「距離說」是義大利美學家朗吉弩斯率先提出的。其根本要義在於，觀眾在看戲時，要和舞台上的演員保持一定的距離，這樣才能產生良好的美學效果；如果太近，就會降低這種美學效果。當然，距離太遠也達不到這個效果。現在劇場裏的票價視距離而定就是這個道理。我們看到，在第一、二排的票價和最後幾排的票價比在中間幾排的票價低得多，就是這個緣故，其實中國有句民間俗語也應驗了這一理論「守著羊圈才知道羊圈騷。」還有諸如「親戚只可走著，不可守著。」也是這個原理的再現。記得從小的時候母親老是講這句話，到了我結婚打算和岳母大人一家住在一起時，她老人家又用這句民間諺語來提醒我的思路。當初我並不理解這些話的真正含義，現在我算深刻地理解到了。
用在我們所說的拍馬學原理上，我的第一個提示就是：對拍馬者以及愛為人所拍的人，你都最好「敬而遠之」。現在的領導多以「公僕」自居。《現代漢語詞典》上說：「公僕」就是「為公眾服務的人」。這不由得讓我想起了著名詩人馬凡陀先生於一九四五年寫下的《主人要辭職》這樣一首「山歌」。為方便大家，在不妨礙「版權」的情況下，我們就引用在這裡：
我親愛的公僕大人！
蒙你賜我主人翁的名稱，
我感到了極大的惶恐，同時也絕對你在尋開心！
明明你是高高在上的大人，
明明我是低低在下的百姓，
你發命令，我來拚命。
倒說你是公僕，我是主人？
我在馬棚，你在廳堂，
我吃骨頭，你吃蹄膀。
弄得不好，大人肝火旺，
拿我出氣，遍體鱗傷！
大人自稱公僕實在冤枉，
把我叫做主人更不敢當。
你的名字應該修改修改，
我也不願再於這一行。
我想辭職，你看怎樣？
主人翁的頭銜原封奉上。
我情願名符其實地做驢子，
動物學上的驢子，倒也堂皇！
我給你騎，理所應當；
我給你踢，理所應當：
我給你打，理所應當；
不聲不響，驢子之相！
我親愛的騎師大人！
請騎吧！請不必作勢裝腔，
賤驢的腦筋簡單異常，
你的繩，我的方向！
但願你不要打得我太傷，
好讓我的服務歲月久長，
標語口號，概請節省，
驢主，驢主，何必再唱！
馬詩人的「山歌」是針對「公僕」與「百姓」的關係而唱的，它具有一定的典型性。今天，儘管我們已經當了家、做了主，可是怕「公僕」的毛病卻和過去一個熊樣！尤其是在偏遠落後的農村鄉下。我們說，「怕」本身就反映了一個不正常的社會現實。但是如果我們琵琶反彈，就不難得出「距離論」的結論。當然，如果我們的「公僕」都像焦裕祿、孔繁森那樣，還有什麼怕頭！可我們不能不面對現實啊！既然怕了，幹嗎不「敬而遠之」？
倘若不信，我們來一個反面的例子說給諸位聽聽：一個號稱「公僕」的縣交通局局長「得道」之後，將一幫自己的「哥們」拉進了局裏。看看他們是一群什麼鳥吧！這九個人中，有四人是當地的地痞，還有四人是勞教釋放人員，最好一位曾因盜竊罪勞教三年，後來又因搶劫被判刑五年。
這伙人對局長的拍馬行為自然不用再說。他們狼狽為奸，連不吃「窩邊草」的兔子也不如。局長的小學時的同學是他手下一個部門的副經理，就因為在一次開會時喊了他一聲小名，於是局長大動干戈，在宣佈「會不開了」之後，電話叫來幾名打手，不分青紅皂白，將那位經理打得哭爹喊娘，大小便失禁。這位本以為比較親密的同學只因喊了一聲小名就遭如此下場，可見這類人是怎樣不能沾惹！對這類人，我們最好的辦法就是遠遠地避開。
我們說保持距離，並不是說越遠越好。事實上，凡是都有一個度，因此我們在與「公僕」保持一定距離的同時，還要保持一點的溫存。切不可「老死不相往來」。否則，「公僕」的小鞋很快就會到你的腳上，君不見民間有這麼一句俗語：「烏紗帽本來也可以給你，但是由於你離公僕太遠，公僕夠不著你，所似就落到了離他較近的人頭上。」這話的水平比哲理還哲理。
一是要怕，二是要「不怕」，這才是真正的辯證法。離近的時候閒話少說。老百姓也有自我的處世格言：「吃好些，穿爛些，閒話少說走慢些。」你還別說，頗有「卑賤者最聰明，高貴者最愚蠢」的味道。老百姓面帶菜色，但是卻有聰明的絕招等著對付「公僕」呢！
這些經驗來的夠殘酷了。宋代還有潑皮牛二和楊志，以及鎮關西、魯提轄，為何到了現在中國人大多都變成了「窩囊廢」？借用魯迅先生的一句名言頗能解決問題：這都是「統治階級的治績」。
其實，這種「治績」來的並不突然，也有一定的心理學背景，就看我們平時注重不注重修練這方面的「內存」。如果你個人「內存」不夠，自然就會被拋棄。「當代美國心理學家馬斯洛（又一個姓馬的）就曾通過對人格的研究提出過「需要說」。
在這位洋「馬」先生看來，人的需要分為五個層次：生理需要、安全需要、歸屬需要、尊重需要，自我實現需要。不難發現，愈是到後來，人的需要愈是高級，愈是顯示出其「精神性」。作為領導的「公僕」自然亦不例外。上面說過，很多領導做「公僕」的歷史來之不易，他們一般都有「千年的媳婦熬成婆」的歷程。當初的拍馬就是抱著「騎馬」的動機而來，來了以後自然就「芝麻打油油更油」了。一方面，他會「瘦狗還要煉出三斤油來」的貪婪，另一方面他在面子上會更為講究。「順我者昌，逆我者亡」，就是這種「公僕」的最好寫照，由此說來，駕御拍馬的方法中少不了「多栽花，少挑刺」的古訓。
「說你行，你就行，不行也行；說你不行，你就不行，行也不行。」比真理還真理，還有誰不服氣，領導要得到尊重，要滿足馬斯洛所說的第四個層次的需要，誰不願意滿足他，誰就別想好過。尊重他的最好方法無非就是多說些捧他的話，讓他飄飄然，整天裏覺得自己了不起，天地之間唯有他最有能耐。這就是「自大狂」生成的歷史根源。你常常看到那些在領導面前吹吹捧捧的人多是些能「得志」之人。還不是人家會來事，會巴結，會搔癢癢，會溜鬚。
在國外，人家都推崇有個性、自成一格的人才。在中國，你要想成功，則要來個逆向思維。駕御拍馬，並不是說說就會的。第三個就是一條「看不見的戰線」，或說是一隻「看不見的手」。「傻子過年看鄰居」。這句俗語在今天並不過時。川在我們這裡就是「隨大溜」。「溜鬚」的「溜」字可就與這有千絲萬屢的關係。有人說，我就是不「溜」。但是你要知道，「江山代有人才出」，你不溜自然有人溜。你個人不隨大溜，結果還是改變不了這個局面。
為什麼說「隨大溜」是一種駕御拍馬的方法呢？大家都知道，「出頭的椽子先爛」，你不順著「公樸」的意志去說，自己另搞一套，肯定你先「爛」，這是一條不容置疑的判斷。信不信由你，反正我已經告訴你了。上海人中流行這麼一句話，叫「搗漿糊」，河南有句話叫「和稀泥」，說的是一個意思。你一定常常聽到中層領導在傳達上級的指示時說過口頭禪，「領導說了，這件事就這麼定了。我也是這麼看的。」一是堅決執行，二是奉承附和。
俄國著名小說家契可夫筆下的「變色龍」就是世界拍馬歷史上一個極為典型的典型，他這個「隨大溜」就是隨上司的大溜。在他心目中，上司最大，這是最大的「溜」。
不過，在本節最後，我還想提醒諸位一句，拍馬，拍馬，顧名思義，要講究一個「拍」字，要掌握好火候，千萬不可變成「打馬」。「打馬御街前」是高官、附馬的事，與咱無關，假殷勤拍馬法固然不是不可用，但是萬萬不能表演過火。
「流淚拍馬術」給拍馬者的教訓是深刻的相當的：唐代賢相姚崇有位兒女親眷成敬奇。此人十分有才幹，文思敏捷也是出了名的。作文章往往是一揮而就。他曾任大理寺正卿。有一次，姚崇生病在家休息，成敬奇到姚府探視，一見姚就顯示出感傷萬分的樣子，一開口就潛然淚下。然後從懷中掏出幾隻活麻雀，這是他特為姚崇準備的放生除災的祈靈物。成敬奇讓姚崇一隻一隻拿在手上再放掉，自己在一旁念叨著「願蒼天保佑令公趕快痊癒吧」之類的祈禱語。姚崇順著他的意思做了。成敬奇走後，姚崇對自己的子弟說，「這人的眼淚是從哪裏來的？」從此不再信任此人。的確，拍馬拍的要輕巧，要恰到好處。
噓！到此為止，你千萬要小心的運用此道！