發現新大陸的哥倫布，實際上要登船也花了一番功夫。他為了尋求航行許可與奧援，花了八年的時間來遊說西班牙女王伊莎貝拉，結果雙方的意見難以整合，而告失敗。
女王的軍隊從回教徒手中奪回格拉那達數日後，終於在阿蘭布拉宮接見哥倫布。由於戰爭剛結束，國家的財政相當困難，因此女王希望縮小遠征隊的規模。
哥倫布要求無論如何遠征船隊至少要有三艘船，他的堅持讓女王相當震怒。會談草草結束後，十分不滿的哥倫布，怒氣沖沖的跑出宮殿。正想要放棄航行的計畫離開西班牙時，女王的使者出現了，女王仍決定花點錢賭賭看哥倫布是否可以遠征成功。
如願以償得到三艘帆船及九十名船員的哥倫布，終於在同年十月發現大西洋上的一個小島，也就是現在的巴哈馬群島。
後來西班牙發現美洲新大陸，到了伊莎貝拉女王的孫子卡洛斯五世在位的時代，西班牙已經成為日不落國的大帝國。