靛藍之瞳 Очи индиго
從開始訓練後已經過了兩個禮拜。
儘管星期天不會訓練，但伊琳娜用「我在讀書」的藉口，堅持不肯從單人牢房出來。因此列夫想說來享受一下久違的獨處時光，便前往很常去的爵士酒吧「紅星」。
店裡有八張桌子，像藏身之處的空間飄散著香菸燃燒後的煙霧。列夫坐到吧台的角落，隨著由電唱機播放出來的抒情爵士樂搖晃身體。用冰過的小酒杯一口氣喝下因浸泡過茱萸果實而變紅、有點混濁的酒，整個人從體內暖了起來。
「呼……」
在來到店裡的途中，列夫和數名培訓生擦肩而過，但只有打招呼，對方並沒有問他伊琳娜的事情。「不需要知道太多關於實驗體的事情。」大家都遵守維克托中將下的指示，列夫也感覺到眾人都和他保持距離。
「……伊琳娜，她現在有很認真在自習嗎。」
雖然喝酒是想把頭腦放空，當一回過神來她已經出現在腦中。
薩加洛維奇副所長那種找碴般的訓練仍在持續，但正因如此伊琳娜對極限狀態的抵抗力越來越強，甚至成長到讓副所長會不甘心地緊握十字架的地步。
除了跳傘以外的檢查和訓練都很順利。
列夫原本期待伊琳娜會比較習慣高處，但從高跳塔的滑翔不管做幾次她依然止不住顫抖，採用讓她在打開降落傘的狀態下從跳傘塔跳下的衝擊療法時她差點昏倒，還叫列夫「吸血鬼殺手」。
照現在這樣下去，發射的那天她從七千公尺墜落時一定會暈過去，著地將會失敗。
「無論如何都得找到因應方法……！」
坐不住的列夫，在毫無頭緒的狀況下衝出店外。
「——今天為了要克服懼高症，我想進行特別的訓練。」
在課堂學習前，列夫對伊琳娜提議。幾次下來伊琳娜也承認自己有懼高症，並沒有提出反駁。
「什麼樣的訓練……？」
「我在圖書館查了很多。雖然只找到人類用的克服方法。」
「人類用……」
伊琳娜不高興地鼓起臉頰。
「你起碼聽看看吧。」
「知道了啦……」
列夫從懷中拿出記事本，把內容念給伊琳娜聽。
「首先，『我不怕』這種自我暗示會有反效果。會害怕高處是『掉下去會死』這種動物的本能，不去否定它也行。」
「喔……」
「再來，想像力太過豐富據說也是原因之一。你該不會有在想像自己撞到地面的樣子吧？」
「有……」
「為了消除這種壞的印象，要往好的方面想像。比如說……伊琳娜你家的城堡在山上對吧？高處視野遼闊之類的。」
伊琳娜若無其事地脫口說出。
「能夠從上方俯視人類這樣嗎？」
出乎意料的毒舌發言，列夫一下子後退了半步。
「你不能想別的嗎……」
「喔……離星星很近。」
「對對，很美吧？然後習慣高度的方法有站在屋頂上忍耐十分鐘左右，但伊琳娜要面對的是位於遙遠上空的七千公尺。我認為習慣普通的高度沒有意義。」
「那麼你打算怎麼辦？」
「我要變更預定的課堂學習和體力訓練，採用有點激烈的手段。」
「咦、咦，激烈手段……」
伊琳娜害怕地顫抖，列夫把軍用機場的使用許可證拿給她看。
「用雙座式的教練機在空中飛行。」
「飛行！？」
伊琳娜嚇到簡直要站不住。
「天空很舒服喔！應該能把恐懼吹到風的彼端。」
「你、你來駕駛嗎……？」
「當然！雖然我已經已經十個月沒有自己開飛機了。」
列夫微笑著伸出大拇指。
伊琳娜啞口無言，但列夫一直用「絕對不會掉下來相信我啦！」、「天空真的很棒！」來熱情地說服，她終究還是拗不過列夫，「沒事的、沒事的……」她這麼告訴自己。
凌晨四點，離萊卡44十公里遠，位於平原上的軍用機場。
點亮指示燈的跑道上，列夫和伊琳娜搭乘的教練機高速衝刺正要離陸。
坐在操縱席的列夫用附在氧氣面罩上的無線電呼叫后座的伊琳娜。
「你不用擔心啦！」
「嗯……！」
後照鏡上的伊琳娜縮著身子握著上衣衣襬，緊緊地閉著雙眼。
列夫確認速度儀錶。
「V1……」
噴射引擎噴出烈焰，機輪與地面猛烈摩擦，振動傳達到座椅上。指示燈高速地向後流逝。
「VR……要起飛啰！」
後燃器全開，列夫把操縱桿往自己的方向拉。
機體離開地面，開始往上浮。
「噫……！」
離陸的瞬間，伊琳娜發出短暫慘叫。
「剛才……飛、飛起來了嗎？」
「嗯。正在猛烈上升喔。」
隔著覆蓋駕駛艙的天窗，閃爍的星空在眼前展開，下方則是由濕地沼澤形成映照出月亮的水鏡。
「怎樣？很漂亮吧。」
「一片漆黑……」
伊琳娜閉著眼睛低下頭去，全身不斷在顫抖。
「睜開眼睛啦！」
「我、我知道啦……！」
「往右上方看。」
列夫對稍微睜開眼睛，一邊提高警覺一邊像只松鼠不安地搖晃著頭的伊琳娜說。
畏畏縮縮地看過去後，伊琳娜驚訝到呼吸都停了。
發出銀色光芒的美麗月亮高掛在空中。
「啊……」
伊琳娜原本是那麼害怕，現在卻完全看景色看到入迷。彷佛是月亮對她施了消除恐懼的魔法。
「……」
「還會怕嗎？」
列夫一問，伊琳娜把手放到胸口，吐了一口氣。
「我不清楚……心臟跳得好快……」
「不過你看起來很習慣了。」
「是那樣嗎……」
「因為你沒在發抖，眼睛也有好好睜開吧？」
「咦……」
伊琳娜被這麼一說才發現，列夫把她的變化當成自己的事情般開心，露出滿面的笑容。
「第一次親手開飛機的時候我感覺得到了翅膀，不再受到地上的束縛，人生觀也跟著改變。如果你也能不是感到恐怖而是感到自由那就太好了。」
「自由……」
列夫看到伊琳娜好像感受到什麼，決定繼續飛行。
「雖然這不在預定行程，我要進行第二階段。同時兼做重力訓練，一口氣飛到高度七千公尺！」
「咦？等、等一下，你沒跟我說！？」
列夫無情地對因為不斷搖晃的座椅而產生動搖的伊琳娜宣告。
「你無處可逃喔？來，抓好吧！」
列夫拉著操縱桿讓機首往上——
「這次你可別閉上眼睛喔！推力增強裝置（Augmentor）！」
排氣孔噴出紅蓮火焰，猛烈地加速。強烈的壓力壓在身體上，伊琳娜的表情變得僵硬。
「噫……！」
訓練機一瞬間衝破漂浮的雲層，往高空上升。
在僅僅數十秒後，到達沒有任何遮蔽物可遮住視野的星海。恢複為緩慢的水平飛行後，身體一下子變輕，列夫非常喜歡這種彷佛身心都得到解放的感覺。
「抵達！」
「噫……呼……你……打算殺了我對吧……」
列夫邊從後頭部感受伊琳娜那滿懷恨意的視線，邊指著無垠的天空。
「從太空回來的時候，你會在這個高度被拋到空中。」
冷靜下來的伊琳娜仰望著閃閃發光的星星，打從心底發出感嘆。
「……真難以想像。」
「我會暫時進行導覽飛行，你要好好習慣這種高度的世界。」
「嗯……」
為了伊琳娜，列夫久違地握起操縱桿，但藉由飛在地表與太空的交界上，他體內的靈魂跟著高昂起來。
列夫想像著從太空俯視的地球。一定是美麗的藍色球體吧。在無重力空間飛行的感覺會跟在天空中飛行完全不同嗎。雖然有學者提出從客