中世紀初期，金屬盔甲、厚重的鱗狀皮衫是典型的防禦裝備。通常騎兵騎馬行進時，萬一遇到戰事，就趕快下馬一邊用皮盾保護自己的身體，一邊用標槍、長弓、刀劍與敵人作戰。
但是，到了十一世紀突然改變了。
因為防禦武器的發達，騎兵用金屬盔甲保護臉部，長外套狀的鐵衣保護身體。從頭到腳都有金屬的防禦裝備，如此一來，標槍、長弓一點兒都不怕，無論怎麼瞄準，都只是打到防禦裝備而已。
而且，馬的飼養技術也進步了，軍用馬的體力增加，即使是身著重裝備的騎兵，也可以自由的駕馭馬匹縱橫沙場。
因為馬蹬、馬鞍很普及，所以騎士也不會因為稍微的顛簸而從馬背上摔落下來。因此要從遠處鎖定敵人是不可能的事情，不一會兒功夫雙方人馬接近了，雙方只好來個馬上的一對一決勝負。
騎兵雙方人馬相互接近，先是用長槍把對方打下馬背，這時候先落馬的人可是非常危險，要是不能趕快爬起來，而被敵人從盔甲的縫隙刺上一劍的話，他就完蛋了。
但是，不取他人性命的單挑騎兵，卻逐漸變多了。
勝者為王，敗者為寇。當一方落馬時，落敗者的性命已經完全被勝利者所操控，而要如何處置敗者，就全憑勝者的喜好了。這時候雙方經常會交換條件，「要命的話，就付贖金」。
贖金交易漸漸普及，本來是私底下個人的交易行為，之後竟成了騎士世界的常識。通常都是活捉擒拿，然後交換贖金。
戰爭變成不是互相殺害，而是看誰的多，可以要求的贖金比較多。如此一來，戰爭只不過是種運動。攻其不備或是設計陷害的事情絕對不會發生，無論勝負，騎士們都樂在其中。
因為如此，雙方在比賽開始前會預先決定好決戰時間和場所，甚至連參賽的騎士人數都有協議。因為是運動，所以更要遵守比賽規則。