蔚藍之瞳 Blue eyes
終於迎來活動當天，伯特和凱伊搭著珍妮佛所開的車，往火箭發射中心移動。由於噪音和會有零件掉落等原因，這個設施離市中心很遠。連結海灣地區的道路上住宅很少，也有鑽油塔和因為終戰而不再需要的軍事車輛堆成的墳墓。
開了一會進入海灣地區後，到處都有寫著「通往太空之路」的看板。從今年年初把黑猩猩SAM（山姆）射上太空，以及亞倫的彈道飛行成功以來，火箭發射中心變成太空開發的聖地。旅館的大廳擺設火箭模型、禮品店販賣各式各樣的紀念品。發射火箭時會有大批新聞記者和觀眾湧入，連和太空沒關係的教會都掛上火箭的圖畫。
從車窗往後流逝的海洋在太陽照射下閃閃發光，然而伯特的心卻烏雲密布。
他的胃已經痛起來了。
大約一小時的活動內容以激勵七名太空人（荷米斯七人組）為主，伯特和凱伊的公開露面則是暖場，然而這跟矚目度的高低毫無關係。除了肚子痛外，他從兩天前就緊張到睡不著，黑眼圈很嚴重。
珍妮佛透過後照鏡看著后座的伯特。
「你臉色很差呢。等一下還要拍照片喔？」
「我知道……」
伯特看向身旁的凱伊。
凱伊一面沐浴在從窗戶吹進來的海風中，一面茫然在思考些什麼。看起來不像在緊張。雖然那張臉龐就算不化妝也很美麗，但現在給人的印象比平常還亮眼。服裝也是有花紋的紅色禮服，很引人注目。另一方面伯特則是和工作時相同，穿著老土的襯衫和寬鬆長褲。一眼看過去比較像凱伊的隨從。
當在等紅綠燈時，珍妮佛拿出傳單給伯特他們。
「這是你們的簡歷，將會在會場上發給參加者。」
在思考事情的凱伊也接下傳單。
在各自的照片底下刊載著經歷，伯特確認凱伊的簡歷。
一樣是二十四歲，出身地是這座城市。學歷——
「……啊？」
伯特驚訝到說不出話來。
超優秀。
凱伊的經歷是跳級進入世界前幾名的名門大學，取得電腦科學學士學位。令人驚訝的還不只這些，上面寫著她二十歲就在國立天文物理觀測所計算月球軌道和追蹤拜魯斯努一號。
伯特也畢業於州內頂尖的有名大學，但和她一比根本是鯰魚。聽到影像記憶能力時就覺得她不是泛泛之輩，沒想到居然厲害到這種程度。
受到衝擊的伯特獃滯地望著凱伊的臉，凱伊若無其事地問他發生什麼事了。
「不……因為我沒聽你提過這種經歷……」
「是嗎……？」
凱伊用食指抵著臉頰，露出困惑的神情。
「我應該跟你說過我讀過大學，還有在研究所使用電腦……」
「是那樣沒錯，可是這也太讓人吃驚！而且還是天文物理觀測所！我都很認真讀那裡的報告喔！你怎麼不早點跟我說……！」
遇到跟太空有關的事情就興奮起來的伯特連珠炮似地不斷講著，這讓凱伊輕輕嘆了一口氣。
「因為說出來有些人類會嫉妒我。」
她這麼一說，伯特突然懂了。主動表明這種華麗的經歷，的確搞不好會被認為在自誇。伯特還想問很多關於研究方面的事，但看對方似乎不太起勁，便壓抑住想談論的心情。
「——我並不會嫉妒喔。」
珍妮佛邊開車邊插嘴。看來她對凱伊有著奇妙的敵對意識。
「應該說看經歷才發現我跟凱伊讀同一所大學，我是你的學姐。」
「是這樣嗎！？」
凱伊似乎也不知情。
「我的主修跟你不同，是社會政治學。」
說到這裡，珍妮佛的聲音突然嚴肅起來。
「……欸，共和國不是有個叫琉德米拉•赫爾羅瓦的女性秘書官嗎？」
那是站在格吉耶夫身旁，美麗卻表情冰冷的女性。伯特在電視和報紙上看過她很多次。
「那個人怎麼了嗎？」
「我大學同學裡有個人長得很像她喔。而且還是留學生。」
「咦？是本人嗎？」
珍妮佛以半信半疑的感覺說。
「誰知道呢？名字不一樣，出身國也不同呢。只不過間諜當然會隱藏真實身分，而且這是那個國家的事情，說不定會在殺人後搶走戶籍。」
雖然一派輕鬆地說出很可怕的事情，但感覺有可能發生才是恐怖之處。接著珍妮佛以前所未有的沉重語氣說。
「以前交給你們的宣傳手冊上也有寫，變得有名後會有各種人接近你們。可別讓人有機可趁。特別是伯特……」
伯特咽下口水。
「你好像不太會應付女性，感覺會中美人計呢。」
「才不會！」
這時凱伊盯著伯特。
「怎、怎麼了？」
寶石般的美麗硃紅色眼睛讓伯特心跳加速，凱伊突然嘆了口氣。
「感覺就會上鉤……」
「連、連凱伊都……！我不會中美人計啦……大概……」
「不過啊……」伯特告誡自己這不是在開玩笑得小心謹慎。現在是不知道什麼人會潛伏在何處的局勢。其實的確有間諜混進核武研究所，相關人等都遭到逮捕，還有人被判死刑。
「你們看，就快到了喔。」
珍妮佛一說，伯特看向窗外，用來追蹤飛彈的天線群到處林立。
是聖地。
伯特曾夢到過好幾次的憧憬之地——但作夢也沒想到會以代言人的身分到達此地。
☽ ☽ ☽
被帶到會場的休息室的伯特，內心處於極度緊張的狀態。雖然會場有準備午餐卻完全吃不下。他不斷地重覆閱讀致詞文的小抄。
一看活動的流程表，偏偏他得第一個上台致詞。而且司儀還是哥哥亞倫。大概是想讓兄弟同台炒熱氣氛，對伯特來說根本是多此一舉。
伯特在腦內模擬著致詞，光這樣做身心就一直發抖，心跳也急速上升。
「唉……呼……」
伯特嘆了太多次氣而感到口渴，一直不斷喝著水。「你喝那麼多等下會想上廁所啦……」甚至讓凱伊擔心地這麼說。伯特很羨慕津津有味地吃著沾滿番茄醬的玉米麵包的凱伊有顆超強心臟。
伯特試著提議一下。
「我認為應該女士優先，讓你先致詞也沒關係……」
「在最後關頭變更我想不太好喔。」
馬上遭到拒絕。
因為伯特實在太消沉，凱伊出聲鼓勵他。
「你想想，跟伊琳娜和列夫在全世界面前的演講比起來，這就像在沼澤對青蛙或螯蝦講話吧？我這麼想內心就能冷靜下來……」
「青蛙或螯蝦嗎……」
試著想像後，不知道是不是錯覺，伯特覺得心跳稍微變慢一些。這麼說來，這是第一次從凱伊口中聽到伊琳娜的名字。她對伊琳娜有什麼想法呢？
——才剛轉移注意力沒多久。
珍妮佛帶著手持相機的中年男性登場。
「他是『利維畫報』的記者。要記住他喔。」
以照片為主的利維畫報雜誌，是跟ANSA宣傳部簽署專屬合約，負責報導太空人的私生活情報，可說是唯一的官方媒體。ANSA只跟這本雜誌簽約的原因，是為了從蜂擁而至的媒體中保護太空人，並方便控制情報。但副作用是其他雜誌因為沒辦法報導搖錢樹而憤恨不平。
「利維畫報以外的記者經常會偷拍，你們要小心點。」
在家門口堵人已是司空見慣。亞倫搭的火箭發射時，就有上百名的記者包圍他的老家。也有人跟伯特接觸，並希望他能提供與亞倫有關的內幕消息。可是伯特只認識操守廉潔的哥哥，所以沒有任何事能說。
就像這樣，喜歡挖八卦的大眾報紙用盡各種手段要獲得太空人的傳聞，為了增加發行數量連可疑的情報都加以報導。儘管阿納克新聞才剛因刊載「史上首位太空人是蘇霍伊辛上尉！」的錯誤情報而受到共和國政府批評，但在之後仍大肆報導「聯合王國將狼人射上太空！」，完全沒學會教訓。
伯特和凱伊在跟記者打招呼時，珍妮佛用手指著門。
「快看，英雄們來了喔。」
穿著優雅的西裝，七名太空人（荷米斯七人組）跟著政府發言人威風凜凜地走進房內。
他們是從海軍、空軍、海軍陸戰隊挑選出