第一卷 ACT.7 遠大前程〈Great Expectations〉

★1946年由大衛.連(David Lean)執導。

死掉之後,人會在光里蘇醒,或在花田裡蘇醒,歷經「九死一生」的人或「死去後又復活的人」這麼說。

我是在光里醒來……或者該說,是在閃閃發光的水中。

看不清周圍是因為裸視的關係嗎?四周閃爍著淡淡的青白色光芒。

「?」

算了,全裸也沒辦法,我聽說在那個世界,衣服跟羞恥心都沒有必要了……咦?那個世界?是天體海灘嗎?

總之,腦中還混混沌沌的,好像被人硬生生從床上挖起來一樣。

『蘇醒階段結束,確認「槍使」大人覺醒,水槽排空。』

我覺得身體慢慢被往下拉。水位下降了。

這時,我才終於注意到,自己之所以能呼吸,是因為戴著類似面罩之類的東西,不過,面罩上並沒有連著軟管一類的東西,不知道為什麼我可以呼吸?

背上碰觸到某種硬硬的東西,身體開始接觸到空氣了。

本來以為會很冷,卻莫名溫暖。

「……」

我摸摸胸口中間,原本被桐乃貫穿的那一帶,手指沒有摸到尖銳物體,只有皮膚光滑的觸感。

『您醒了嗎?「槍使」大人。』

沉穩的女性聲音。

「呃呃,難道剛剛為止的事情都是用虛擬實境的機器讓我做的夢嗎?不會這麼老梗吧?」

我下意識地問道。

『很抱歉,距現在7500秒之前在您身上發生的全部都是事實。被傳送到這裡也是事實。』

「到底怎麼回事?」

我慢慢坐起身,一邊把臉上的水擦掉一邊問道。

本以為自己的額頭是不是撞到什麼,然而又不是這樣。

我眨了好幾次眼睛,終於能清楚看見四周。

是一個白色房間。大概二十張榻榻米左右的大小,地板、牆壁、天花板鑲著像板子一樣的東西,閃閃發光。

而且,安靜到讓人吃驚。

『我是醫療用AI,這已經超過我的說明範圍,後續問題請詢問SUBLINA〈莎賓娜〉。』

「莎賓娜?」

「沒錯,就是我!」

聽起來是充滿活力的女孩聲音,四周響起古老美國卡通「樂一通」熱鬧開朗……不用花什麼腦筋的主題曲,我眼前的地板啪地打開,從裡面跳出一個奇妙的物體。

騎著像絨毛玩具馬之類的東西,怎麼看都像是2.5頭身的縮小版牛仔女孩玩偶。

沒穿襪子的腳上套著附有馬刺的靴子,下半身是熱褲型的牛仔短褲,腰上系著槍帶,上半身穿著藍色法蘭絨襯衫和皮革背心,袖子捲起,胸口掛著顯示警長身份的星星徽章。

紅色頭髮紮成雙馬尾,還戴著牛仔帽,一切都是縮小的迷你版。

插圖p235

「呀喝!」

那個東西一邊叫著,一邊從腰部的槍帶掏出精巧的縮小版左輪手槍,劈哩啪啦地朝天井開槍,在我身邊賓士打轉,等主題曲結束之後,才勒住馬匹,翻身躍下。

「哈啰,槍使大人,我是矽谷出身的德克薩斯女孩,SUBLINA〈莎賓娜〉!」

然後她用力推了一下牛仔帽的帽緣。

「順帶一提,這是次級限量介接型黏●人自動智能的簡稱。」

「為什麼中間會加個黏●人(註:黏土人,Good Smile pany於2006年推出的Q版角色模型的商品總稱)?」

「那是距今一百萬年前,以『可愛』為概念在世界上廣為流傳的玩具名稱。你不是那個時代的人嗎?不知道這個嗎?」

有著大大的眼睛、幾乎沒有鼻子、嘴巴咧得大大的那個「莎賓娜」,用有點輕蔑的表情看著我。

「總之就是低階版的介接AI吧?為什麼會打扮成那樣?你也是神祇一類的東西嗎?」

「不是有機械神、天降神兵這種概念嗎?你是笨蛋嗎?算了,因為是人類,這也是當然的吧。」

當她這麼說的時候,她騎的那匹小馬站了起來,不知道從什麼地方變出摺扇,從她頭上敲下去。

「莎賓娜,這種說話方式對主人太無禮了。」

聲音聽起來很不高興。

「痛死了!斯雷普尼爾!沒那麼嚴重吧?這只是經典的美式玩笑而已!嗚……痛……好痛!我不是說很痛嗎!」

「……等等。」

我先阻止了他們好像會永無止境下去的打頭漫才。

「從剛才就說我是那個時代出生的、經典的美式玩笑什麼的……這裡是哪裡?」

「距離你所在的地方三萬公里的衛星軌道。」

「……這裡……是異世界吧?」

「正確說來,是看起來像異世界的超未來地球。」

「啊?」

「呃,用西元來算的話,是一萬零二十一世紀吧?」

「呃呃一世紀是一百年……所以是一百萬年?」

「沒錯,這裡是一百萬年後的世界。不過,以地球的歷史來看的話,只不過是眨個眼的時間而已。」

「等等,這裡不是有精靈跟矮人,也有魔法嗎?」

「啊,他們是人類改良計畫中,基因改造人的子孫。所謂的魔法,是用腦容量和領域變化之後產生的部分,來操作特殊量子,是一種進化。」

「這裡不是也有神嗎?」

「啊,那是對具有世界性規模的本我怪物,施加與使用魔法等量的量子操作而產生的替代品。現在因為意識的平均化效應,所以大部分都是善意的存在,這樣不是很好嗎?像『比基尼護持』之類的。」

「到底為什麼會這樣!」

「呃,剛好距現在九十九萬年之前,在一百年間一口氣發生了地球南極和北極互換的磁場逆轉現象。本來應該以幾萬年為單位發生的事,一口氣通通發生了,說是慘烈的天地變異也沒有錯。」

把被馬打亂的頭髮整理好,重新戴上牛仔帽,莎賓娜靈活地用小小的指尖轉著左輪手槍說明。

「在那種嚴重的情況下,逃離地球計畫雖然已經很完備,但因為預算等種種原因,判斷不可能實行,當時的地球政府迫於無奈,訂了兩個計畫並且加以執行。」

雖然時不時就岔題,但我大致上已經能掌握她的說明。

地球人類團結一致所擬定的「人類生存計畫」分為兩種。

其中一個,是改良人類的基因,使其適應環境的「托爾金&克拉克計畫」。

這個計畫產生了三個種族,有壽命延長,運動神經和記憶力、思考力都經過強化的精靈型人類,和身體強韌、耐久力強的矮人型人類,以及把原本人類改良強化之後的泛用型改良人類,讓他們留在地球上,從零開始重建文明。

可是,當時地球的人口將近一百億,基於宗教上、道德上的原因,接受這種基因改良、或是能接受改良的人非常有限。

另一個是「霍根計畫」(註:詹姆斯.霍根James Hogan是科幻小說家,著有《巨人三部曲》)。在宇宙空間和地球的一部分區域里保存當時的文明,如果舊人類存活下來,或者發生某種「祖先歸來」的情況,出現了與舊人類擁有相同基因的人,就把保存的所有文明遺產全部讓他繼承。

然後,德.克薩斯就是「霍根計畫」的中心地。

「也就是說,所謂的古代王國……」

「沒錯,就是創造出我們的文明。」

「那麼,為什麼我會在這裡?」

「你被認證為繼承者了。那座森林其實是用奈米機器人製造出來的,你在那裡流了那麼多血,基因獲得驗證承認了。」

「桐乃呢?」

「啊,那個跟你一起的小女孩啊。她的腦袋差點過熱,現在讓她在沉靜化電波里睡著。她好像被數量龐大的量子洗過腦。再五分鐘,如果你晚一點瀕臨死亡的話,她大概就壞掉了。」

「這樣啊……她得救了嗎?」

「已經救起來了,大致上。」

莎賓娜像是很得意地把手扠在腰間,拋了個媚眼。看起來很篤定。

「那之後怎麼了?」

「這個嘛……呃。」

莎賓娜啪嘰一聲彈彈手指,空中出現畫面。

我被桐乃刺到,桐乃從洗腦狀態中蘇醒、抱著我哭泣,我們被光芒包圍,然後消失。

那段期間,札克遭到學姐她們的攻擊

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