十四世紀法國書商尼樂．勒梅，從記載古代鍊金術《亞伯拉罕之書》一書中，得知製造黃金的方法，因此大量製造黃金而成為有名的鍊金術士。
一三五七年的某個夜晚，尼樂．勒梅做了一個很奇妙的夢。夢境中出現一個可愛的天使，拿出一本書交給尼樂．勒梅，並且說：「看看這本書！這是你或是其他人都不能理解的書，但是總有一天你會從這本書中獲得任何人都不得而知的秘密。」
幾天以後像阿拉伯人般皮膚黝黑、瘦弱的男子來到店裡，手裡拿著尼樂．勒梅夢境中所見到的那本書，以二佛羅林（貨幣單位）要賣給他。
這本書是用尼樂．勒梅完全不能理解的古文所寫的，書中有幾張像密碼般的不明圖案。
二十一年的歲月過去了，尼樂．勒梅還是無法理解書的內容。有一天尼樂．勒梅突然頓悟，如果這本書是猶太人始祖亞伯拉罕所寫的，那麼或許猶太人能夠看得懂這本書。
於是在一三七九年，尼樂．勒梅開始踏上西班牙旅途，事實上他是想要請教當時住在西班牙的猶太學者。
抵達西班牙的尼樂．勒梅到處向人尋問有關這本書的事情，但是卻一無所獲，失望之餘準備回去，卻在回程中遇見了一位名為麥特．肯吉思的猶太卡巴拉學者。
根據肯吉思所言，尼樂．勒梅所持有的書，其中的圖案就是描述金屬變化的過程。肯吉思為了看這本不可思議的古文書，而和尼樂．勒梅一同啟程回巴黎，但是肯吉思卻在途中去世。臨死之前肯吉思告訴尼樂．勒梅「哲人石」的秘密，而這個「哲人石」就是可以將混雜的金屬礦物變成金、銀的重要關鍵。
某天有個猶太鄰居來到尼樂．勒梅店裡，他為了躲避外界對猶太人的迫害而想要移民，並且希望尼樂．勒梅幫他保管財產。
就在此時，尼樂．勒梅終於成功的製造出「哲人石」，半磅的水銀變成純銀和純金的實驗終於成功了，他製造出來的金和銀，比一般的金、銀品質更好。
很快的尼樂．勒梅變得很富有，真不知道這些財產是來自於古文書所記載的鍊金術，還是得自於流亡的猶太鄰居所託管的財產。不過，無論如何尼樂．勒梅確實變成一個人人稱羨的大富翁。