台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
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「……呼、呼……」
黑峰勇也及蒼宮藍葉背靠著背，站在戰場上，氣喘吁吁。
視線範圍內是數不清的異形怪物——魔族。全部眼露凶光，殺氣騰騰，巴不得兩人鬆懈下來。
勇也沒有將注意力從魔族身上移開，瞥向旁邊，映入眼帘的是水神島熊熊燃燒的街景。一眼就看得出情況有多麼慘烈。好幾棟房子倒塌，到處沾滿黑色污漬——人類的血漬。
神代夕日這名少女死後，過了一個月。
自此之後，水神島的戰力大幅下降。
擔任近衛兵隊長的那名少女的存在就是如此重要。因此每當魔族進攻，水神島都會哀鴻遍野。少了一名最高等級的守護者，水神島的戰力連一座都市都守護不了。
「……學長，你到底要漏殺多少只魔族才滿意？」
藍葉靠著勇也的背，神情疲憊不堪。
這名少女擁有一頭水亮的藍發、能將他人的視線吸引過去的紅眸。只要不開口，就給人一種如夢似幻的印象，現在卻因為她面色焦慮，將原有的倔強個性表露無遺。
「出動前不就商量過了嗎？學長用劍近距離戰鬥，藍葉在後面用槍支援。還是說你已經忘了？」
「都是因為你支援得太爛，我才會漏殺魔族啊。不曉得你的子彈擦過我的身體幾次了喔？你用槍的技術還不夠熟練，所以我叫你負責攻擊離我有段距離的敵人。這個才是我們最先商量過的吧。」
「有什麼關係，反正又沒射中。而且那發子彈還打倒了從學長背後逼近的魔族喔。藍葉沒道理被學長挑毛病，感謝倒是可以。」
「謝謝你喔。不過拜你所賜，我戰鬥時得時常注意後方。因為不曉得什麼時候會被我方射中背部，像上次那樣。」
勇也語帶諷刺地說，藍葉哼了一聲別過頭。
夕日去世後，兩人就一直是這副德行。
無法照訓練時那樣動作，合作起來也沒默契。
最近他們才發現，之前是因為有夕日在才會那麼順利。正因為有她這個無法撼動的強者在，勇也他們才能從容不迫地行動。才能使用怪物兵器「星靈機裝」。至今以來之所以能順暢地戰鬥，並不是因為他們有天分。巧的是，他們發現這麼理所當然的事實的原因，正是因為失去了夕日。
然而，即使如此，這並不構成勇也和藍葉可以逃避上戰場的理由。
因為眾人對他們抱持期待。
期待他們代替神代夕日，成為水神島的最強戰力。
期待他們成為在前線作戰的人們的希望。
所以，他們不能停下腳步。
儘管他們沒有戰鬥方面的天賦，儘管他們會對戰鬥感到恐懼。
因為黑峰勇也與蒼宮藍葉這對少年少女，是被迫背負拯救世界的命運的「救世主」。
「……學長。」
「……幹嘛，蒼宮？」
「請你不要死喔。」
輕輕地。
藍葉沒有回頭，用細不可聞的聲音輕聲說道。
「學長不在的話，就沒人聽藍葉抱怨了。」
「我又不是你的垃圾桶。這麼想發泄壓力的話，找你媽抱怨去。」
勇也直接回嘴，握緊星靈機裝——手中的黑劍。
然後面向前方。
「不過，你的喪氣話我倒是多少都聽得下去。因為看到你無精打採的模樣超爽的。所以在那之前，你也別死啊。」
勇也這麼說道，揚起嘴角。
藍葉也在他身後微笑。
下一刻，兩人在同一時間飛奔而出，沖向魔族集團。
一年後。
勇也和藍葉打倒魔王，拯救世界，從此被稱為雙騎士〈Paladin〉。
那是世界最強的稱號，也是和平的象徵。
又過了二十五年以上的歲月——
「去死！竟敢突然碰藍葉的身體，不要命了嗎！」
「閉嘴，現在哪有時間給你啰啰嗦嗦！看一下狀況好不好！你才是不要命了嗎！」
戰場正中央——被罪犯佔據的客船餐廳里。
勇也和藍葉維持背對背被綁在一起的姿勢吵架。
眼前是全副武裝，多達三十人的罪犯。大部分都面目猙獰，狠狠瞪著兩人，彷彿光靠眼神就能殺掉他們。說實話，他真想立刻放棄任務回家。
沒錯，任務。
都是因為任務，勇也跟藍葉才會遇到這種事。
打倒魔王后，經過一個月。兩人依然留在二十五年後的未來，幫忙做近衛兵的工作。工作處理到一半時，他們接獲報告，得知某犯罪組織的黨羽侵入了水神島，兩人便到街上追捕他們。
然而他們在途中不小心出了差錯，被敵人發現他們在跟蹤，因而遭到抵抗。不僅如此，連失誤的時機及地點都相當爛。罪犯不僅佔據了正好剛停泊在港口的客船，還把他們抓去當人質。
乘客被集中在客船的餐廳，跟勇也和藍葉一樣背靠著背，被繩子緊緊綁住，動彈不得。大部分的人大概都是趁旅行途中來水神島觀光的。
「學長，你到底要失誤幾次才滿意！」
被五花大綁的藍葉坐在地上，不耐煩地說。
「出動前不就商量過了嗎！遇到敵人的時候，要跟藍葉牽手放閃！為什麼要突然摸藍葉的胸、胸部！」
「這樣比較容易累積戀愛磁場〈Love Power〉啊！你卻突然揍我！害我們被犯人抓到！」
「要不是因為被犯人抓到，藍葉早就把學長送進監獄了！怎麼想問題都出在忽然性騷擾別人的你身上吧！也、也不是說討厭……不、不過請看一下時間及場合！」
「啥？我有啊。不在戰鬥的時候放閃，要在什麼時候？用常識思考好不好。」
「不對吧，學長才該用常識思考。正常情況下，誰會在戰鬥的時候放閃！才過一個月就被荼毒成這樣了嗎！」
「是說你最近怪怪的喔。從上次的魔王戰開始就不太跟我曬恩愛。你有沒有幹勁啊？」
「要、要你管！藍、藍葉也有各種考量的！再、再說，理由竟然是『這樣比較容易累積戀愛磁場』，學長究竟把藍葉當成什麼了！」
「喂，吵死了！你們知道自己是人質吧！」
喀嚓。疑似犯人首腦的人將戀愛槍〈Love Gun〉的槍口對準兩人。
勇也因為在跟藍葉吵架的關係，現在才發現罪犯們的殺氣比剛才更加強烈。尤其是首領，額頭甚至爆出了青筋。
「這麼想吵架，要不要我來幫忙！你們不怕自己最心愛的戀人受傷是吧！」
「無所謂呀，像學長這種笨蛋，腦袋不吃一槍是不會反省的。」
「開玩笑，你才該吃一槍。搞不好思考迴路會正常點。」
「喂，你們兩個！我可沒在開玩笑！這是真槍喔！要是你們敢繼續亂講話，戀人的腦袋真的會開出一個洞喔！」
「「那就麻煩你了！」」
「麻煩個屁啊！小心我真的宰了你們！」
勇也與藍葉異口同聲地說，犯人首腦怒吼道。
「啊啊，可惡！我們的工作只是把東西運到這座城市耶！為什麼會變成這樣！為什麼我要在這邊陪腦子有病的傢伙耗時間！」
「喂，蒼宮，犯人說你腦子有病。」
「什麼話，他是在說學長你吧。」
「在說你們兩個啦！算我求求你們，安分一點好不好！我們的目的是拿人質當籌碼，離開這座島。如果你們也想四肢健全地回家，拜託在跟近衛兵敲定條件前閉嘴待在那裡！」
看來犯人想迅速逃離，不願意把事情鬧大。
恐怕是打算以人質的安全為條件，讓近衛兵放他們逃走。
意即他們這些人質是有價值的，自然也能反過來利用這一點。
然而，萬一不小心拿捏錯分寸，他說不定真的會開槍。再繼續觸怒他，照理說並不會有好處。雖然可能來不及了。
犯人首腦咬著指甲咕噥道：
「該死，近衛兵什麼時候才會來？我們都佔據這艘船三十分鐘了。也該趕來了吧。」
首領的視線移到客船外，勇也也在同時從餐廳窗戶偷偷觀察外面的情況。
港口空出一塊空間，平常熱鬧的這個場所寂靜無聲