所謂「宮廷之愛」，是指中世紀歐洲年輕騎士和貴婦之間的柏拉圖式愛情，這種心靈結合的愛情，可以說是現代版女權至上的先驅。
儘管如此，這只是理想罷了，事實上他們的愛情有時也會超越精神層次。
那麼，強調心靈結合的宮廷之愛是怎麼產生的呢？
通常這些女主角是不被丈夫寵愛、寂寞的住在偏僻城堡裡的上流社會貴婦，以及多數過了適婚期（經常慾求不滿）的女性單身貴族。
中世紀的女性與男性的人口比例相當懸殊，從都市人口統計數字可以清楚的知道，當時的女性要結婚是相當不容易的一件事，因為當時多數的男性崇尚投身教會，更增加了許多女性結婚的難度。但是，並不因為如此，騎士就更可肆意的談戀愛。
宮廷之愛的女主角幾乎都是已婚者，而且大多數是騎士所侍奉的君主之妻。她們通常都比騎士年長，對於這些年長的君主之妻，騎士只有一心一意的侍奉著。即使對她們有好感，也僅止於精神層面，少有肉體上的結合。無論怎麼說，對方總是君主之妻，萬一發生了關係，可是會弄巧成拙的。
因此，只要雙方維持純潔的精神摯愛，君主對於老婆與年輕騎士的柏拉圖式愛情，並不會吃醋而大發雷霆。但是仔細想想，對君主或是騎士而言，這兩者的角色都非常吃虧。
然而，男女之間的情感是微妙的，純潔的精神摯愛往往會轉變成情慾的肉體關係，所以當時領主之妻的性生活相當多采多姿。
為何她們可以如此自由奔放呢？因為當時的歐洲戰爭如家常便飯般頻繁，尤其是十字軍東征後，戰事更是不斷。男士上了戰場之後，固守家園就成了女人的責任，而一城、一國之君的妻子，更是必須如男人般統馭騎士捍衛家園。
因此，君主之妻不能永遠站在幕後，偶爾要仲裁騎士之間的糾紛，更要倚靠這些年輕騎士保衛家園。事實上，宮廷之愛中騎士與貴婦的情慾世界，並不是那麼的單純與美麗。