曹成是我姑夫，袁哨是我表姨夫。流亡路上，每當住下（住的是牛棚），吃飯（吃的是豬狗食），滿臉灰塵倚著鋪蓋卷逮虱子或拿大針挑腳上的水泡時，曹成就感嘆：
「想當初我也是一國丞相，沒想到現在也淪落為豬狗！」
豬蛋馬上就惡狠狠地訓斥：
「小子，你罵誰呢？難道我們是豬狗嗎？」
曹成馬上就不說話，掩面啼哭。遷徙途中，曹成姑父不大與我們說話，偶爾與表姨夫袁哨竊竊私語，不知說些什麼。雖然二人千把年前是對頭，現在同是天涯淪落人，相比較之下，兩人成了知音。有時袁哨從口袋裡摸出一把饃星，也與曹分吃。同行的遷徙隊伍有幾十萬，隊伍中相熟的有曹成、袁哨、豬蛋、孬舅、瞎鹿、六指、白螞蟻、白石頭、沈姓小寡婦等。雖然曹、袁相親近並不妨礙別人什麼，但在眾人之中兩人顯得特別親密就把別的眾人當作外人，使別人不舒服。豬蛋曾正色告誡他們：曹、袁，不能這樣。六指甚至造謠說，兩人在搞同性戀。孬舅也生氣說：再鬼鬼祟祟，挖個坑埋了他們！最後白石頭他爹白螞蟻老奸巨滑，出了一個反間計，才把曹、袁分開，日常走路、說話的神態，才恢複成正常模樣，與整個遷徙大軍相協調。什麼反間計？美人反間計。白螞蟻做通瞎鹿的工作，讓瞎鹿的老婆沈姓小寡婦到曹、袁中間搗亂，一開始瞎鹿思想不通，睜著失而復得明亮而有神、看得見人也看得見畜生的大眼睛，邊睜又邊眨巴著說：白螞蟻，你這主意不妥；沈姓小寡婦雖然現為我妻，但在歷史上曾與曹、袁沾染過，現在再把她派到他們中間，恐怕不大合適吧？焉知他們不會死灰復燃、故伎重演？如果因此出了事情，我瞎鹿混了一千多年，才混了個老婆，豈不又雞飛蛋打、竹籃子打水一場空啊！白螞蟻說：不會不會，老弟你儘管放心。老弟你想嘛，過去沈為什麼跟曹、袁有牽連？是曹、袁丞相的丞相、主公的主公，別說沈姓小寡婦，任是換了天下任何一個女人，沒有不入港的。現在呢？丞相不丞相，主公不主公，淪落得和我們一樣，派沉去離一下間，沉也只會奚落他們一頓涮他們一道，焉能再與他們重溫舊情？誰身上不是虱子，誰腳上沒有水泡？遷徙隊伍中，哪一個男人不是一樣？沉也肯定嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，無論跟著誰，都死心塌地了，怎麼還會去別的男人跟前輕浮呢？老弟，你再想想，就是想輕浮，這裡是輕浮的地方嗎？幾十萬人中，大家都在遷徙，一個狗窩還男女不分地住十幾個人，她又到哪裡去輕浮呢？別說別人，我只問你，你跟你老婆輕浮是官的，自上路以來，你跟你老婆輕浮過嗎？瞎鹿眨著眼睛如實地答：沒有。白螞蟻拍著巴掌說：這不結了，輕浮不了！朱和尚朱元璋朱洪武朱皇上心裡明鏡似的，路上豈肯輕易讓人輕俘？老弟，怎麼樣，派弟妹去一趟？如果你現在還不同意，就是對自己太不自信了。說到自信不自信，倒把瞎鹿給激怒了，紅著臉拍著胸脯說：誰不自信了，誰不自信了？我也就是這麼擔心！到了這時候，也不由瞎鹿分說，大家就把沈姓小寡婦派到了曹、袁中間。從此每天行軍走路，夜裡睡狗棚，沉都在兩人之間。果然，兩人中了白螞蟻計，以為沉對兩人重新有了過去宮廷中的意思。想起宮廷，兩人同時舊情復燃，觸景生情。接著都對沉獻殷勤。接著兩個人之間就產生了矛盾。接著就開始相互不滿意。接著就橫眉冷對。接著就打架。接著就念起舊仇。兩人誰也沒有摸著沈的任何一個部位，兩人重新反目。反目後，兩人就不在一塊捉虱子，挑水泡，也不分饃星吃。相互的相處與神態，又都跟大家一樣。大家這才放心，都稱讚白螞蟻有勇有謀，又誇沈姓小寡婦深入虎穴，得了虎子，自己又不損失什麼，欺騙敵人成功。白螞蟻這時又問大家：
「我這主意到底怎麼樣？」
大家說：
「不錯呀白螞蟻。」
白螞蟻當即讓白石頭唱了一段戲。大家鼓掌。這天走到涼水河，到了晚上，宿在河邊看瓜窩棚里。一輪圓月從東方升起。大家偷了些瓜，坐在窩棚前分吃。瞎鹿拿起嗩吶，吹起家鄉的信天游。信天游是多麼高亢、凄涼、抒情而直率的調子。它讓我們想起了黃土高原，讓我們想起了我們潞澤兩州的家鄉。我們告別過去，卻不知前邊有什麼等待我們。朱洪武要把我們遷徙到延津去，我們卻不知將來的延津是個什麼模樣。不知未來，更思念過去。聽著瞎鹿的嗩吶，忘記了手頭的香瓜。豬蛋突然哭道：
「大槐樹下說告別就告別，也不知俺娘怎麼樣了！」
白石頭也說：
「俺妹妹今年十六，過兩年就是十八，俺與俺爹都不在家，誰與她做主？」
六指嘆道：
「我就會剃青瓢，不知將來延津時興不時興這頭型。如果它時興港台的錛式、刨式、鑿式或錐子式，我可有力使不出來嘍。」
議論半天，疲乏上來，大家倒頭睡覺。第二天，大家又精神抖擻地上路，向著未來的延津。路上豬蛋又說：
「別怕，一到延津，咱們再不是佃戶了，就是大戶人家了！」
白螞蟻說：
「就是。朱皇帝說得明明白白，肯遷徙者，到了延津，馬上就可以跑馬佔地，跟蒙古王爺似的！」
孬舅瞪眼睛：
「那昨天晚上還哭！」
大家不好意思地笑了。六指說：
「看過，《草原小屋》嗎？人家美國人也重遷徙，開發西部。去時窮得丁當響，幾年下來，成了大財主。這時倚在鋪蓋卷上，懷裡抱只波斯貓，吃著柿餅，回憶過去的艱苦創業，也挺有意思。」
連悶悶不樂的曹成和袁哨也加入議論。曹向上抱一抱褲帶：
「成了財主，先蓄兩個小！」
袁哨說：
「好久沒吃牛百葉和豬雜碎了。成了財主，先燉一鍋牛百葉！」
白螞蟻這時落在後邊，正在跟兒子白石頭嘀嘀咕咕。曹成跑到他們面前，跟白螞蟻說：
「怎麼樣老白，等我成了財主，還讓石頭給我捏腳！」
白石頭臉上含笑，似對捏腳生活仍有留戀，但白螞蟻朝地上啐了一口痰：
「×你媽曹成，等你成了財主，我也成了財主，我安有讓自己兒子，給一個和我一樣的人去捏腳？」
曹成眨眼想了想，也覺得白螞蟻說得有道理。又琢磨出不管現在怎麼努力，也回不到過去的風雲時光了，不禁嘆了一口氣。當晚睡覺，大家遭劫。一群強盜蒙著臉，打著呼哨，旋風般地到了跟前，來搜我們這些遷徙流民的腰包和包袱。搜查一陣，為首一強盜露出臉來，原來竟是汲縣蛤蟆屯我的一個大表兄，名字叫瓦碴。當初曹丞相撤離延津、屯兵汲縣時，瓦碴曾是曹的「新軍」。後曹反攻延津，瓦碴也隨過來。一開始表現不錯，後戰場上怯陣，犯臆症，被曹丞相斬殺。現在露出臉來，見是曹成和我們，不但不恨，不去報千年之前的斬殺之仇，反倒喝住眾強盜，對曹成納頭便拜。事後他對我說，當初多虧曹殺他，以殺正人；那一刀下去，殺掉了他童年時期就潛藏的懦弱心理，二十年後又成了一條堅強的好漢，現在竟敢以剪徑產生。曹也認出瓦碴，對他千年不忘恩義，十分感動，滿面流淚：
「現在哪裡還找得著這樣的義士！」
接著又擺出過去丞相派頭，對瓦碴說了些仁義道德的大道理。瓦碴叉手站著，諾諾答應。曹又為了把他和我們這些一般流民區分開來，在向瓦碴介紹眾人時，把我們這些一般人都忽略了，只說「這也是跟我一塊去延津的」，然後單獨介紹了一下袁哨，說這就是過去的「主公」，看現在成了什麼樣子？顧不得記因為沈姓小寡婦剛結下的仇。瓦碴也忙向袁哨作了個揖，叫聲「主公」，叉手站在一邊。袁哨見曹成不記前幾天的仇，介紹時將他單獨提出來，與眾人分開，也很感動，情感回到了前幾天一塊與曹咬耳朵分吃饃星的時候；也上前呼應曹成口氣，摸著瓦碴的背說：
「有這樣的壯士，何愁將來不能起事！」
瓦碴又對眾人作了個揖，看親戚情分，又單獨摸了我一下頭，將搶到的散碎銀兩，又還給我們，食指與中指放到嘴裡打聲呼哨，眾人又呼哨而去。強盜走後，大家鬆了一口氣，說是一場虛驚，又倒頭睡覺。這時惟有曹成與袁哨睡不著，仍在激動，兩人團在一起，唧唧噥噥，重溫過去當丞相與主公的舊夢。這種情緒一直持續到第二天雞叫。
但到第二天雞叫，曹、袁倒了霉、雞叫時，沈姓小寡婦開始捂著肚子喊叫。曹、袁沒睡覺首先聽著，忙跑上去噓寒問暖，被沉一人一個大耳脖子。眾人起來，烘上火，才知道遷徙途中，出了大事：沈姓小寡婦懷孕了。一開始以為是普通的肚子疼，用手摁著、用膝蓋頂著，讓瞎鹿將手伸到肚皮上揉著、讓別人在旁邊看著都不頂事，又眼見她一口一口地往外吐酸水，大家才知道，沈姓小寡婦懷孕了。一聽說沉懷了孕，瞎鹿二話沒說，照沉臉上就是一耳光，說：自遷徙以來，我們雖是夫妻，在同一條路上，但之間並未沾染過，你怎麼會懷孕？你這孕從何