古代的玩偶原來負有流行時尚的使命，很意外的少有人知道。在中世紀歐洲的時尚界人士，把和人一般大小的玩偶穿上最新流行的衣服，把玩偶當作是流行使者，如同現代模特兒雜誌一般的功用，深受時髦貴婦人的喜愛。
十七世紀路易十四時代到十八世紀的瑪麗王后時代，是時尚玩偶的全盛時期。
用裙箍將裙子弄得蓬蓬的，以緞帶、蕾絲裝飾袖子，穿著華服的玩偶成為時尚界的主角，也是歐洲貴婦人所憧憬的目標，每月一次最新的時尚訊息從巴黎傳開，無論是穿著禮服，還是穿著家居服的時尚玩偶，都會從巴黎被送到日耳曼、英國、義大利，以及俄羅斯。
時尚玩偶被放置於服裝展中展示，貴婦從中挑選自己喜歡的款式，然後訂作新衣。不僅是衣服，甚至有時候也讓時尚玩偶展示內衣。但是，這些時尚玩偶現在幾乎不存在了。
十九世紀以後，時尚玩偶的功能被時尚雜誌所取代，玩偶成了大家的裝飾品、小孩子的玩具。
在這之前，一般的玩偶都是蠟做的，十八世紀以後改為瓷製。而在這些玩偶製造者當中，最有名的有Ｊｕｍｅａｕ、Ｂｒｕ、Ｓｉｍｏｎ ＆ Ｈａｌｂｉｇ等。
當中特別被稱為「貴族玩偶」的Ｂｒｕ玩偶，以精緻的手工、豐富的表情廣受好評，銷售成績相當好，可惜的是現存並不多了。
Ｊｕｍｅａｕ玩偶以薔薇色的臉頰、微張的嘴唇、亮麗的眉形、水汪汪的大眼睛、可愛的表情著稱。
但是，後來因為化纖與塑膠的大量生產，使得這些玩偶在市場上消失了。正因為如此，所以這些玩偶師傅的遺作具有很高的價值，成為收藏家眼中最想珍藏的藝術品。