唐高宗李治將要立武則天為皇后，遭到了長孫無忌、褚遂良等一大批元老重臣的反對。一天，李治又要召見他們商量此事，諸遂良說：「今日召見我們，必定是為皇后廢立之事，皇帝決心既然已經定下，要是反對，必有死罪，我既然受先帝的順托，輔佐陛下，不拚死一爭，還有什麼面目見先帝於地下！」
李責同長孫無忌、諸遂良一樣，也是顧命大臣，但他看出，此次入宮，凶多吉少，便借口有病躲開了，而諸遂良由於面折廷爭，當場便遭到武則天的切齒斥罵。
過了兩天，李責單獨謁見皇帝。李治問他：「我要立武則天為皇后，諸遂良堅持認為不行，他是顧命大臣，若是這樣極力反對，此事也只好作罷了！」
李責明白了，反對皇帝自然是不行的，而公開表示贊成，又怕別的大臣議論，便說了一句滑頭的話：「這是陛下家中的事，何必再問外人呢！」
這句回答真是巧妙，既順從了皇帝的意思，又讓其他大臣無懈可擊。李治因此而下定決心，武則天終於當上了皇后。反對派長孫無忌、諸遂良都遭到了迫害，只有李責，官運一直亨通。
李林甫則步李責後塵。
李林甫是唐玄宗時代的權臣，也是中國歷史上以「口有蜜而腹有劍」而遺臭萬年的大奸臣。他一度曾和張九齡共事，張九齡正直不阿，對唐玄宗後期的亂政經常是直言極諫，無所避諱，使得玄宗下不來台，而李林甫卻總是順著玄宗心意，處處和張九齡唱反調。
公元七三六年秋，唐玄宗住在洛陽，原來定好了等到第二年春天再返回長安，可他忽然覺得洛陽宮中有怪，倉促決定第二天就起駕西行，便召來宰相張九齡等人商議。張九齡考慮到當時正是秋季，農民正忙於秋收，皇帝車駕一過，千騎萬乘，沿途所經之處，又要派民工修路，又要由地方安排吃住，很是擾民，便建議說：「現在正值秋收大忙，等過兩個月再說吧！」
李林甫看出，玄宗很不高興，但他當時沒說什麼，等張九齡退下以後，他獨自留了下來，對玄宗說：「長安、洛陽，是陛下東西兩座宮殿，往來遷住，還要擇什麼時候？如果擔心妨礙秋收，只要免除沿途所經之處的租稅不就行了嗎！請允許我去通知各部門作準備，即日出發西行！」這話很對玄宗的心意，同意由他全權安排。
又一次，唐玄宗因為一個駐守邊防的將領牛仙客能夠節約開支，倉庫充實，器械精良，很是讚賞，想加封他一個「尚書」的頭銜，張九齡又不同意，說道：「這麼作不大合適，這個職位，只有曾經擔任過宰相的人，或者德高望重的人才能擔任，牛仙客本是一個邊關小吏，一下子提拔到這樣一個重要的職位，會使人看輕朝廷的。」
唐玄宗退了一步，想賞牛仙客一個爵位，賜給他一部分土地，張九齡還是不同意：「爵位、土地，是用來獎勵有功之臣的，牛仙客作為一個邊將，充實倉庫，修造器械，是他應盡的職責，算不了什麼立功；如果認為他辦事勤勞，賞他些金銀綢緞足夠了，封爵賜地是太過分了」。
唐玄宗沉默不語，李林甫看出皇帝又不高興了，等張九齡退下去以後，他又表態說：「牛仙客是一個當宰相的材料，更何況一個尚書。張九齡是個書獃子，不識大體。」
玄宗看出李林甫事事處處支持他，對他更是滿意，而張九齡依然堅持自己的意見，並指出：「牛仙客這個邊關小吏，大字不識，讓這樣的人擔當大任，恐怕會讓天下人失望。」因此，玄宗同他嚴重衝突起來，李林甫卻散布說：「只要有才幹便可當官，幹嗎非要有學問？天子用人還會有什麼錯誤嗎？」
牛仙客終於被封為隴西縣公，賞賜三百戶，後來的事實證明，牛仙客是一個十分庸碌的人，居官期間，毫無作為。
還有一件事。唐玄宗因受寵妃武惠妃的患惑，想要廢黜太子及另外兩個被封為王的兒子，並將此事通知了張九齡。張九齡勸阻道：「陛下即位三十年，太子和幾位王爺都不曾離開過您，每天都接受您的教誨，如今都已長大成人，又沒聽說有什麼大的過錯，怎麼能夠因為一些毫無根據的流言蜚語，憑著一時的感情衝動，一下子都給廢掉呢？」在力陳廢掉太子可能帶來的後患之後表示：「陛下一定要這樣，臣不能從命。」
這使得玄宗老大的不快，李林甫看出，又是他討好皇帝的時機了，便通過一個宦官的頭子遞上話說：「這是皇上自己家中的事何必去問外人！」
就這樣，張九齒因敢於堅持自己的意見，不迎奉，不苟合，使皇帝對他越來越疏遠；而李林甫事事投上所好，迎合皇帝，並不斷他說張九齡的壞話，越來越贏得皇帝的歡心。結果是張九齡丟掉了相位，而李林甫卻成為朝中第一最有權勢的大臣、禍害國家達十多年之久。
李責、李林甫之流，還有盧多遜、王欽若。
宋朝開國初年的宰相盧多遜，史稱好相，他極有心術，善窺上司之意。宋太祖趙匡胤好讀書，經常從皇家圖書館取書閱讀，盧多遜已事先同圖書館的官吏打好招呼，將皇帝取閱的書目及時通知他，他當天夜裏熬個通宵，將這本書瀏覽一通，第二天皇帝問及書中之事，他無不對答如流，不只皇帝滿意，同僚們也無不嘆服，誰知道他事先下的這番功夫呢？
王欽若的作法和盧多遜有異曲同工之妙，他在宋真宗時曾任宰相，也是個心術不正的人物，他每次上朝，必於事先預備好多種奏本，然後窺伺皇帝的意思，看該拿出那一種，其它沒有派上用場的再揣回去。他的這個秘密被同僚探知，便當著皇帝的面揭他的短說：「你乾脆將懷中的奏本都呈給陛下得了，幹嗎還掖掖藏藏的呀！」說得王欽若面紅耳赤。
李責、李林甫、盧多遜之輩，使用的媚上術，用一個成語來概括，就是「投上所好」。這種手段，比起「善揣上意」來，要慢了半拍，缺乏後者的超前意識，而是在上司的意思表露出來以後，緊緊跟上、附和，屬於緊跟派。在媚上之道上，是第二流角色，但是，這種人在官場上及社會上更具普遍性。因為，並不是所有的下級都具備「善揣上意」的智慧與條件，但是，如果在上司的是非愛憎表示出來以後，還不能緊緊跟上，那就根本就沒有資格混跡官場。可以說，「投上所好」，是立足官場的最基本的條件。儘管「投上所好」從層次上看，不及「善揣上意」，但只要運用得當，實際效果則不比「善揣上意」差。