一九八五年十二月二十二日早晨，在福建省打水嶴灣的海面上，一群抹香鯨乘著漲潮的波浪沖向海灘，全部擱淺，漁民們採用種種方法，甚至動用機動帆船驅趕鯨群返回海洋。可是，被拖下海的鯨竟又沖上灘來，直至退潮，十二頭長達十二—十五米的抹香鯨全部斃命。
鯨類集體自殺現象在世界上屢見不鮮。一九七○年一月十一日，在美國佛羅里達州附近，有數百頭鯨沖上沙灘一起死去。同年三月十八日，在紐西蘭的奧塞塔，也發生了一次鯨集體自殺事件。據英國大英博物館所作的鯨類自殺記錄來看，自一九一三年以來，僅有案可查的鯨類擱淺自殺總數就達一萬頭。
除了鯨外，烏賊有時也有集體自殺的行為。一九七六年十月，在美國的科得角港海灘，成千上萬的烏賊忽然登岸集體自殺。同時，這一事件又沿著大西洋沿岸向北蔓延，十一月，在加拿大的拉布拉多半島和紐芬蘭島，都出現了數以萬計的烏賊登陸自殺的怪事。這場巨禍一直延續了兩個多月，直至十二月中旬才停止。
究竟是什麼原因迫使這些海洋動物「自尋短見」呢？海洋生物學家懷疑這些動物患了某種傳染病，由於不堪疾病折磨而自殺，但化驗證明它們什麼病也沒有。有人還把登陸尋死而未死成的烏賊拾回家去，養在玻璃缸裡，它們還能健康地活下去。因此，這種推測是站不住腳的。
還有些海洋生物學家認為，海洋中的次聲波是殺死這些海洋動物的「秘密武器」。可是，次聲波到底是通過什麼途徑對這些海洋動物肆虐的呢？在大西洋那麼長的海岸線上，次聲波怎麼會持續那麼長的時間呢？對這些問題，現在誰也說不清楚。