孔子談年齡和行止的關係，甚麼三十而立、四十不惑、五十知天命……，一直說到七十，就沒有說下去。想來是由於古人壽過七十者不多之故。而且說到七十，已經是「從心所欲」，到了八十，不知是不是「為所欲為」？
在七十的從心所欲之後，孔先生覺得有些不妥，所以又補充了三個字：「不踰矩」。設了一個界限，還是有些事是不能做的，在那個長方形之內，七十老人，你就從心所欲吧，隨你怎麼從心，不可踰越這個範圍。孔子沒有詳細說明這個「矩」的內容，只有憑常識判定，而各人識見不同，所以成為千古懸念，無有定論，大可自由心證，也就形同虛設。
倒是他的弟子中，有人作進一步的解釋。此人姓卜名商，號稱子夏。卜先生提出的解釋是：「大德不逾閑，小德出入可也。」
這種說法，雖然一樣模糊不清，可是至少將德行分成了大德和小德，比他老師的說法要具體一些。他的意思是：大德的門檻，要嚴守，不可踰越；小德的門檻，無所謂，可以隨便出入，不必拘泥。
這就鬆動活潑多了。
不過問題又來了，甚麼行為屬於大德，不可踰越；甚麼行為屬於小德，可以自由出入？若沒有明確規範，你定你的規矩，他定他的規矩，豈不是說了等於沒說？德行標準各有不同，照塔利班的標準，女人叫陌生人看到了臉都是大罪，當然不能「出入可也」。照上海一些女學生的標準，教師講話也構成罪名，也不能自在出入。
有幸在自由文明社會，總算可以略有概念：以法律為準，不犯法的事，就是「小德」，出入可也。
文明真好！