宋朝閻文應是開封人，因他善於見風使舵，不斷升遷，到仁宗時，已升至內副都知。經過詳細的了解，閻文應終於知道呂夷簡遭免是郭皇后所致，於是，兩人合謀，想尋找時機廢掉郭皇后。
呂夷簡事先做的鋪墊工作果然有成效。經過一番活動，仁宗覺得呂夷簡為自己的母親的葬禮出了力，也算為自己爭了一些面子，就又恢復了他宰相職位，呂夷簡大權在握之後，便進一步同閻文應勾結，要把郭皇后廢掉。
恰在這時，宋仁宗的妻妾之間發生了一場衝突，被閻文應及時地利用了。當時，宋仁宗最寵愛的妃子有兩個，一個是楊美人，一個是尚美人，兩人相互爭寵，但同時又聯合起來對付郭皇后，生怕郭皇后專寵，會讓仁宗棄了她們兩人，因此，楊美人、尚美人和郭皇后的矛盾越來越深。郭皇后又是個好強鬥勝之人，不甘於被兩個美人分寵，經常訓斥她們。一次，郭皇后當著仁宗的面訓斥尚美人，尚美人見仁宗在場，就有恃無恐地頂撞了幾句。郭皇后怒火上沖，一巴掌打在了尚美人的臉上，尚美人不敢還手，連哭帶喊地跑到仁宗的背後躲避，郭皇后緊追不捨，竟一巴掌打在了仁宗的脖子上，留下了幾條血印。這下子惱了仁宗，也嚇壞了郭皇后。但事已至此，郭皇后只好賠罪，仁宗拂袖而去。
閻文應看到這一幕，覺得撈權的機會到了，若能廢了郭皇后，再立一位新皇后，那有不受寵信的道理？他從一旁煽風點火，添油加醋地說了一番郭皇后的壞處，弄得仁宗更加氣惱，決定廢掉郭皇后，但仁宗生性謹慎怕事，膽小懦弱，他擔心隨便廢立皇后會引起大臣的不滿，就問閻文應該怎麼辦？閻文應一聽，正中下懷，對仁宗說：「陛下聖明，慮事周密，這本是陛下的家事，朝臣不應干涉，但陛下願意交給朝臣討論，實在是英明仁厚之舉。不過，像您脖子上被打了幾條血印這種事，恐怕不好當眾展看，陛下可把宰相呂夷簡召進宮來，讓他驗看，他若沒有異議，其他朝官就不會阻攔了。」
仁宗覺得閻文應說得有道理，就把呂夷簡召進宮來，呂夷簡早由閻文應告知，一見仁宗脖子上的血痕，當即顯出痛心疾首之狀，而且引經據典，大談君臣之道，極力主張廢掉郭皇后，並建議誰不同意廢掉郭皇后、誰就是不通君臣大義，就堅決罷掉誰的官，在呂夷簡的大力支持下，仁宗順利地廢掉了郭皇后。
郭皇后被廢以後，閻文應不僅得到了皇帝的進一步信任，後宮的嬪妃也都對他倍感敬畏，尚美人和楊美人也對他感激不盡。只是兩位美人生性輕薄，郭皇后被廢以後，兩人更加肆無忌憚，日夜糾纏不休，弄得仁宗沉溺酒色，有時連早朝都不到，後來乾脆病倒在床。於是，宮廷內外議論紛紛，都說楊美人、尚美人淫蕩成性，妖害君主。閻文應見顯示自己忠心、取得皇帝信任、大臣好感的時機又來了，就三番五次地勸仁宗要保重身體，棄絕兩位美人。仁宗聽得煩了，就順口說了一句：「好吧！」閻文應一聽，即刻來到兩位美人居住的地方，喝令小太監把兩位美人強行拉上車子，推出宮外。兩位美人哭泣求情，閻文應自稱是奉了皇上的旨意，無人敢違。楊美人還想見皇上，閻文應罵道：「你們這兩個宮廷奴婢，別再作痴心妄想，趕快出宮去吧！」
第二大，閻文應向仁宗匯報了這件事，仁宗真是瞠目結舌，不知以對。但他總不能再讓人把兩位美人請回來，只好承認這種現實，詔令她倆做了尼姑。