休息了一夜，這一夜夏亞睡得並不踏實，不知道為什麼，白天遇到的那個神秘的武士，總在他夢中出現，在睡夢之中，無數次的回想起那個傢伙帶給自己的那種讓人窒息的壓迫感。半夜裡夏亞又醒了兩次，每次醒來的時候，都不禁心中充滿了沮喪。
土鱉的內心，自尊心有些觸動，想起自己今天白天，在面對那個傢伙的時候，那種無力抗拒的感覺——當時站在那個神秘武士的面前，自己就彷彿是巨人腳下的一隻螻蟻一般，稍有冒然的舉動，對方就可以輕易地將自己抹殺掉……那種無力感，讓夏亞心中很是窩囊，隱隱的有一種屈辱的感覺。
早晨的時候，夏亞很早就起了床，坐在床頭，忽然看見了放在身邊的火叉，伸手摘了過來握在手裡。
火叉沉重而冰冷的手感，讓夏亞心中的鬱結驅散了一些。
「還是太弱了……」夏亞自言自語：「我太弱小了。可是……怎麼才能變得強大一些呢……」
原本想等白天魯爾過來的時候，向胖子打聽一下那個神秘武士高手的事情，可是等了一個上午，兔子將軍卻沒有露面，留在這裡的那些魯爾的護衛也不知情。
夏亞又去看望了一下住在裡面的尤麗亞，陪著情緒低落的尤麗亞說了會兒話，快中午的時候，忽然外面有人來傳報，皇宮裡來使者了。
夏亞立刻走出房門，就看見院門口，多多羅一臉恭敬的笑容，引著一個中年男子走了進來。院門外停了一輛馬車，還有幾個身穿銀色鎧甲的武士執斧侍立在兩旁。
這中年男子一身亞麻灰袍子，下面穿著一件有些可笑的肥大的褲子，一張臉龐上還敷了一層粉，看上去有些白得嚇人，臉上帶著幾分倨傲，微微昂著腦袋，卻用鼻孔對著人。這個人負著雙手走了進來，也不理會旁邊的多多羅，咳嗽了一聲，說話的聲音卻格外的古怪……這麼說吧，明明是很沙啞的嗓音，可語調卻有一種詭異的尖銳感。
「夏亞雷鳴呢？」這個宮廷使者看見了走出房門的土鱉，眼神掃了一下，眯著眼睛道：「嗯，就是你么？」
夏亞點了點頭，迎了上來，看著這個宮廷里來的使者。忽然想起了一件事情——曾經聽胖子說過，皇宮裡的很多侍從，都是閹過的男人……
想到這個念頭，土鱉的眼神就忍不住往這人的胯下多掃了一眼，只是這褲子肥大，從外表卻看不出什麼來，不過這人嘴唇和下巴上倒是乾乾淨淨，滑溜一片，沒有一點鬍鬚。
「神聖皇帝陛下有令，夏亞雷鳴，你立刻隨我去覲見陛下吧。」
這宮廷使者的語氣很傲慢，哼了一聲，卻又拿出一條手巾來抖了抖，擦了擦鼻子和嘴角，皺眉道：「你這麼瞪著我幹什麼！快去換一身衣服！你這副邋遢的模樣，怎麼能覲見陛下！」
旁邊的多多羅忍不住噗哧一笑，趕緊就轉過身去，夏亞瞪了瞪眼，看了看自己的穿戴，他雖然有兩身好看的衣服，只是前天出門的時候，被那些偷襲的傢伙砸了糞便，已經丟掉了。
「這個……身上這件已經是我最好的衣服了。」夏亞抓了抓頭髮：「那個……皇帝陛下現在就要見我？」
「那還能有假！趕緊和我去吧！」宮廷使者搖頭。
當夏亞跟著他出來的時候，還聽見這個宮廷使者低聲哼了一聲：「骯髒的鄉巴佬……」
夏亞也不生氣，只是眼神卻總免不了在這位宮廷使者的胯下掃來掃去，看得多了，不免自己的表情就有些詭異起來。
外面的那輛馬車，可不是給夏亞乘坐的，宮廷使者上了馬車。而夏亞則只能乖乖的牽來了自己的馬，加入了隊伍里，一路往皇宮而行。
皇宮在帝都城東北角，一路穿過城市，隊伍前面有身穿銀色鎧甲的宮廷侍衛騎馬執斧開路，所到之處，路上的行人紛紛遠遠就躲閃開，將道路讓了出來。
夏亞跟在隊伍里，左右四顧，卻發現路上的行人紛紛投來敬畏的眼神，只是其中畏懼的成分居多，敬義卻很少了。
奧斯吉利亞的皇宮最早建造於開國之處，最早不過是一座城堡，經過了千百年歷代皇帝的擴建，已經形成了龐大的宮殿群，也是大陸上公認的最宏偉龐大的宮殿群。
走到了城東，遠遠就看見了一座圓形的城堡塔尖，上面飄揚著帝國旗幟，開闊的大路平坦而整潔，那城堡前是一條十米寬的水渠，將整個皇宮圍在了裡面，形成了一座城中之城。而那城堡則只是皇宮的大門入口，走過了弔橋之後，橋樑兩旁站著穿著鮮紅色倚仗長袍的宮廷侍衛，手持長長的斧槍，穿過了那城堡下的城門，才算是走進了皇宮裡的內部廣場。
眼看前面樓宇成群，一座一座磅礴的宮殿連綿不絕，形成了一片看上去宏偉之極的宮殿群，讓夏亞立刻瞪大了眼睛。
那個宮廷使者也下了馬車，看了夏亞一眼：「你還坐在馬上幹什麼？趕緊下來跟我走，不許東張西望，不許胡亂走動。」
這一走，夏亞原本還想仔細的觀賞一下這傳說之中的皇宮，但是穿過了幾個長廊，繞過了幾座巨大的樓體和宮殿之後——土鱉很快發現自己轉向迷路了。
這鬼地方實在太大了，而且……也太冷清了。
路上只看見偶爾有一隊一隊穿著精良鎧甲的宮廷御林軍巡視，而遠遠地看見幾個宮廷侍者，行走之間也垂頭快速而行，充滿了小心謹慎。除此之外……讓夏亞有些怪異的是，這偌大的一個皇宮裡，除了這些磅礴的建築帶來的肅穆威嚴感之外，更多的，帶給人的卻是一種死氣沉沉的感覺！
是的——死氣沉沉！
樓宇之上的浮雕盡顯得奢華，牆壁上的壁畫美輪美奐，甚至就連一些柱腳上都包著黃金。
還有經過了一座一座長廊，空氣里都充滿了香料的芬芳。可是這古怪的香氣，卻反而讓夏亞忍不住掩住了鼻子。
這死氣沉沉的地方，這香味，卻讓他忍不住想起了裹屍布的味道……
走了好久之後，夏亞才忽然反應過來，為什麼自己會覺得這裡死氣沉沉了！
那經過的廣場，大殿，走廊……有壁畫，有浮雕，有雕像……
可是，這裡卻沒有任何植物！沒有一棵樹木，地面上都鋪設了整齊的石板，走廊上都是精緻的地磚甚至是大理石。
可唯獨看不到一點泥土，也沒有半點綠色！
肅穆，肅穆，莊嚴，莊嚴……
可這一切過了頭，卻讓人感覺這裡好像是……
「哼，裝點得再奢華，也不過像是一個大墳墓罷了。」
土鱉心中冷笑。
※※※
終於見到傳說之中的拜占庭帝國皇帝的是，這位大帝正在用午餐。
這是一座寬闊的圓拱形狀的大房間，走進了一座圓形的樓宇之後，在富麗堂皇的大廳里，夏亞等了好一會兒，那個使者才通報完畢，告訴他可以進去了。
兩個神色嚴肅的年輕侍從，都穿著灰色的亞麻袍子，小心翼翼的推開了一扇赤銅質地的大門，夏亞走了進去。
這裡是一個餐廳，偌大的餐廳里，夏亞粗略地看了一眼，至少可以容納數百人吧。但是這麼大的一個房間，卻只擺了一張桌子。
壁爐的火熊熊燃燒，地上鋪了一條柔軟的熊皮，就連壁爐前的柵欄，都是金色的。
帝國現任皇帝，康托斯大帝就坐在房間里唯一的一張餐桌後，他胸前掛了一塊餐巾，手裡拿著一把銀色的小刀，夏亞走進來的時候，皇帝正認真的將一塊鮮血淋漓的牛肉切開，濺出來的鮮血，甚至有幾滴落在了他胸前雪白的餐巾上。
房間里很安靜，皇帝並沒有抬頭，只是繼續用餐，他的身後，站著一名中年男子，那個男人就立在牆角的陰暗之中，安靜得彷彿一個影子。
甚至，在夏亞的眼睛注意到他之前，他都沒有感覺到這房間里還多了一個人。哪怕是真的看見了這個人，有那麼一瞬間，夏亞都有一種錯覺：彷彿站在那兒的真的就是一個影子，而不是一個活生生的人。這個傢伙……全身毫無一絲活氣。
平平無奇的相貌，平平無奇的打扮，低著頭，雙手自然垂著，就連眼睛都是半開半合，眼神也黯淡得毫無一絲神采。
這是一種奇怪的感覺，偏偏是這麼一個傢伙，給夏亞的印象，卻比房間里原本的主角——那位皇帝陛下要強烈得多。
偷眼看了看皇帝，這位帝國的皇帝顯得很蒼老，他臉上的皺紋高高堆起，一層一層，身形看上去很魁梧，但是卻瘦得有些驚人，就彷彿一隻蒼老的雄獅，此刻卻已經形容枯槁，雖然骨架依然寬大，但是身上那件滾了金邊的黑色絲袍，卻彷彿是掛在竹竿上一般。
康托斯並沒有理會夏亞，繼續耐心的將一塊血淋淋的牛肉切完，送了一小塊進嘴裡，充分感受了一下那種鮮嫩和生肉里的腥氣，皇帝才愜意的舒了口氣。
他一直喜歡這麼吃肉，這種習慣是從年輕的時候軍旅的生涯養成的，雖然宮廷里的醫官多次建議，這樣的習慣對皇帝陛下的健康並沒有什麼好處。