在平日醫院門診，常常有家長詢問醫師，說他的孩子白血球比較高，該怎麼辦？有同樣疑惑的家長恐怕為數不少，我們現在就簡單的談談這個問題。
血液中的血球成分可大略分為紅血球、白血球及血小板三類。白血球所扮演的角色宛如捍衛國家的第一線戰士，一旦遭受外來敵人——細菌、徽菌、病毒及寄生蟲等病原體的侵襲，這些白血球立刻緊急動員肩負起保衛身體的責任。它們藉著本身的反應適度調整反擊的戰略；中性球和單核球循著化學趨向性吞噬生物，而淋巴球與形質細胞經由抗體的製造來擊潰侵略者。
一般成人的白血球數大約是每一立方毫米有六千到七千個。可是在小兒科的領域，白血球數與成人不盡相同。好比說，剛剛生下來的新生兒，白血球數在二萬左右，生後兩三天就急速減少到一萬至一萬二左右。乳兒期的白血球數大約維持在一萬之譜，至於四到六歲的幼兒，白血球數大概九千，十歲達到八千，逐漸接近成人的數目。即使末梢血液所顯現的血液也異於成人。例如出生一個月以內的新生兒，呈現以中性球為主的血液相；然後漸次推移到以淋巴球為主，這種情形一直持續到四歲。此時的末梢血液相呈現出中性球和淋巴球平分秋色的局面，四歲以後，中性球就一直佔末梢血液相的多數盟主的地位。
其實除了白血球病外，白血球增多並非一種疾病，只是身體對外來侵略產生的一種防禦反應。因此，如果府上的乳幼兒白血球數在一萬左右，可是活力充沛，沒有其他的身體症狀，也就犯不著擔心。若是發現伴有某些症狀出現——食慾不佳，臉色差，容易疲勞，活動力不良，身上有皮膚疹或出血斑點，常常流鼻血，關節痛，發燒不退等等——就務必要請醫師詳細檢查。尤其像急性白血病，白血球數急劇增加或末梢血液出現未成熟的白血球就更不應掉以輕心。
白血球是上天賦予我們對抗入侵微生物的堅強屏障，與其對它反應性的昇高產生無謂的恐懼，倒不如對它夜以繼日的保護我們的身體感到自豪而更加珍惜。我們或不經意的在慢性殘殺白血球而不自知，舉例言之，有些人發了燒就要打退燒針，其實退燒針裡的一種成分Sulpyrin，即是殺戮白血球的元兇之一。
（蔡水沼醫師）