅林冷冷的聲音，一道風刃猶如鞭子一般抽在了夏亞的身上，頓時他的衣服撕裂，清脆的「啪」的聲音，他的背上立刻留下了一條白色的痕迹。
「哦，強悍的肉身。」梅林略微意外了一下，走到夏亞的身邊，湊過鼻子嗅了嗅，冷笑道：「哼，你抹龍血？相信我，小子，如果你再惹怒我的話，龍血也保護不了你！」
夏亞只能咬牙繼續用力推那架魔導炮……
「老爺，說實話，我真的覺得，之前我們不該騙她的。」多多羅也在夏亞的身邊，他已經使出了吃奶的力氣，一張臉漲的通紅。
事實上，當夏亞最後告訴了梅林關於山澗下一切的發現之前，梅林發了一個誓，表示絕不傷害幾個人的性命。
但是當夏亞說出發現之後，很顯然，這種近在咫尺的「發現」激怒了梅林，而這個瘋女人一旦被激怒……
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「我是發過誓不殺你們，但是我沒說放了你們！」梅林當時恨恨地盯著夏亞：「用魔法師的習慣來說，先生們，你們暫時被我『徵用』了！你們被我就地徵用為我的僕人！至於徵用的時間……那要看我的心情什麼時候能夠好起來，你明白了么！」
※※※
現在，夏亞和多多羅不得不在梅林