在河灘各處，清掃義工活動告終的通知聲響起且傳入耳際。我，冰室涼葉不禁嘆了口氣。
為了逃避令人不耐的大太陽，我移動到橋墩下方蹲著休息。
手上拿著裝有運動飲料的寶特瓶。這是田島同學看我氣喘吁吁才幫我買來的。其實我原本想努力裝出自己根本不累的模樣，但似乎還是被田島同學完全看穿……雖然很開心，但也有點不好意思。
對心上人傳來的關切，我再度緊抱在胸前，重新細細品味那份幸福。唔呼呼，謝謝你田島同學。
由於經歷了最不擅長的體力勞動，我幾乎快暈倒了。
得獨自一人勉強搬動腳踏車或電視機之類的重物，應該是主要原因。
因為最近我給田島同學製造太多困擾，至少今天讓他輕鬆一點，這種想法導致我太拚命的結果，反而又給田島同學帶來不必要的擔憂……真是的，我到底在搞什麼呀。
我又唉地嘆了口氣。
即便義工活動結束了，我還是留在河灘上──至於繼續留下來的理由，是在等代替精疲力竭的我去向老師那邊報告的田島同學返回。
此外，他還說待會有私人的事要跟我講──
私人的事是什麼呢？難難難道說，是是、是約會邀請之類的？是的話我會很開心，非常開心。
如果真是那樣，我現在就得先想好該怎麼回答了……
沒錯，我千萬不能再重蹈覆徹。
保持冷靜，好好傳達出自己的心情呀冰室涼葉。沒問題的，你一定能辦到。
這個地方如果再出差錯，之後就會有好一陣子都無法跟田島同學單獨相處了。
學生會可是在考試周都停止活動喔。
而且在那段時間……田島同學都會跟砂城同學兩人一塊複習功課。
我不禁想像起那種討厭的光景，胸中一陣翻騰傳來陣陣的鈍痛。
砂城雅同學，是升上二年級以後突然出現在田島同學周圍的人。
她彷彿在嘲笑花了一整年默默努力的我，在短短沒多久的時間之內就跟田島同學進展到那種交情了。
只是因為坐隔壁經常聊天，不知不覺又交換了聯絡方式──再來甚至一塊準備考試，就我看來那種根本是半約會的行程，她卻利用期中與期末考進行了兩次。
砂城同學，正跨著我無法理解的大步伐與田島同學越來越親密。
等我回過神才發現她已不在我後面，而是正要輕易超越我。
困惑、羨慕、悲哀、恐懼。感覺各式各樣的情緒正從腹腔底部湧出來。
而且實際與砂城同學對話過後，我才明白。
那個人，八成也喜歡田島同學。
但即便如此我也不會認輸。千萬不能在這裡功虧一簣。
我望著和緩搖曳的河面，再次深呼吸一口氣鼓起熱情。
一定要說出口。
把我最真實的情感告訴田島同學。
真實的情感，那是指什麼呢？
嗯，其實根本不必多問，當然不會是毒舌或否定那些玩意。
感謝的話，以及道歉的話，就是這兩項。
第一項要說的是感謝。不用說，我打從心底為他喜歡我這件事感到高興。我的一切，都可以因這句話而託付給他。
第二項要說的則是道歉。這是由於……我曾狠狠糟蹋過田島同學的心意。是呀，關於這件事我完全沒有借口辯解。只能好好低頭賠罪一次，展現出自己的歉意才行。
不這麼做的話，我就沒有資格待在田島同學身邊。
我下定決心，點燃心中一定要這麼做的意志之火併站起身。
這時我的注意力驀然傾向耳際，從遠方開始逐漸傳來踏過草地的腳步聲，而且聲音越來越清晰。
那一定是田島同學正向我這邊走來的緣故。
既然如此，我得要趕緊加強心理建設才行了。
為了避免再度失敗。為了讓內心的聲音可以跟口中說的話一致。
彷彿為了積蓄鬥志，我將飲料含在口中，在心底喊了一聲「好」並輕輕點頭。
感謝和道歉，感謝和道歉，感謝和道歉，感謝和道歉──
想傳達給對方的這兩種感情靜靜地在胸中回蕩，我等候田島同學來到我身旁。
◆
對老師和衛生股長做完清掃義工結束的報告後，我以冰室的所在位置為目標走著。
距離目的地只剩下沒多遠時，在周圍雜草茂密且人跡罕至的橋墩下，我的視野里出現了冰室背倚牆站立，正朝著對岸發獃的身影。
好吧，今天從這裡開始才是重頭戲，最大的一場戰役要展開了。
我感覺手心冒汗，將自己的內心調整到最佳狀態後便走向冰室身邊。
「我回來嘍，冰室。今天真的很累人哩。之後跟資源回收業者的交涉全都給老師那邊處理，所以學生會這邊等下只要適時宣布解散就行了。」
「是嗎？報告辛苦你了，田島同學。」（對不起田島同學，我又讓你替我操多餘的心了。本來向老師報告應該是身為學生會長的我要進行，也托你的福讓我能抽空休息，身體感覺比剛才舒服多了。真的非常謝謝你。）
她輕輕頷首致意。
很難得冰室完全沒釋放任何惡意出來，這或許代表她今天真的很累了吧。
「對了田島同學，你先前好像有提過，還有私人的事要對我說──」
「啊，是啊……那我就趁現在這個時候說了吧。」
冰室主動催促我的意外行動害我稍微有點結巴，不過我下定決心後馬上又開口說下去。
這次絕對要約冰室出門看電影。
「我說冰室，關於解散以後，不知道你有沒有時間？」
聽了我的話，冰室顯示出耳朵微微一動的反應。
這應該可以視作……她已經等我這個問題等很久的好兆頭嗎？
既然如此，我就用笑容一口氣接下去吧。
「更正確地說是今天下午……你想先暫時解散回家換便服也沒問題──」
感覺有汗水沿著臉頰滑落，同時我伸手從運動外套口袋取出長皮夾。
「如果你有空，要不要跟我一起去看電影──」
因為緊張，我的語速有點加快，一邊還急著想從皮夾取出之前冰室心之聲曾指名要看的勇謀預售票。
「你、你還記得我之前買了預售票對吧。果然比起單獨去看，兩個人一起看一定更開心──」
然而──
「田島同學。」
「咦？」
聽了冰室的呼喚，我揚起臉龐。
結果映入我眼眸的，是彷彿下了什麼重大決心般、表情嚴肅的冰室。
緊接著──
「謝謝你。還有，對不起！」
冰室的腰肢優雅地彎下並發出強而有力的這番話，剛好就是在我從皮夾里取出勇謀預售票的瞬間。
「…………咦？」
我完全無法理解發生了什麼事，只覺得視野突然整個一黑。
她又一次拒絕我了。
而且這回跟以往不同，後面並沒有跟著什麼心之聲──這是冰室涼葉如假包換的真心話。
究竟是為什麼……我到底哪裡不行啊？
思考無法趕上現實。我的臉頰正抽搐著，喉嚨覺得異常乾渴。
剛好就在這時──
「啊，找到了找到了。喂～～宅島──」
冷不防有第三者朝氣蓬勃的說話聲朝我傳來。
「原來你躲在這裡啊。我找了你好久，等等……咦？」
砂城從自行車道下至河岸的堤防，用跑的出現在我們面前，等她整個看清楚這裡的情形後，原本說到一半的話也打住了。
她就這樣承受著因為聽到聲音而回過神的我，以及抬起頭來的冰室，雙方無言的目光。
不知是草叢還是橋樑的遮蔽，反正砂城跑到半途的時候，冰室向前彎腰的姿勢似乎恰好進入她的視線死角。
本來只是有事想找我，卻突然遇到這尷尬的場面，砂城自己也不知該怎麼反應才好了，她那僵硬的表情已說明了一切。
「啊、啊哈哈，抱歉，看來你們好像在忙耶。那麼剛才打擾啦，我先走一步。」
砂城綳著臉勉強擠出上述那番話，而且一說完就打算馬上轉身離去。但──
「先別走，砂城。」
恢複挺直姿勢的冰室用平