十八世紀日耳曼的腓特烈．威廉一世認為唯有組織強大的軍隊，才能把貧窮的普魯士建設成強國。因此，他精挑細選體格高壯的人，組成強大的軍隊，並親自發號施令訓練。原來四萬人不到的常備軍，也突然暴增到八萬人。原本只召募志願兵，但軍隊人數不足，所以後來改採徵兵制。
即使以徵兵的方式，人數還是不足。因此腓特烈．威廉一世想到「誘拐」的手段，他下令徵兵官在日耳曼各地尋找體格好的年輕人。凡是在餐廳、教會等地方，只要找到他們要的人，徵兵官就會用棍棒將他擊昏，硬是把人帶走。
普魯士軍在斯巴達式的訓練之下，很快的在歐洲打響名號。但是能夠熬過艱苦訓練的人只有少數，在腓特烈．威廉一世的訓練下，竟然有逃兵，數量之多讓他們在作戰時，指揮官由於怕盯不到人，便不敢採取散開戰術；在貼身肉搏戰之後，也要等重新整隊才能去追捕敵軍。普魯士軍雖然訓練嚴格，但是仍然有很多缺點。