十六世紀至十七世紀的歐洲，許多無辜少女被視為魔女相繼被捕、凌虐致死的，共計有數十萬人之多。
實際上，魔女審判對教會而言也是沒收財產的好買賣，有人因此專門以「檢舉魔女」作為商業買賣交易，這就是所謂的「魔女檢舉業者」。要入這一行並不需要特別的資格，即使不是異端裁判官或是教會關係人也沒關係，只要比別人多一點「檢舉」魔女的壞心眼即可。
魔女檢舉業者中最有名的是馬修．霍普金斯，他是出生於英國蘇佛克郡的律師，別號「獵殺魔女將軍」。一六四五年到一六四七年的短短兩年，超過三百個魔女被他送上西天。他與他的部下所檢舉的魔女人數，約佔英國獵殺魔女死亡人數的三分之二。
霍普金斯以艾塞克斯郡為中心開始展開魔女獵殺行動，畏懼魔女的人會付酬金給檢舉魔女的霍普金斯，每檢舉一個魔女霍普金斯就會得到很高的酬勞，最高的時候曾經高達二十幾英鎊，當時平均一天的工資僅只有六便士（一英鎊∥一百便士），所以說霍普金斯要求的檢舉金是破壞市場行情的價碼。
霍普金斯檢舉魔女的重點就是尋找魔法附身動物。
霍普金斯瞄準目標尋找他所謂的魔法附身動物，諸如小狗、小貓、蚊子、蒼蠅、蜘蛛等一般人家中會有的動物，都是他所認定的魔法附身動物。
霍普金斯拷問魔女的方式相當殘酷，為了尋找魔女記號而不擇手段，命令他認定的魔女全身赤裸，然後用針棒刺其全身。
所謂的魔女記號就是使用魔法讓身體感覺麻痺的地方，他所使用的針棒碰觸到尖端的部分，針不會刺進人體反而會倒插至針柄，非常陰險狡詐。
霍普金斯陰險狡詐的伎倆，終於被某個神父識破，霍普金斯因此被迫停止這個行業。被識破的第二年，也就是一六四七年，霍普金斯因不明原因的惡疾去世，有人說他得了肺結核，而根據魔女研究家杭亭頓所言，霍普金斯是被鄰居逮捕並施以水刑拷問溺斃身亡，而這也是他生前拷問魔女時曾經使用過的酷刑。
真是因果報應！