蔚藍之瞳 Blue eyes
聯合王國的首次載人軌道飛行的發射當天。
天氣晴朗風平浪靜，可說是絕佳的發射時機。
廣播和電視一早就熱烈報導預定於下午兩點四十七分進行的發射。大量的人們想要近距離感受歷史性的挑戰，從各地聚集到萊卡庫雷森特，海灣地區排滿了攤販。宣傳部員忙碌地接待來自全世界，擠滿新聞中心的新聞媒體。
城市及大眾被熱烈的氣氛包圍時，另一方面ANSA及政府則充滿不允許失敗的異常緊張感。
世界各地啟動雷達，載著一萬五千人的二十四艘艦艇，六十架飛機，正在待命準備要回收降落在海上的太空船。關於派遣軍隊，軍方很消極。因為軍方擔憂著讓軍隊專註在軌道飛行，防備會變得薄弱，共和國會趁機發動襲擊。
戴蒙部長等計畫主任級的人員進入火箭發射中心的管制室，重複進行縝密的最終確認。不過不管是伯特還是凱伊都不在場。電腦的負責人是自豪地別著ACE公司徽章的人類工程師們。
賭上國家威信的一戰即將揭開序幕，伯特卻在研究所的D室角落垂頭喪氣。
昨晚他煩惱到徹夜未眠。
結果他沒想出解決方法。由所長下達的「你來管制室也沒事做，新聞媒體只會吵著問凱伊的事情，你就假裝在所內操作電腦吧」的命令，他也乖乖接受。
D室里被臨時派遣來的ACE公司員工們，為了能回應火箭發射中心的要求而在待命。可是目前發射的準備都很順利，沒有會發來緊急委託的徵兆，眾人看著電視里的發射轉播在聊天。
伯特在由ACE公司佔據的D室里沒有容身之處。年輕員工甚至用「為什麼跟本不太會用FOR的那傢伙會是室長？」這種批判的眼神看著他。
「——啊，真是了不起啊。」
有些年紀的員工從外頭走回D室。為了今後的勤務，他去確認了打孔卡的保管庫。有些年紀的員工很佩服地對搞不清楚他話中含意的伯特說。
「我大致上看了一下程式，完全不像在短時間內自學的人寫出來的。不愧是凱伊•史加雷呢。」
有些年紀的員工認識凱伊。四年前也就是一九五七年，據說他在月球軌道計算計畫中和凱伊一起作業，以同事身分一同工作。
有些年紀的員工很懷念地說。
「我想要她留在研發部而慰留她，她說想在家鄉的研究所工作就離開了。她寧願拋棄高年薪，也想要做跟太空有關的工作吧。」
「咦？可是她說她最討厭月亮了……」
月亮被視為吸血鬼症候群的元兇，以及並無法拯救新血種族的太空開發，兩者凱伊應該是都很討厭才對。
「嗯，她一開始說很討厭。原本看起來是為了學會電腦技術而不甘願地在做，但在頻繁進出天文物理觀測所當中，她似乎迷上了太空。她不太喜歡講自己的事，所以詳情我也不了解，但……起碼確定能在書獃子天堂任職時，她的眼神發亮喔。」
「……」
這是怎麼回事。伯特的腦中一片混亂。
「喂！要開始倒數啰！」
在電視附近的員工大聲喊著，那位有些年紀的員工也連忙跑去看轉播。
時間是下午兩點四十七分。
擔任航空管制員的戴蒙部長，他發出的聲音隔著畫面傳出。
《——我會祈禱你的成功與幸運，太空人史提夫•霍華德。十、九、八、七、點火、五、四、三、二、一、零、全引擎啟動，起飛！為了科學的發展及太空的和平，請用全力飛行——》
當火箭順利飛上高空，員工們發出歡呼。
在還沒到達太空，有可能會以盛大的高空煙火告終的狀況下，新聞主播以按耐不住興奮的態度，開始朗讀ANSA所提供的資訊。
《接下來，太空人史提夫•霍華德搭乘的光榮號Ⅶ太空船預計將會繞地球三圈後重返大氣層，將於晚上七點四十分前後降落到海面上。》
伯特看了一會轉播，但隨著火箭逐漸升空，他的心情卻呈反比地漸漸低落。雖然對ACE員工並沒有厭惡感，卻也不想加入他們的圈子。要一起看的話，比較想跟凱伊她們。
感覺呼吸困難的伯特悄悄地走出房間。
入口旁的名牌全都是人類。室長的位置掛著伯特的名字。這種光景令他渾身不對勁。
伯特無處可去，拖著像綁上鐵球的沉重雙腳在走廊上前進。當他想說「去窩在廁所的馬桶間好了」而在仿徨時，來到了通往地上的樓梯。
是配屬到D室的首日，凱伊從上面摔下來的樓梯。
「……那時我真的嚇了一大跳呢……」
她的體重和後腦撞到地板的激烈痛楚再次湧現。只不過是一個月前的事情，卻感覺和她一起在研發現場奮鬥了很久。
「凱伊……」
和她一起度過的夏天，斷斷續續卻又鮮明地在伯特腦中浮現。
在休息室喝很苦的咖啡。舌頭被又燙又辣的湯燙傷的她。
在橡皮艇上被抱住時的觸感。寂寞地看著天文望遠鏡的側臉。
和算式奮鬥的英姿。共乘機車時後背感覺到的溫熱體溫。
還有在螢火蟲飛舞的森林中，身上染著鮮血的她所流下的淚水。
伯特明明沒有影像記憶的能力，卻接連浮現出有她的情景。
哥哥說的話在腦中回蕩。
你放著正在痛苦的戰友不管，到底在做什麼？
我根本沒去見她，只是一直在逃避不是嗎？我明明下定決心要幫助她，卻什麼都沒做，那跟棄她於不顧有什麼兩樣？
列夫為什麼要向全世界介紹伊琳娜，說她是史上首位太空人？
那是因為——
「即使拋棄地位也想救她。」
等到一回過神，伯特已經跑上通往地上的樓梯。
雖然不是說去見她就能解決。她或許也不願意見我。
但我必須救她。
伯特跨上機車離開研究所，在街道上朝著月影區賓士。
直升機在空中交錯，街頭電視前擠滿人群，騎警正在疏導交通。
伯特並不清楚現在的飛行狀況，從人們的興奮看來，應該是很順利。
「都是多虧了凱伊……」
大家在打氣著的太空船，是依據凱伊精心計算出來的數據在飛翔，卻沒有人在意這件事。甚至還誤傳她是會咬人的吸血鬼。
「我不會讓她的意志消失……」
機車跨過架在密基比河上的大橋，進入月影區。
邊揚起沙塵的機車衝過還可看到颶風肆虐痕迹、沒鋪柏油的道路。雖然伯特並不清楚去凱伊家的路，總之就是往南方前進。
當經過公墓時，沉重的送葬曲響徹雲霄。伯特碰上了擠滿整條路的爵士喪禮遊行。
當伯特減速慢行，送葬隊伍用嚴厲的眼神看向他。眾人的表情嚴肅到彷佛是在控訴人類要是沒把預算用在太空開發，而是用在新血種族上，死者就不需要死去。
會選在軌道飛行當天舉行喪禮，是在諷刺或故意找碴吧。
伯特緊咬著嘴唇，從送葬遊行的旁邊繞過。
進入熱鬧的商店街，居民們聚集到正在轉播軌道飛行的街頭電視前。
《——下午三點三十分。根據ANSA提供的情報，光榮號Ⅶ正順利地在太空中航行。目前正在地球的背面飛行。》
街頭電視的周圍有賣果汁的餐車和血色哈密瓜的攤販，一眼看起來像慶典。可是氣氛和人類居住區完全不同。沒有人露出興奮的神情，眼神都很冰冷。搞不好他們是在期待失敗。
伯特停下機車，在群眾中尋找凱伊那很有特色的銀髮。
可是並沒有找到，當他在慢慢移動中，發現D室的成員們聚集在教會前聽廣播。
雙方看見彼此都嚇了一大跳。
因為在險惡的氣氛下別離所以伯特感到尷尬，但他還是鼓起勇氣跟米亞說話。
「凱伊她不在這嗎……？」
米亞露出很意外的表情。
「你是來找她的嗎？」
「我很在意她現在怎樣……」
「大概是在家裡。」
仔細詢問後，米亞她們說本來有考慮邀凱伊，但她出現在公開場所可能會引發騷動，結果沒有人去聯絡她。她們和凱伊還沒有成功修復關係。
伯特在跟米亞她們說話時，周圍的人注意到伯特，小聲地吵著「是凱伊的搭擋」。老店長從超市