一般人知道，德古拉是夜裡襲擊年輕少女，吸飲她們的鮮血，令人毛骨悚然的吸血鬼，而這個德古拉實際上是十五世紀羅馬尼亞的君主，出乎意料之外，很少人知道這個事實。
德古拉全名是弗拉德．則別斯．德古拉，是十五世紀瓦拉幾亞公國（位於今之羅馬尼亞）大公，在這個國家德古拉並非是吸血鬼，而是英勇抵抗土耳其入侵，奮勇保衛祖國的民族英雄。
當時的瓦拉幾亞公國受到鄰國的侵略威脅，東邊有土耳其，西方有東羅馬帝國，在這種狀況之下，德古拉的父親瓦拉幾亞大公弗拉德二世不斷的投靠敵方，以求自保，從東羅馬帝國、土耳其，一直到匈牙利都是他投靠的國家。
為了要守住這個小國，這或許也是不得已的策略，弗拉德二世因此得罪了這些國家，成為這些國家的叛徒。
一四四四年弗拉德二世接受土耳其穆拉特二世的招待，帶著兒子德古拉與拉度啟程赴約，結果落入土耳其的陷阱，兩個兒子被當作人質，爾後他才被釋放。
非常有才智的德古拉四年後和弟弟逃出地牢，偷偷潛逃回瓦拉幾亞。可是他們的父親卻在一年前就已遭到貴族的陷害，而被暗殺身亡。
德古拉立誓復仇，從此化身為吸血鬼德古拉。
即位為弗拉德四世的德古拉，於一四五六年秋天在剛完成的德古拉城召開盛大的宴會，招待了約五百人的瓦拉幾亞貴族與貴婦人，其中也包括了暗殺父兄的仇人。
宴會開始沒多久，德古拉若無其事的尋問他們：「客人啊！你們至今曾經侍奉過幾位君主呢？」
酒過三巡的貴族們，口無遮攔的笑著說：
「因為我們國家的君主一個接著一個不斷的換人……。八人？還是十個人啊？」
「不、不、不，我可是沒有超過三十個人喔……。」
此刻德古拉的臉色一變，對著客人怒吼著：「你們如此無所謂的背叛自己曾經誓言要效忠的君主，然後成為敵人的走狗，你們就是設計陷害我父親及兄長的奸臣。」
之後如同地獄般的光景出現了，在德古拉的一聲令下，五百位貴族和貴婦人，一個接著一個被拉到宮殿的庭院裡，然後一個也不放過，像是打樁般將木釘用鐵槌打進每個人的身上。
「刺刑」在當時是極為平常的刑罰，德古拉非常愛用，一般是將兩腳綁在馬上，慢慢的撕裂大腿，然後將木釘等銳利的刑具刺在受刑人身上。但是德古拉為了要增加受刑人臨死的痛苦，於是將木釘的尖端弄圓，以便折磨受刑人。
有一天，土耳其的使節團來到德古拉宮廷訪問。在君主面前脫帽是一種禮儀，但由於使節是回教徒，不願脫帽，因此勃然大怒的德古拉便將他們的身體固定，然後用木釘敲打他們的腦袋。
對德古拉暴虐的行為非常震怒的土耳其蘇丹，於是率兵前來攻打瓦拉幾亞，而瓦拉幾亞的軍隊人數非常少，德古拉只好採用神出鬼沒的游擊戰術擊潰土耳其大軍。
一四六一年兩個土耳其使節來到多瑙河港口，使節以和平協議的名目來拜訪德古拉，而實際上是受到了土耳其蘇丹的密令，要誘捕德古拉。
德古拉發現敵人意圖不軌，於是請使節團飲酒作樂，趁使節團士兵酒酣耳熱之際，偷偷派兵夜襲他們。
在這場戰役中，共有兩萬三千個土耳其士兵被殺，兩萬個土耳其士兵被俘虜。在城鎮郊外的原野上，俘虜們全身赤裸著，德古拉為了報復土耳其蘇丹，於是用巨木穿過這些全身赤裸的士兵，爾後趕來支援的土耳其軍隊，看到這個景象也不禁不寒而慄，自覺勝利無望而紛紛自縊。
但是如烈火般震怒的土耳其蘇丹，並不因此善罷甘休，再度率領五萬大軍，攜帶大砲等重武器裝備進攻瓦拉幾亞，德古拉此刻再度以奇襲戰術迎戰，結果被敵軍打得落花流水，數百名殘兵穿過秘密地下通道逃到城外。
一四六二年的秋天，德古拉不得已只好求助於當時的匈牙利國王馬提亞，但卻被馬提亞國王背叛，被監禁在高塔上。
一四七六年德古拉再度回到瓦拉幾亞，土耳其的穆罕默德二世因此準備再度攻打瓦拉幾亞，德古拉穿著戰死的土耳其士兵軍服想要逃亡，卻被自己的軍隊誤認為是敵軍而被殺身亡。