靛藍之瞳 Очи индиго
一月十九日,黃昏時分。
培訓生們結束一般訓練後,被招集到訓練中心的會議室。
畢業考試的結果發表——將選出夢想的六人(米契達六人組)。
除了一名入院和一名遭到除名,合計十四名的培訓生列隊。很在意發表的事情的列夫,昨晚半夜醒來好幾次。不只是列夫,所有成員似乎都是如此。
拿著機密事項文件的維克托中將皺起眉頭。
「我先發表前三名。這三位將以特別資格者的身分,成為史上首位太空人的選拔對象。」
沒有多餘的前言。
室內的氣氛緊張起來。
列夫立正站好,屏息以待。
維克托中將先環視培訓生們,然後態度很嚴肅地緩緩開口。
「米海爾•雅辛中尉。」
「是。」
米海爾以彷佛被叫到是理所當然的表情,往前走了一步。
培訓生們默默地等待下一個名字。
「羅莎•普列維茨卡婭中尉。」
「這是我的榮幸。」
露出微笑的羅莎往前一步後,用挑戰的眼神看向站在身旁的米海爾。從那種態度列夫感覺到激烈的競爭心。
會選出這兩人是當然的結果。
重要的是接下來。
「那麼,我要宣布最後一人。」
培訓生們各自懷著不同的心情等待宣布。
表情緊張到僵硬的人、沒自信地低著頭的人、抬頭挺胸的人。
列夫比誰都還更直視著維克托中將的眼睛。
最終考試的跳傘,他完美地完成。拚盡了全力。不管是什麼結果,他都打算從正面承受。
接著,中將先咳了一聲,然後跟列夫眼神對上。
「列夫•雷普斯中尉。」
「咦!?啊,是!」
一瞬間無法置信,列夫的聲音都破音了。
落選的培訓生們肩膀沮喪地低垂,發出微弱的嘆氣聲。
維克托中將繼續發表三名預備人員,但沒進到興奮的列夫耳中。離夢想成真更進一步,幻想不斷在他腦中浮現。
從太空看到的地球會是?
伊琳娜說是由藍色的薄紗包覆。
發射的瞬間呢?
似乎會給身體帶來很大的負荷。
無重力呢?
像喝醉,輕飄飄地——
「喂,列夫!」
「唔!」
被中將一吼,列夫像彈簧人偶般地彈了一下,接著連忙敬禮。
「對不起!請問怎麼了嗎!?」
當列夫在發獃的期間中,剩下的三位已經發表完畢。同伴們忍不住苦笑。一臉不高興的維克托中將先故意用力嘆氣,再繼續說道。
「你們對一般國民來說簡直如同機密。假如米海爾被選為太空人,到從太空回來前要表現得像個單純的空軍中尉。而就算米海爾的名字公諸於世,其他人的稱呼會是『太空人第二號』、『第三號』。」
比起聯合王國的公開情報,這根本是太過固執的秘密主義。列夫雖然不是想變得有名,但心中也有些許不想偷偷摸摸而想正大光明地活著的心情。
「最後一點。我要向你們傳達與人生有關的重大事項。」
維克托中將以更嚴肅的表情說道。
「夢想的六人(米契達六人組)暫時禁止飲酒。」
「咦?」
不只列夫,連始終保持冷靜的米海爾也發出驚訝的聲音。
禁酒的目的據說是健康管理以及增強自制力,但限制有「人生」這層意義的蒸餾酒,是非常不近人情的決定。特別是要熬過現在這種酷寒時期,那是不可或缺的東西。
「乾杯記得用碳酸水。」
維克托中將表情認真地說完後,丟下「關於今後的訓練明天另行說明,今天就此解散。」這句話,就離開了房間。
當氣氛緩和下來,從緊張中得到解放,大家壓抑的心情就爆發開來。別的落選者在安慰著不甘心地落淚的落選者。三名預備人員彼此擁抱、握手。
列夫對米海爾和羅莎說「一起努力吧」並要求握手。
但是兩人雙手依然插在胸前。
米海爾冷淡地說。
「會留在歷史上的只有第一號,之後的人會遭到遺忘。」
列夫感受到沒打算和睦相處的強烈意志。
「這點我也明白。但留名真的這麼重要嗎?」
史上首位飛上太空的伊琳娜,完全沒有受到稱讚,而是被隔離在單人牢房,暗中持續接受檢查。因為在這裡舉出她的名字一定會受到責難,所以列夫並沒有要說出口,但他將想法拋回去。
「追求名譽或名聲不是壞事。但我想以一同追逐夢想的同志身分,和你們一起奔跑在前往太空的道路上。」
列夫環顧眾人,徵求大家的同意。
然而。
「你啊,不是『舌尖是蜂蜜,心中卻是冰』嗎?」
羅莎也用冰冷的視線看著他。這是共和國的俗諺,意思是「嘴巴上講得很好聽,肚子里卻很陰險」。
列夫揮著手否定說「怎麼可能」。
「當然我也想被選為第一號。可是……我只是不想在關係緊繃的情況下以太空為目標。太空飛行是在場的所有人,不,全世界公民們的夢想吧。」
「真了不起。」
大家都在白了列夫一眼後,走出會議室。
獨自留在原地的列夫。
「……沒差,我就是我。」
總之,現在他只想儘快把結果告訴伊琳娜。
隔天一早。星星開始逐漸淡去,灰色的黎明。
在汗水和鼻水都會結凍的寒冷下,列夫穿著訓練服,在生物醫學研究所別館附近的松林慢跑。因為他進不去單人牢房,所以他選擇埋伏在伊琳娜結束檢查的回程路上。可是在建築物前等待守衛會起疑,故他裝作在訓練。
話雖如此,因為已經跑了四圈,對方起了疑心也不奇怪。
「呼……」
跑累了的列夫靠在積著雪的松樹上。
說起來,他根本不知道伊琳娜是不是還在單人牢房。不知不間已經移送別處也是很有可能。
他看了一下手錶,現在是清晨五點半。再過三十分鐘,身為太空人的一天將要開始。
「……今天先回去吧……」
當他放棄而抬起頭來時。
「啊!」
就看見伊琳娜和阿妮雅從林蔭道走來。
「喂~!」
列夫一面揮手一面跑過去,兩人露出訝異的表情。
「……你在做什麼?」
列夫得意地呵呵笑,接著用凍僵的手比出勝利手勢。
「我通過畢業考試,成為三名最終候選人之一!我最想第一個告訴你!」
「咦!?真的嗎!恭——」
高興地張大嘴巴,正要跳起來拍手的伊琳娜,卻又突然硬是面無表情地閉起嘴巴。然後她沒有拍手而是高傲地雙手交叉抱胸。
「你特地來報告真是辛苦了,所以哩?」
「你剛才要拍——」
「沒有。」
似乎在憋笑的阿妮雅戳了一下列夫的手。
「伊琳喵小姐她啊,她問了我好幾次考試的結果如何呢?說希望你被選上。」
「咦?」
意料之外的發言讓列夫雙眼瞪大。
「啊!?」
伊琳娜的叫聲劃破早晨的寂靜。
「你可以別亂講話嗎!?我一點都不在意!是你幻聽吧!」
伊琳娜的大喊在松林中迴響,樹冰也隨之搖晃。
「阿妮雅你才是檢查一下腦袋比較好吧!?」
咚。當伊琳娜用地踩踏地面時——
積在松樹上的冰雪大量地掉落到她頭上。
「噫啊啊!?」
嚇了一跳的伊琳娜連忙跳開,結冰的地面卻害她滑了一跤,一屁股跌坐到積雪的泥濘中。
「好痛……!」
伊琳娜眼冒金星。
「怎、怎麼了……」
彷佛要給她最後一擊,掉下來的松果不偏不移地直擊她的頭部。
「噫……!?」