有一種疾病，病人的自覺症狀非常特殊地以癢為主，這是一種由濾過性病毒所引起的全身性疾病，名為「水痘」，俗稱「水珠」。全身的皮膚會出現小水泡，水泡乾了之後變成瘡痂，然後脫落。
一股說來，水痘的流行季節約在每年的冬末與春初，也就是二月至四月之間。患病的孩童以五歲至十歲之間為多，初中或高中學生也有人受傳染，而且病況會比年齡小者為重。
水痘的傳染，主要是直接接觸傳染，也就是由水泡內的液體，在水泡破裂之後沾到別人的皮膚而引起，也有一部分的飛沫傳染。水痘病毒依附在病童的口水及鼻涕上，在打噴嚏之後浮游於空氣中，吸入這些空氣或直接接觸之後，經過十一至廿一天的潛伏期（平均十四天）就會發病。在團體生活中，幼稚園的孩童因為常常嬉鬧成一團，飲食用具又大多相混，甚為容易被傳染。同一家庭裡的小孩子，整日生活在一起，被傳染的比例也相當高，在百分之九十左右。
水痘在發病初期，偶有發燒、厭食、全身倦怠的現象，然後在皮膚上長出小紅斑點。有時也會在口腔黏膜、眼結膜、頭皮或會陰部出現，紅色斑點上逐漸冒出清澈圓形的小水泡，很像天上落下來的小雨滴。小水泡逐漸變大，在二十四小時之內變為混濁，隨後破裂或乾燥而形成黑褐色的痂皮，整個病程大約要四至七天。水痘的痂皮掉落之後，會在皮膚上留下疤痕，要三四星期後才能恢復原狀。
生水痘期間，最令人受不了的，就是皮膚的劇癢，癢而不能抓，那種感覺可想而知。這種癢，除了口服抗組織胺藥物之外，也可用痱子膏或「卡拉達爾」乳劑外敷，都可稍減癢感，此時最好把小孩的指甲剪短，免得抓破皮膚引起細菌感染。
由於是濾過性病毒引發的自癒性疾病，水痘並不需要特別的藥物治療。除了止癢之外，最要小心的是水痘的併發症，包括：中耳炎、腦炎、肺炎及皮膚的細菌繼發感染。因此為了安全起見，懷疑孩子長了水痘，還是要請醫師診斷，並且詳細檢查有無併發症。
口腔黏膜出現水泡時，要選擇刺激性小的食物。在所有的水泡變成痂皮之前，還是可以洗澡，但是不要用力擦洗，以免弄破水泡，或把痂皮弄掉。病童有特殊的狀況，如白血病、免疫力失全、接受免疫抑制劑時，可以注射免疫血清，加強病童的痊癒潛力。