海豚是著名的游泳能手，每小時能游六七十公里，這個速度連輪船和潛水艇都望塵莫及。
海豚驚人的游泳速度，引起了科學家的濃厚興趣。據研究，海豚除了特殊的流線型體型外，還在於它有特殊的皮膚結構，這種皮膚結構能減少水的阻力。有些科學家認為，海豚的皮膚富有彈性，在皮膚外部有許多充滿海綿狀物質的小管，游泳時整個皮膚能隨著水流作起伏運動，從而消除高速游泳時產生的渦流，使水的阻力大大減小。另一些科學家認為，海豚的皮下血管分佈極不均勻，愈接近尾部愈多，由於海豚依靠尾部較高的體溫，有效地提高了周圍的水溫。因此，相應地水的密度減小了，摩擦力也減小了，游動速度就快了。
雖然這些推論現在尚無定論，但人們根據海豚的皮膚結構，已經設計了一種仿製海豚皮的人造薄膜，這種人造薄膜與水接觸時，具有伸縮性。套上這種薄膜的魚雷快艇，能減少一半的航行阻力。這種人造薄膜不僅可用於大型艦船，還可以用於飛機。
海豚還具有天生的救人本能。近幾十年來，世界各地的報刊競相報導了海豚營救海中的遇難者的事。人們已經開始有意識地利用海豚的這種習性為人類服務。
海豚的睡眠也獨一無二。睡眠中，海豚的大腦兩半球處於明顯不同的狀態之中：當一個大腦半球處在睡眠狀態時，另一個卻在覺醒中；每隔十幾分鐘，兩邊的活動方式變換一次，因此人們稱海豚是「不眠的動物」。
研究海豚的睡眠之謎，將為我們揭示人類睡眠的奧秘提供一些新的啟示。倘若有一天，人類也能像海豚那樣，大腦兩半球輪流休息，那麼，工作和學習的時間不就可以大大延長了嗎！