古代的帝王在即位之初或某些較為嚴重的政治關頭，時常要下詔求言，讓臣下對朝政或他本人提意見，表現出一副棄舊圖新、虛心納諫的樣子，其實這大多是一些故作姿態的表面文章。有一些實心眼的大臣卻十分認真，便不知輕重地提了一大堆意見，這時常招來忌恨，埋下禍根，早晚會招來帝王的打擊、報復。
而那些奸佞小人卻十分精明，他們也提意見，但與其說是提意見，不如說是逢承賣乖，比如，對一個敬業的領導說「近來群眾有意見，說你太不愛惜自己的身體」啦；對一個荒淫的領導說「生活太嚴謹了」啦；對一個廉正的領導說「減少浪費」啦，等等，要麼避重就輕，要麼重複領導的意圖，領導對他們提的「意見」自然欣然接受。他們總能得主子的歡心。
漢元帝劉爽上台後，將著名的學者貢禹請到朝廷，徵求他對國家大事的意見，這時，朝廷最大的問題是外戚與宦官專權，正直的大臣難以在朝廷立足，對此，貢禹不置一同，他可不願得罪那些權勢人物，想來想去，他只給皇帝提了一條，即請皇帝注意節儉，將宮中眾多宮女放掉一批，再少養一點馬。
其實，漢元帝這個人本來就很節儉，早在貢禹提意見之前已經將許多節儉的措施付諸實施了。其中就包括裁減宮中多餘人員及減少御馬，貢禹只不過將皇帝已經作過的事情再重複一遍，漢元帝自然樂於接受，於是，漢元帝便博得了「納諫」的美名，而貢禹也達到了迎合皇帝的目的。
貢禹專揀君上能夠解決、願意解決、甚至正在著手解決的問題去提，而卻迴避重大的、急需的、棘手的問題，這樣避重就輕，避難從易，避大取小，既迎合了上意，又不得罪人，貢禹作官的技巧實在老道。
還有一種人光放馬後炮。
蘇世長是唐高祖李淵稱帝以前的老朋友，後來追隨了李淵的對手王世充，王世充失敗，他來投降，李淵對他大加譴責。他回答說：「隋朝喪失了權力，天下的人都來追逐，陛下既然已經得到了，又何必對那些共同追逐的人心懷怨恨，而問他們的爭奪之罪呢！」
李淵也就不再計較，並任命他為諫議大夫。這是一個專門負責向皇帝提意見的官，他都提了些什麼意見呢？
一次，他隨李淵去打獵，李淵玩得十分盡興，所獲獵物也頗豐，他十分高興，問隨獵的大臣們：「今日打獵高興嗎？」
蘇世長回答說：「陛下打獵，還不到一百天，算不了什麼快樂！」
李淵打獵只不過是偶而為之，根本不會獵上一百天，自然也犯不上生他的氣，只是笑了笑說：「你那狂妄的老毛病又犯了！」
他說：「對我來說是狂妄，對陛下可是一片忠心。」
有一次在華麗的披香殿侍宴，他趁著酒勁問李淵：「這個大殿是隋煬帝所建的吧！」
李淵說：「你好像敢於直諫，其實是在耍心眼，你難道不知道這是我興建的？卻假裝糊塗說是煬帝所建！」
蘇世長回答說：「我實在不知道，只看到它的華奢如同殷紂王的傾宮、鹿台，這不是一個開國之君所應作的，若是陛下所建，就太不合適了。當年我曾到武功（李淵稱帝前的舊居）為陛下效力，看到那個地方的房屋僅僅能遮擋風雨，當時陛下也很知足。如今繼承了隋朝舊的宮殿，已經夠奢侈的了，新建的這座又超過了它，這怎麼才能矯正隋朝的過失呢？」
蘇世長以一降臣而擔任了諫議大夫這樣的官職，也真夠讓他為難，對有關國家大政方針的問題，他自然不敢妄加議論，可什麼意見也不提，未免有點「尸位素餐」，也會招皇帝的不高興，怎麼才能作到所提意見既不觸怒皇帝，又能為皇帝所接受，使皇帝博得一個「納諫」的美名呢？看來蘇世長費了一番心思，也達到了預期的效果。他的辦法是避重就輕，放馬後炮。
李淵並不是一個荒縱之君，打獵也不過是偶而為之，蘇世長卻拿這個大作文章，誇張其辭，李淵自然能夠容忍、接受，而對李淵致命的弱點——忠奸不分，他卻不置一詞。
如果說他認為打獵是不恰當的，便應該勸阻於前，他也沒有這樣作，而且還陪著去玩了一天，到收兵回營了，他才放了個馬後炮，又有什麼用呢？披香殿的建立已是既成的事實，他卻又要裝傻作呆地議論幾句，以致連李淵也看出來他是「諫似直而實多詐」，不過李淵卻不怪罪他。這種以反對派的面目出現而行討好之實的技巧，實在是諂媚之術中的上乘手段。
屈尊為主子的千金當車夫。
在唐中宗時代，最有權勢的，除了皇后韋氏外，便數他們的女兒安樂公主了。這個女兒是他們夫妻當年被武則天流放時所生，出生時連一塊褪褓之布都沒有，是她的父親脫下身上的衣服將她包裹起來，並因此取名「裹兒」。她秀外慧中，口齒伶俐，深得父母喜愛。父親復位以後，念及她小時候吃了些苦頭，對她格外優寵，凡她所請，無有不允。她甚至擅作詔書，卻又將所寫的內容覆蓋住，不讓父皇看到，只讓他署名認可，唐中宗居然也笑而從之。於是，她大肆賣官鬻爵，濫行封賞，一時之間，王侯權貴，多出其門。
這個女子，不只招權攬勢，更兼奢侈成性，她有一件裙子價值一億錢，上繡花卉鳥獸，只有小米粒大小，正視旁視，日中影中，各為一色。她的府第，更是豪奢，與皇宮也不用上下。她曾要求她的父親將長安城北的昆明池賜給她，中宗沒答應，她一賭氣，便在長安城西強奪民田，要修一座比昆明池更大的定昆池。
負責這項工程的是司農卿趙履溫，這個人本來是靠巴結韋皇后而得官的，給安樂公主修建府第園林，他自然更加賣力，強拆民房，逼得許多百姓無家可歸，鞭苔工匠，更激起民怨沸騰，可這一切他全然不顧。這且不說，為了討好這位權勢極大的公主，他這名堂堂大臣，一個年近六十的老翁，竟然不顧廉恥，挽起朝服，伸長脖子，親自給公主拉車。有人便比照駙馬的稱號，戲稱他為「轅馬」，他還沾沾自喜。
可是，後來當李隆基發動宮廷政變，誅滅了韋皇后、安樂公主一黨，最先到新皇帝面前搖尾乞憐，舞蹈歡呼萬歲的，也是這位趙履溫。看到舊主子已經倒台，他要改換門庭，投靠新的主人了。可惜這新的主子不吃他這一套，當場喝令斬首。長安百姓因他強拆民房，苛待工匠，早已對他恨之人骨，眾人擁了上來，啐唾沫，砸磚頭、你踩我踏，不消一刻功夫，一個大活人便變成了一攤肉泥骨碴。
像趙履溫這種官僚，在專制制度的官場之上可是大多了。他們哪裏有什麼信念、道德、忠誠，他們廉恥喪盡，媚態百出，唯一的目的便是為了從上一級掌權者那裏分到一杯羹。一旦他所媚事的人失去了權勢，他們便要另投新主了。
趙履溫新的賣身投靠沒落到好下場，但，更多的這一類人，很快又會在新主子那裏找到自己的位置，如同妓女很快會適應新的嫖客一樣。