「口蜜腹劍」是危險的。在上司或長輩面前，態度極為柔順，對命令、指示是言聽計從。但是，在背後卻大發牢騷、大肆批評。這樣的人一定會出紕漏，而失去信用。
非但如此，日後的拍馬屁一點也達不到效果，可能還會成為笑柄，而大大地影響到遷等與加薪。
背後的牢騷有如十字路的紅燈。和守口不牢的同伴在一起，實在是危險。不出幾天，這些背後牢騷一定會傳入上司的耳裡，千萬疏忽不得。因為，搬弄是非也是一種處世方法，可要小心提防。
同義詞中也有「面從腹背」的說法，都是表面順從而內心反抗的意思。如果技巧好，也可歸為拍馬屁的方法，但是可不要演技欠佳，透露出不滿，最重要的是臉部表情。