張讓在進入了權力核心圈後，仍不滿足，為了得到皇帝更大的寵信，他無視百姓疾苦，只求滿足帝王的慾望和貪求，以鞏固自己的地位。南宮大火後，漢靈帝乘機大斂天下錢財，就是張讓的出的主意。
南宮是洛陽宮殿中的一組龐大建築群，殿堂眾多。窗上有清紡織錦，牆上有華貴壁衣，燭火通宵達旦，輝煌無比。太后、皇后們常常喜歡居住在這裡。在南宮所有大殿中，雲台殿最為富有，裡面保藏著的皇家圖書館，卷帙浩繁，鄰國外邦及各地郡縣貢奉的珍玩奇寶，更是數以萬計。然而自桓帝以來，宦官一心於權力的獨占，內宮管理混亂。尤其是后妃住地，攀比奢華，燈燭愈添愈多，以至南宮多次起火。火雖撲滅，卻無善治踵其後。此種情景的延續，終於釀成特大火災。一八五年二月，雲台殿大火突起，椽柱戶窗，帷幔綿繡、家什書玩，觸火即燃，大火蔓延成災，半月才滅。遷都以來的豪華建築和歷年積累的無數珍藏，損失大半。
面對滿目焦土，漢靈帝迫切希望重建南宮，但國庫空虛，重建巨款無從支出，張讓等人看到聖心不悅、龍體不安，急忙奏上一本，勸靈帝斂稅天下。奏書振振有詞地說，天下是皇上的天下，天下的錢財就是皇上的錢財，南宮遇火，陛下是用自己的錢財建自己的家，有何不妥呢？只是不要厚一處薄一處，又不收太多，天下自然無事。只要每畝地增收十文錢的田稅，再下令調發太原、河東等地的木材石料，以供修復南宮。如此這般，南宮重放光彩是指日可待。
靈帝聽後，非常高興，以為此乃上上策。不禁感到，最了解自己的人，莫過於張讓，每遇難事，他都能謀劃良策。靈帝居然童心大開，張口說道：「張常侍是我父親啊！」張讓終於一躍而登上權力的巔峰。
張讓的馬屁拍得極為低等，明白人一眼就能看出，可因為皇帝也是個壞蛋，正有這種需求，所以也能見奇效。看來拍馬技術不在好壞，關鍵要看能否滿足上司需求。