對讀書人來說，存在著一種名為圈子的概念。
所謂圈子，說白了就是以時常光顧的書店為中心的區域。雖然我聽聞也有很多讀書人向網購與電子書籍之類的新事物出賣了靈魂，但我果然還是認為，出入書店以邂逅從未翻閱的書籍才是最美妙的。竟然會忘卻了在目睹新書書柜上琳琅滿目的封皮之時所感受到的那彷彿踏上冒險旅途的激動之情，這可真是一件令人悲傷的事呢——嘛，也有我並不曾持有過信用卡導致難以利用網購和電子書籍功能的原因在內就是了。
總之。
平時，我的圈子就在以附近的大型書店為中心，頂多半徑五公里左右的範圍。而這個圈子，完全和前男友現義弟的伊理戶水斗重合在了一起。
因此，我無可爭議地施行了脫逃。
我騎上平時幾乎從不使用的自行車來到了繁華街，將車停在停車場後，小心翼翼地一邊警戒著四周一邊找尋著某一家店面。沒搞錯的話，這一帶應該有那麼幾家才對……。
終於，找到了目標店鋪的看板。
上面寫著Gamers的字樣。
是一家販賣動漫相關的周邊、CD、漫畫及輕小說等商品的專營店——網路上是這麼說的。
我扶正了喬裝用的口罩，下定決心走進店裡。要是讓學校的哪個學生——尤其是那個男人——看見我走進動漫周邊店的樣子的話可就麻煩大了。我的優等生形象將會崩壞，那個男人也會瞅准了機會來捉弄我的吧。
我絕不是個宅。
我不希望為小說配上綿軟無力的插圖。順帶一提，之前我向義弟提起過這事，結果遭到了他的嗤笑。
但是這一次，我不能利用一直光顧的書店——因此，作為臨時性措施，我將矛頭指向了遠離我的圈子的動漫店鋪。
當我踏入店鋪內的瞬間，迎接我的是偶像風格的歌曲。在巨大的屏幕中，播放著某個演唱會的PV。雖說即使是普通的書店也會在漫畫或輕小說專區播放動畫PV，但那些場合下，無論屏幕大小還是音量大小都是相當收斂的。這家店鋪大張旗鼓地播放著這類影像的事實，讓我感覺彷彿來到了另一個世界。
數個PV的聲音充斥整個店鋪，但卻不給人一種電玩中心一般雜亂無章的感受。我的目光掃過店鋪，雖說一眼看見的是CD專區和周邊商品專區，但我這次的目標是一本輕小說。
漫畫專區倒是就在附近……嗯——，但光是一眼望去，實在有些分不清漫畫專區和輕小說專區呢……。
我一邊考慮著八成會讓義弟嗤笑的事，一邊混在其他客人之中，挨個看著與漫畫專區類似的場所。
雖說我平時常去的書店也有輕小說出售，但對我來說，想要購入封面上畫著可愛的女孩子的書是件難度相當高的事情——在此基礎之上，在已經混了個臉熟的店鋪里購買這樣的書，這樣的事我實在是做不出來。正因如此，我才會特意跑到如此遙遠的書店來的。
一眼望去，沒有找到目標的書籍。是在更深處么？
就在我心中如此想著，邁出腳步穿過周邊商品專區的時候。
一個似曾相識的身影，闖入了我的視線。
我吃了一驚，條件反射地藏到了書架的陰影處。……剛才那個……髮型七凸八翹，邋遢得永無出頭之日的男人是……！
我站在書架的陰影之下偷偷看去——果然，在那裡站著的是我的義弟伊理戶水斗。雖然我知道他會出入這類店鋪……但為什麼偏偏是今天……！
他正板著一副認真的臉孔，緊盯著放置動畫周邊商品的書架。他的那副表情，比起上課時還要認真。
過了一陣子，水斗啪嚓地對著剛才端詳的地方拍了一張照片，向我這邊走來。我連忙將身形藏在書架的另一側，任憑水斗直接走過我身邊，離開了店鋪。
又不是小說專區，他究竟在看什麼呢……？對此感到不可思議的我走到了周邊商品專區的深處，檢查了應該是水斗看過的地方。那是書架的角落。而緊挨著那裡的牆壁上，貼著聲優與漫畫家的事件宣傳海報。我沒有理會那些海報，凝視起書架上擺放著的物件來。
那是，黑色長髮的美少女手辦。
……他、他盯著的是這個么？不是，我倒也不是對喜歡這種東西的人有什麼意見，不，因為，但是——
這個……是不是，好像和我有點像啊？
不不，這並不是說我抱有將自己和美少女角色相提並論的可悲自尊心啦！但是……無論是髮型，還是服裝……。唯一一點明顯的區別，不過是我絕不會穿這種短到令人髮指的短裙……。【你敢不敢對著封面圖摸著良心再說一遍！？】
就這樣，當我將視線投向短裙時，我注意到了衝擊性的事實。
這個手辦——就連短裙的內部都做得無比精緻！
就連內褲細微的褶皺都以堪稱病態的精細程度製作而成。我看著這樣的內褲，感受到面龐變得滾燙起來。他、他剛剛是在盯著這個看么！？他用比起上課時間還要認真的表情，緊盯著和我相像並做得極其逼真的手辦的裙底！？
明明今天因為是騎著自行車來的所以並沒有穿裙子，但我還是不自覺地按住了屁股。難道說，他平時一直都尋找著這樣的機會么。畢竟我，基本上，穿的都是短裙……難道他，一直都虎視眈眈地，瞅著我會不會一個不注意露出裙底么。明、明明看上去一副人畜無害的樣子，這個悶聲色狼……！我絕不會讓你看到的！你就儘管因為沒有趁著還在交往的時候看到而後悔一輩子吧！
之後，我在輕小說專區里將目標的書籍——在數年前，因解謎小說的獲獎而出道的，大概除我以外根本無人問津的作者的新書——搞到手之後，花費了比來途多一倍的時間，回到了家中。
即使在回到家裡之後，我也沒有換上居家用的裙子。
◆
我坐到客廳的沙發上，看著手機里的畫面，不禁露出了笑容。
少見地穿著短褲的結女渾身一顫，不知為何按著屁股邁著碎步走開了。是憋著沒上廁所么。
手機屏幕上顯示的，是今天在Gamers店鋪內拍到的照片。也就是，總感覺和結女在氣質上有幾分相像的美少女手辦——
「沒想到那個作家居然會來到這麼近的地方呢。」
——所在的書櫥邊的牆壁上所貼著的，簽名會通知海報。