首先還是從修復彼此的關係開始吧。一想到這，我就自然而然地嘆了口氣。
就算對誤會的內容與事情始末全盤掌握了，果然尷尬的處境依舊很尷尬。
畢竟我可是被冰室涼葉拒絕了，而且拒絕得毫不留情。
然而一想到明明是拒絕別人的她卻無比鬱悶，甚至比被拒絕的我還要感到更不舒服及後悔時，我就不得不因為她的可愛行為而露出苦笑。好吧，也只有那位冰山美人會做出這種事，我一定要再加把勁──很好，心裡又湧現鬥志了。
幸運的是現在才早上，距離放學後還有不少時間，我可以慢慢思考怎麼去應對才是最佳的處理方法。
但就在我暗地聳肩，並來到教室中自己的座位時……嗯？
──這種微妙的氣氛是怎麼回事？
肩上感受到大量關注的壓力波。總覺得今天的我似乎沐浴在眾人的注視下。
看來這應該不是錯覺，我因此朝周遭投以一瞥。
結果，很明顯在看我的同學就有好幾個，還立刻形跡可疑地把臉別開。
對著我的視線不單只來自一點，而是零零星星從四面八方射過來，無關是男是女都有人望著我打量──這是怎麼回事？
我找不出答案。不過從這緊繃的氣氛推敲……看來絕對不是什麼好事吧。我不由得感到局促不安起來。
「早啊，宅島。」
在整個人有點畏畏縮縮的我身旁，剛來到學校的砂城使勁拍打我的背，並用充滿活力的聲音打招呼道。
「我說啊──」
入座後，她開始把書包里的東西移到抽屜。
隨即她直接這麼問──
「你昨天呀，是不是向冰室同學告白被拒絕了？」
沒錯，她那淡然的口吻就好像在問我「今天會不會下雨？」一樣。
「咦，為什麼你會知道這件事…………？」
這巨大的衝擊害我慌張到忘了隱瞞，直接反問對方。
我在意周遭的風向於是轉頭一看，只見眾人不約而同露出愕然的反應。
是嗎，原來是這麼回事啊……
那些奇妙的注意視線，全都跟這件事有關喔！
「咦～～看你的反應，果然謠傳是真的嘍？」
在理解注目原因後垂頭喪氣的我身旁，砂城噗哧一笑。
可是……為什麼呢？
為什麼我的告白行動，在一夜之間就傳遍整個班級？
當時在場的人只有我跟冰室才對，我是仔細確認過這點才展開行動的。雖說南娜不知道從何時開始也躲在旁邊，從頭到尾聽完我們的對話就是了。
我依舊一臉詫異的表情，再度環顧四周。同情、憐憫與嘲諷──各式各樣的視線正不斷削弱我的心，那種「你看看你」的氣氛還真是排山倒海。
──咦唔？
怎麼了？剛才有位同學刻意別過頭的驚嚇反應比其他人都劇烈啊。看，那傢伙就躲在走廊上偷窺位於教室里的我，是隔壁班一個特徵為馬尾髮型的人──
哇啊啊啊啊啊啊啊啊！
我在心中發出充滿悔恨的慘叫。
啊對喔，這個消息的來源毫無疑問就是出自那個在走廊上竊竊私語的熱心女生，也就是衛生股長佐伯。
我直到現在才想起，佐伯預定要前來學生會報告衛生股長那邊重新開會的結果。而且至少在昨天，我並沒有看到她現身。
換句話說，佐伯前來學生會的時間點我可能剛好要開始告白，而恐怕她也隔著辦公室的門全部偷聽到了。
從旁人的角度看，會覺得我的告白只是既無厘頭又讓對方不舒服，最後只好黯然退出的完美失戀連段技而已。但這回的目擊者可是非常喜歡八卦的佐伯，她能善用自身活潑的性格，將這件事加油添醋成大新聞並四處宣傳。
事到如今，我也只能嘆氣而已。但就在這時，砂城再度用那張看似愉快的臉轉過來道：
「不過真沒想到宅島那麼敢耶。難道你認為自己的告白有勝算嗎？」
「……唔該怎麼說……算是有吧。」
「可是，結果跟其他挑戰者完全一樣，被對方回答已經有喜歡的對象所以慘遭拒絕啦。」
很遺憾，我聽到的可是甜蜜等級如蜂蜜但同時又極度辛辣的拒絕台詞啊。
「我猜你應該徹頭徹尾地放棄了吧？聽傳言說你根本是還沒搞清楚狀況就被秒殺呢。」
「雖然砂城覺得我很噁心，根本沒機會，但目前我的字典里沒有放棄這兩個字。」
「喔～～可是，一度被拒絕後想重新展開追求，難度會比原本更高許多。你剛才講那些話的時候，真的明白這點嗎？」
如果不放棄，下場可能會很慘喔，砂城擺出如此嚴肅的表情。
「不對，你看有些人能考上東大之類很難進去的大學，他們也不是第一次就成功的，有些人甚至是堅持不放棄重考了好多遍才考上。一想到這，僅失敗一次就摸摸鼻子放棄不是很奇怪嗎？」
「啊哈哈，將戀愛跟考大學相提並論，的確很像是好學生宅島的作風哩。不過，把那個冰室同學比喻為東大也挺傳神的。只是感覺有點噁心罷了。」
砂城似乎覺得我雖蠢但又有趣，因此捧腹大笑起來。
好吧，關於昨天的事，感覺就好像東大邀請我升學，結果我歡天喜地去應試卻被人家攆出來，但不久後他們又再度寄邀請函過來。情況就是這麼不可思議。
然而就在我無奈聳聳肩時，不知何時變得一臉嚴肅的砂城仔細打量著我。
「……喂，宅島，我想知道該怎樣才能像你一樣喜歡上某個人呢……？」
砂城如此問道。這種缺乏霸氣的神情完全不像平常的她。
「怎麼樣喔，這要我如何回答啊……」
我搔搔頭露出苦笑。除此之外我也不知該怎麼回覆她的疑問。
「唉，畢竟我都已經高二了還沒交過男朋友，感覺很不妙耶。但我又不想隨便找個對象妥協，事後才後悔萬分。等等，我對宅島說這些幹嘛呀？」
砂城自嘲地說著並將視線挪開。
我想起之前聽砂城跟朋友聊天那次，她在戀愛方面意外純情。我雖然很想替她加油打氣，但光聽她理想中的條件就覺得很困難……我無法想像有誰有辦法引導個性原本就很強勢的砂城。
「好吧，暫時別管我的感情狀況了──托這件事的福，我終於想到請宅島教我複習功課的報答方式嘍。」
砂城哩嘴露出得意之色。
「嗄？報答方式……？」
「沒錯沒錯。就讓我砂城雅小姐擔任宅島的愛情顧問。這麼一來我就算報答你陪我讀書的恩情了。
「什、什麼……愛情顧問……」
「等一下，你那種狐疑的表情是什麼意思？難道你認為我沒有資格幫你這個忙嗎？」
「不不，我並不是那個意思，而是話題實在跳太快了，讓我感到有點……該說是疑惑嗎──」
「確實我跟你一樣，到目前為止還是母胎單身，對於擔任愛情顧問卻很有自信。不是我愛炫耀，亞紀她就是託了我的福才順利交到男朋友的呢～～」
她用不服氣的強勢口吻打斷我的辯解。看樣子想婉拒她是不可能了。
「好，就這麼說定嘍。宅島總有一天會像亞紀那樣感恩我的，你不認為嗎？」
「好、好吧……總之謝謝了，砂城。」
面對交叉雙臂、眨了眨一隻眼睛的砂城，我只能充滿困惑地姑且先道謝。
「這樣剛剛好。我還不是要靠你的努力才能決定是否有機會上大學。關於那點我才要請你多指教哩。」
「我記得期中考的時候，你還說這是攸關你會不會被扣零用錢的生計問題啊。」
「對呀對呀。那次多虧有你的幫忙……只是你的指導方式很斯巴達就是了。」
砂城稍微壓低音量這麼說，臉上的表情也頓時變得和緩。現在準備期中考已經變成令她懷念的回憶了，如果當學生的她能這麼想，擔任小老師的我也同樣為她感到高興。
「不過這回你是要把未來的生涯規劃賭在我身上耶。你的人生這麼仰賴我不太好吧？總不會到了日後，你又把結婚這檔事的責任扔到我頭上？雖說找要諮詢戀愛的我商量結婚什麼的也很詭異就是了。」
我自嘲起這番毫無來由的假設，結果砂城聽了卻猛烈瞪大雙眼。
「嗄？宅島在胡說八道什麼啊！真的很噁心耶。聽好嘍，宅島跟我結婚是絕對不可能的事。你