夏天的早晨，空中的積雨雲的顏色要比平時更為的銳利。
詩人可能會從中產生出靈感吧，但不巧我是專攻散文的，今天身上穿的是補習班老師那套夏季夾克。
對於夜晚非常漫長的補習班行業而言，早晨相當於是常人的深夜。
「哎呀哎呀……」
拖著沉重的身體看著昏暗的柏油馬路的我走向住宅區。我正在向近年發展起來的調布中心地區，有著這一帶很少見的高樓大廈的地方慢慢靠近。
「……那裡嗎。」
對了對手機上的地圖APP後，我嘆了口氣。腳步沉重並不只是因為睡眠不足。
對方母親制定的面談時間段是今天一大清早。
本來應該是請對方來校區面談的，但是由於對方日程安排已經滿了，而且這件事非常緊急，所以負責稻荷凜的我便前往了稻荷家。
——在六年級的夏天退出補習班。
這是一個非常沉重的選擇。
這不僅關乎補習班一方，同時還關乎學生今後的人生。
我輕輕拍了拍臉頰驅散自己的睡意。
「啦啦啦！啦啦啦！往右邊，右邊！」
含糊不清的進行曲傳到了我的耳朵里。抒情熱誠有愛的曲子聲。感覺心裡一陣悸動。
對方跑到十字路口轉彎。果然歌手是稻荷家的愛女。
「啊，天神老師！早上好！」
在迎著大廈的路上，凜似乎是注意到了我，她立刻低下了頭。身上背著的雙肩帶書包里順著低頭的動作發出了如打擊樂器一般的聲音。
「今天，是來家訪的呢！謝謝！」
「哦哦……那個，你不是放暑假嗎？」
今天應該不是上學的日子。
背著大書包戴著黃帽子的凜從胸口取出了一隻小口哨。
「是哦！媽媽大概會講很複雜很複雜的事情。在此之前，出來練習一下迎接！」
「……練習？」
受到凜含糊不清的聲音的影響，我的聲音也變得可愛了。
「那個，那個，凜，已經，是個厲害的大姐姐了。」
咻咻！咻！
凜抬起一隻手，用力吹響了哨子。我不禁挺直了後背。
「雖然一直和一年級一起上學。」
我聽說這一帶的六年級和居住在附近的一年級組成了一個班，由六年級來協助一年級去上學。
「睡覺的時候我重新想了想怎麼辦。」
「重新……想上學方法？」
「嗯！從一年級方面考慮。尋找上學路上的，危險！」
被她這麼一說，確實如此，凜並不是按六年級上學的套路，是剛上學的六歲小孩的模式。
她實在是太適合那套打扮導致沒有違和感。那雙水靈靈的大眼，惹人憐愛的小手小腳，上小學真是犯罪。
甚至不能排除會有人想抱起她回自己家的可以人士。必須快點把她領回天神家保護起來。由我來保護凜。
「……很像是個成熟的大姐姐啊，好棒。」
「誒嘿嘿，就是就是！凜，已經是個很厲害的，大姐姐了！」
凜的臉笑成了一朵花。一副把小孩子全部看成弟弟的笑容。如果我有在媽媽肚子里多呆二十年的話。
「那麼，老師，來練習嘛？」
「練習？」
頭上戴好黃色的帽子，身上背好雙肩帶背包。眨眼變成六歲的二十八歲天神。
誒？
「姐姐來領小天神！」
凜用溫暖的手緊緊抓住了我的手。
「走咯！往右邊，右邊！」
配合口哨的聲音，我和凜姐姐一起穿過馬路。
咻咻，咻咻。
咻咻咻，咻咻咻。
凜用柔軟的手掌用力拉著我，讓我心中一陣舒暢。不好，感覺要覺醒非常不妙的性癖了。
作為一個正經社會人士，我必須用肉眼可見的速度恢複正常才行。
穿過人行橫道後，凜頗有威嚴地咳嗽了兩聲。已經夠了吧。我用力把牽著的手分開後。
「小天神，好棒！」
「嗯？額，你幹什麼？」
「誒嘿嘿，這是給好孩子的獎勵！」
凜用鬆開的手摸了摸我的頭。她用力踮起腳尖帶著溫柔的笑容抱了上來。
「乖乖，乖乖乖。」
「喂，喂……」
「嗯嗯，乖孩子，乖孩子……」
「……唔……」
「好可愛好可愛……誒嘿嘿嘿，小天神，乖孩子哦……❤」
她來回倒騰著我的腦袋。女童特有的溫暖體溫像溫煦的陽光一樣環繞著疲憊的社會人士的腦袋。
我知道這份溫暖的。是媽媽的味道！
呼啊啊啊，哈唔……
◇
我沒有興趣搞什麼自我崩壞。
通過主觀獨白引發混亂，實際發不發生還處在不確定狀態。這就是第一人稱敘述的優勢所在，同時也是劣勢所在。主要都是劣勢就是了。
我什麼事都沒發生一樣沖凜微笑，然後什麼事都沒發生一樣進入了公寓樓。
我登上大廳里數台電梯中的一台前往中間樓層。
光從走廊看，裡面有著許多公用設施，光是這棟大樓就能形成一個自治團體了。
「稻荷家最近搬到這裡了啊。」
「是哦！正好有合適的房子。媽媽很開心。媽媽開心，凜也開心！」
凜開朗地笑了起來。天真浪漫的表情還在。
看她這副表現難以想像是遞交了退出補習班申請的學生。
但在我打算問那天課前發生的事情的時候，
「……恕我僭越關於此事。」
「僭越！？關於此事！？」（混沌聖歌：這些都不是小孩子用的措辭。）
「在那裡，凜不能多說一言！」
凜把頭轉向一邊，明顯表現出了拒絕。
那個時候，我品嘗到了彷彿手腳麻痹眼前一片漆黑般的絕望……這麼說就有點過了。我又不是蘿莉控。
「？」
我往旁邊一看，正好和凜四目相對。凜歪過腦袋。
接著她輕輕拍了下手笑道。
「對了，對了！天神老師，有餅乾！凜呢，昨天，做了很多！」
「嘿，好厲害，親手做的？」
「誒嘿嘿，請隨意享用。」
「……我很期待。」
太好了世界恢複了光明。我手腳又有力氣了。
以上全都是開玩笑，不過說老實話，這股情緒的落差感到底怎麼回事呢。
雖然在學習的話題上態度驟變的學生有很多，但是這個天真無邪的小姑娘發生改變——只可能是因為夏季特別授課計畫的事情了。
◇
「誒誒，誒誒，沒錯，果然暑期授課是原因呢。」
稻荷家的客廳里，稻荷媽媽端出了兩隻茶杯。
這是發生在稻荷媽媽以這是大人間的事情小凜回房間學習吧把女兒趕走之後的事情。
面對寵愛的女兒，她用有些不容分說的客氣趕人。其實她甚至不想讓女兒出來迎接的吧。
「說起來，不加牛奶和砂糖也可以嗎，老師？」
「您太客氣了，沒關係的。」
「啊啦，這樣嗎……」
這邊搖了搖頭後她便作罷，隨後坐在沙發上喝了一口紅茶。
矮桌上擺了很多做的不好看的餅乾。這是誰的作品不言自明。
不管是厚重的絨毯，還是莫奈還是馬奈什麼的畫的壁畫，又或是品質上乘的傢具，都帶來了一種拒絕我的感覺。
遍布室內的緊張氣氛的根源——應該是對補習班的不信任吧。
「因為暑期授課的關係，凜同學想要退出補習班嗎？」
「嗯，這是新的開始吧，暑期的……那個，三葉選拔？」
「升學學校分班選拔授課？」
升學學校分班選拔授課。
把各大區內的校區的學生集中起來根據各自的志願學校重新編成班級進行的特別授課。
小升初裡面的幾所好學校每所學校都有自己的出題風格。
從國語的角度上看，有的學校注重自由表述對旁線部的理解，有的學校側重文法，有的學校側重有點難的評論文章