在童監的挑選中，安德海認識了黃承恩黃總監這個舉足輕重的關鍵人物，要想在宮內站穩腳根非討得黃公公喜歡不可。能討人喜歡，安德海有這套本事，他有幾個得天獨厚的條件：第一，他與黃公公是老鄉，都是青縣人，又有陳公公的推薦；第二，安德海長了一副好模樣，天生的笑臉兒；第三，安德海聰明過人，會來事兒，加之他面對黃公公一個頭磕在了地上，認了個恩師，師徒之間如同父子，安德海那點兒本事算是施展了，他百般殷勤，小心伺候，早晚不用指使便主動給師傅鋪床疊被倒便盆兒，端飯打水洗衣衫，一口一個老師，哄得個黃老太監是滿心高興，心說：這孩子果然是棵好苗子，於是對他格外關懷，把宮中的禮節、稱呼、規矩、忌諱等都一一告訴了安德海，就連最常用的知識也告訴了他，如對皇上應稱萬歲，皇上和后妃吃飯要說用膳，飯後問好要說進得好，起床問安要說歇得好，凡皇上家族裏的人最忌諱提名字，音同字不同也不行，一旦觸怒主子，輕則遭頓毒打，重則招來殺身之禍——
所有這些，安德海都一一記在心裡，他怕忘記，反覆背誦，反覆演習，為了討得主子的歡心，他真下了功夫。
且說這道光皇帝，他共有九個兒子，前邊三個都死了，第四個皇子便是奕寧，若論長幼挨個兒，應立四皇子奕寧為太子，可六皇子奕訴無論是口才、文才、武功都比奕寧強，因此道光一直拿不定主意，多次對四皇子和六皇子掂量考驗，
道光三十年春，這天風和日麗，道光要帶領六個皇於去南苑打獵，意在考驗各個皇子文才武略和應變能力，以便確立皇位。
皇帝要選太子，這已是公開的秘密了，因此六個皇子各做準備，都想取得父皇的歡心，以便將來撈得皇位，尤其是四皇子奕寧和六皇子奕訴，更是爭奪的對手。
四皇子奕寧的老師名叫杜受田，此人足智多謀，他在四皇子身上下的工夫很大，希望他能登上皇位，自己也跟著沾光，可他也掂量過，奕寧與其他皇子比較起來，除了排行第四佔了個有利的位置之外，其他方面都平常，甚至略遜一籌，如若稍一讓步，這皇位定然被六皇子奪去，為此急得他直轉磨磨。
安德海看出了門道，上前問道：「杜老大，你老人家滿臉愁容，定有為難之事，莫不是為明日行圍採獵之事？」
四皇子一旁喝道：「不許胡說！」
安德海道：「噓！」
杜受田心想，這孩子能看出我的心事，看來是個有心計的孩子，隨口道：「不，讓他說下去！」
安德海道：「我曾聽人講過，三國時曹操的大兒子曹丕和三兒子曹植也有與現在相似之處，不過奴才記不太清了。」
杜受田眼睛一亮，把手一擺道：「好了，不必往下說了，你說得很好，很有道理。」
奕寧不解其意，問師傅道：「這是怎麼回事呀？」
杜受田道：「你到時候就如此這般、這般如此，這麼、這麼辦！」
奕寧聽罷點頭稱是。
次日，道光帶領六個皇子來到南苑，傳旨汗始圍獵。諸位皇子各顯身手，直追得那些飛禽走獸東奔西跑，到處亂蹦亂飛，其中最數六皇子奕訴，幾乎箭無虛發，滿載而歸，而四皇子奕寧卻是兩下空空，一無所獲。道光帝不由龍顏大怒，大聲喝斥。奕寧因有老師提前安排，不慌不忙地奏道：「兒臣以為目前春回大地，萬物萌生，禽獸正是繁衍之期，兒臣不忍殺生害命，恐違上天好生之德，是以空手而回，望父皇恕罪。」道光帝聽罷，心想這倒是我沒有想到的他卻想到了，倘若讓他繼位，必能以仁慈治天下，不禁轉怒為喜，當下誇獎了四皇子的仁慈之心。
又過了幾年，道光憂慮成疾，自知不久人世，急喚諸皇子到御榻前答辯。消息傳開，四皇子和他的老師杜受田都知道這是最關鍵的一次較量了，能否登基在此一舉，必須作好充分準備，但兩人對坐半日卻苦無一策，安德海又獻上一計說：「萬歲爺病重，到御榻前之後什麼也不用說，只說願父皇早日康復就行，剩下的就是流淚，卻不要哭出聲來。」二人一聽大喜。
次日六位皇子被詔玉龍床前，果然道光提出了一些安邦治國的題目讓諸皇子回答，別人誰都比不上六皇子，答的頭頭是道，道光甚為滿意，卻發現四皇子一言不發。道光一問，他頭一扭淚如雨下說：「父皇病重，龍體欠安，兒臣日夜祈禱，唯願父皇早日康復，此乃國家之幸，萬民之福，此時兒臣方寸已亂，無法思及這些。倘父皇如有不測，兒臣情願龍駕而行，以永侍身旁。」說完淚水漣漣，越擦越多。
道光聽了心中甚受感動，心想此真孝子仁君，於是決心立四子奕寧為太子，這就是二十歲登基的「咸豐」皇帝。安德海因為關鍵時候立了大功，因此深得咸豐喜愛，身價越來越高。