蔚藍之瞳 Blue eyes
進到九月後，灼熱的陽光也未見消減，依舊閃耀地火紅燃燒。
另一方面，聯合王國與共和國的關係寒冷到幾乎結凍。
八月中旬，共和國在用鐵絲網截斷通行的舊大陸都市，築起長達一百五十公里的水泥圍牆，增強封鎖力道。聯合王國軍派遣了大量的衛兵前往該地。在一觸即發的緊張情勢下，太空開發競賽呈現出代理戰爭的樣貌。
離將成為分水嶺，聯合王國首次的載人軌道飛行已剩不到兩周。
面對正式發射，ANSA的各部門正對太空船的軌道、重返大氣層還有地點的詳細資訊進行最終驗證，但要算出各種數據非常困難。
質量、重量、速度、時間、距離、摩擦力。
只要資料有一丁點變化，計算就得重來。
日程變得很緊湊，送進D室的文件也激增。眾人從一大清早持續工作到末班公車發車的時間。
在這種緊迫的狀況下，伯特和凱伊的宣傳活動也有了變化。
至今兩人周末都會去參加活動，但若是軌道飛行失敗，一切全都化為烏有。因此在發射前決定讓兩人專註在電腦的業務上，暫時停止在外面的活動。轉為只破例讓利維畫報拍攝在所內的工作情形。
伯特在收穫節的夜晚得知凱伊的心愿後，雖然沒說出口，但他比先前更賣力工作。
即使不到能靈活使用FOR，他進步到在某種程度上能理解上面記述著什麼。除了沒有再犯錯外，連日搬運打孔卡也讓他在不知不覺間培養出體力。
凱伊檢查電腦運算出的所有龐大程式和計算結果，如果有程式錯誤就迅速因應。
軌道飛行的成敗不光是計算結果，還跟火箭的每個零件有關，但D室所處理的業務方面是順利地在進行。
——這時。
「奇怪。」
和計算結果大眼瞪小眼的凱伊，看似無法接受地抓著頭髮。
「奇怪……奇怪……絕對有問題。為什麼會變成這種結果。」
成員們聚集過來想說發生什麼事了。
「程式錯誤……？」
米亞一問，凱伊就高舉委託書讓大家都能看見。
「這不是程式錯誤。而是計算的委託本身就錯了。這樣一來太空人會無法返回地球。」
那個委託是由營運部門的職員所製作，關於太空船軌道的重要資料。
「你說委託有錯，是怎麼回事？」
凱伊氣憤地回答伯特的問題。
「關於軌道的所有計算，應該都是以一年前我在平常業務外所製作的技術調查報告書（Teiote）為基礎來算出。可是這個並不是。不管怎麼組合公式都不會產生這種結果。」
由二十五個代數符號和七個記號構成的厚重報告書，據說經過火箭開發者克勞斯博士背書。
凱伊指著自己的太陽穴。
「我有記住目前看過的算式和計算。從火箭的質量、摩擦係數到風洞實驗的結果。所以若以我的報告書為基礎來計算，答案應該會相同。」
「也就是說……？」
「大概是我的報告書……不對，看我不順眼的人類想把功勞攬到自己身上，擅自做了修改吧。」
同事們傻眼地七嘴八舌討論起來，伯特對此當然也很不滿。ANSA的職員應該要胸懷大志，以太空為目標，卻在發射前夕優先按照個人的好惡行動，太荒唐了。更重要的是他無法允許踐踏凱伊意志的行為。
「凱伊，我們去向戴蒙部長抗議吧。我隸屬於做出那份委託書的營運部門。」
伯特一提議，凱伊嘴角有點高興地上揚，但又稍微皺眉。
「你願意一起來我是很高興，但要先告訴你，做這種事搞不好會讓你感到很不愉快。」
「……？」
「我們新血種族一旦去指正人類的錯誤，大部分情況對方都會很不高興地反駁。以前我應該有跟你說過，在亞倫先生的彈道飛行時也一樣。」
各部門在研究太空船的規格時，凱伊在送進D室的文件中找到錯誤。那份文件是由隸屬於工程師部門的著名科學家製作，但所使用的資料有誤。凱伊一指出這件事，科學家激動地說他不可能會弄錯，周圍也都單方面地把凱伊當成壞人並指責她。可是驗證的結果證明凱伊的指正沒錯，發射順利成功。科學家本人沒有道歉，且功勞也變成科學家的。當時正在服兵役的伯特，完全不知道哥哥的成功背後居然有過這種爭執。
凱伊把手放到胸口，語重心長地說。
「就算再怎麼正確也會受到懷疑，對方絕對不可能一開始就樂意地接受。伯特，你要事先理解這點。」
「我明白了……」
伯特回以僵硬的微笑。雖然他一想像被戴蒙部長罵成鯰魚的光景，內心就感到害怕。
伯特和凱伊拿著計算結果，走進營運部門的辦公室。接著在職員們的訝異視線中，跟態度冷酷地坐在椅子上的戴蒙部長說明錯誤。
「……原來如此。你是要說我們的人出錯了嗎。」
一如預料，戴蒙部長先是產生懷疑。
「那麼，如果照這個數值發射會有什麼後果？」
凱伊堅定地回答。
「會輸給共和國。」
戴蒙部長說完「嗯……」，就雙手交叉閉起眼睛。
把計算委託丟給D室的職員不滿地瞪著凱伊。
「部長，一定是電腦的計算有錯啦。」
伯特感覺到那個職員一定是單純看凱伊不順眼。
皺著眉頭的戴蒙部長在沉思一陣子後，把交叉的雙手鬆開。
「這個計算結果我會再研究。」
接著他嚴肅地看著伯特和凱伊。
「重新經過計算，提出數據和程式需要幾個小時？」
凱伊思索了一下後做出回答。
「四十小時應該可以。」
似乎覺得可以接受而點頭的戴蒙部長比出三根手指。
「三十小時。我最多只能等這麼久。完成後我再判斷要採用哪邊。」
期限是隔天晚上——九月三日，晚上十一點五十九分。
就算想要重新計算，凱伊所製作的技術調查報告書原稿並不在她手邊，於是跟職員借影本。伯特一看發現製作者凱伊的署名有遭到塗黑的痕迹。
「唔……」
凱伊一瞬間瞪大眼睛，抬起頭來後快步離開。
一走出辦公室，伯特就對凱伊說。
「真過分。太過分了啦……」
凱伊不知道是不是在逞強，簡直像在說無聊般地撥了一下頭髮。
「這種事很常有啦。而且起碼克勞斯博士知道了我的名字。」
署名這件事很過分外，伯特也很在意期限。
「趕得上嗎？縮短了十小時……」
「我會讓它趕上。今晚要睡在D室了吧。因為冷氣很強比家裡還舒適，我還蠻開心喔？呵呵。」
凱伊笑得若無其事，但她心裡應該氣憤難平。
「……要是有我能幫上忙的地方，不管什麼事我都會做。」
雖然遭到那名職員侮辱的人並不是伯特，卻湧出想給他好看的心情。
兩人回到D室，把狀況傳達給米亞等人後，眾人幹勁十足。她們表示「無視凱伊小姐的報告書還使用意義不明的計算，我們無法允許這種事情發生」。伯特深切地體會到對她們來說，有比起軌道飛行成敗更重要的東西。
「那麼各位，加油吧！」
然後凱伊觸碰ACE的棺材型框架，溫柔地撫摸著。
「我得讓你全力運轉，可別壞掉喔。」
嗡……發出低沉聲音的ACE彷佛在回答她。
D室的成員們一邊處理平常的業務，一面修正軌道的計算。
凱伊一手包辦量多到根本強人所難的工作。邊咬著堆成小山的方糖，邊從左到右審視計算文件。她只有在經過幾個小時後會短暫休息。其他時間完全投入在工作上。在她身旁豎起耳朵聽，就能聽見有如詠唱咒語的喃喃自語聲。
「t(θ2e-θ1)=54.012
Δλ1-2e=-198.808
θ2e=-260.863
t(θ2e)=66.996
ψ1=201.203」
無限的宇宙大概正浮現在她的腦海中。
D室的成員們也鴉雀