過年前的那兩星期真的是兵荒馬亂。
其中特別是去見鍛造魔劍二人組的那三天最為慘烈。
一位是包含她自己，將所有物品作為實驗對象，腦袋異於常人的矮人；另一位則是手藝超群，卻熱愛破壞多於創作的鍛冶工匠。拜這兩人所賜，他不僅在洞窟內來回徘徊許久，最後還吵醒了幻獸，差點就命喪黃泉。
最後總算得到兩人的協助，不過他也清楚地了解到希兒蒂嘉爾特不想讓他去見她們的原因了。可以的話，他再也不想見到她們，也不想再想起那三天的事。
另外也因為年末的騷動和諸多雜事忙昏了頭，回過神來時，已經過完年了。但這些匆忙的日子都很有價值，目前可說是準備萬全。剩下就只有等待時來運轉了。
他以格羅利亞帝國第五代皇帝──阿馮索•赫爾巴特的身分完成了新年儀式，光是陪那些年初來訪問候的國內貴族就過了一個星期。就在他正要喘口氣時，有人捎來了聯絡。
「德爾艾及布里姆瑞克已舉兵進發。」
位於大陸北部的德爾艾王國及布里姆瑞克王國。
據說已結為同盟的兩國軍隊已經商量完畢，開始進軍了。
「如我們所料，德爾艾果然等雪融後就開始有動作了。不過，據聞布里姆瑞克的龍騎士團已搶在兩軍之前，進入了帝國領地。」
宰相指著攤在辦公桌上的地圖說明。
「我認為他們是想先來攻下幾座堡壘，確保進攻的據點。」
瑟陸巴多爾捻捻落腮鬍。
「關於這部分，他們即將在兩天後抵達傑瑪諾沙漠。」
碧雅托莉雀看了看常信。他明白她想說什麼，於是點點頭說：
「聽天由命講起來很好聽，不過我明白這是前所未聞的作戰。只不過，如果能讓事情在不跟她們對戰的情況下圓滿收場，那就值得一試。」
「為保險起見，我已經讓龍騎士大隊在甘杜魯夫城集合，軍隊方面也有增員。如果『火姬』越過傑瑪諾沙漠而來，我們也只能迎擊了。」
宰相輔佐不安地說道。
「只能賭一把了……其他作戰情況如何？」
「……應該可以說是順利吧？我已經偷偷讓人運到阿雷格蘭薩，應該差不多慢慢在城鎮里散播開來了。」
姆齊歐歪著腦袋回答，接著前公爵也苦笑著告訴常信：
「希兒蒂她們的影片發布時間是這周末喔。」
結束會議後，常信走向城裡的某個地方。
「來，一、二，一、二。」
在整面牆都是鏡子的大廳里，有約一百名少女正在進行踏步練習。坐在椅子上的帕歐菈以嚴肅的神色看著她們，在她身旁的凱菈一臉愛睏地操作著晶機。
「啊，陛下！」
常信一走進大廳，帕歐菈開心地站起來。
正在練習的少女們也一同面向他行了一禮。
「你們繼續。」
常信輕輕舉起手回應，催促她們再次開始練習，接著傳來「是！」的爽朗回答。舞蹈教練拍拍手，示意大家再次開始練習。
「開始有點樣子了嘛。」
常信在帕歐菈身邊坐下，她洋洋得意地哼了兩聲後回答：
「我會以製作人的身分好好努力！」
希兒蒂嘉爾特站在繼續練習的少女們的最前方，專註地跳著舞。
「那凱菈在做什麼？」
常信將舞台相關的所有事務全交給她，但凱菈常常一邊拍攝練習狀況一邊自己點著頭。動作確認用的影片有架設其他攝影機拍攝記錄，那她拍的這些影片預計是要用在別的地方上吧？
「喔～……陛下，會員終於突破百萬人嘍～……」
「會員？」
「這個這個～」
凱菈把自己的晶機拿給常信看。畫面上顯示的是「十二星姬官方網站」。
「……居然開設了這種網站，她們還沒正式出道耶。」
「陛下，您這就不懂了～……」
凱菈睡眼惺忪地搖了搖頭。
「不事先沖高期待值，影片點閱次數怎麼會成長呢～……」
「是、是這麼一回事嗎……可是，免費登錄會員後可以拿到什麼好處嗎？」
「當然……比如說，像這個……」
凱菈播放了已上傳官方網站的一支影片。
那是她拍的「十二星姬」練習情況，有經過適當的剪輯。
不斷重複著激烈舞蹈練習的女孩們。
每當她們跳舞的時候，被汗水濡濕的練習服就會濺出幾滴汗珠。
『啊……！』
有一個女孩腳滑摔倒了。她身旁的幾個人立刻趕到她身邊問：『沒事吧？』倒下的少女一直側身坐著，沒有要站起來的意思。
『貞娜，你怎麼了？該不會扭到腳了吧？』
『沒事……嘉百莉，我沒有扭到腳。我、我果然還是不行！』
癱坐在地的少女放聲大哭。
『不管練習了多少次還是跳不好……我一定是沒有才能！這樣子，我哪有資格以光榮的偶像團體「十二星姬」出道！我……我不行啊……』
『沒這回事！貞娜你不是比任何人都還要努力嗎！』
被喚為嘉百莉的少女低頭掉淚，攬住貞娜的肩膀。
周遭也開始出現了像是『對啊！』、『貞娜，別認輸！』等鼓勵她的話語。
『不然你走啊～』
在這當中，只有一位少女以冷靜的聲音對她說。
『多羅蒂雅！你在說什麼啊？』
嘉百莉以難以置信的表情回頭望去。但多羅蒂雅雙手抱胸，若無其事地丟出這句話。
『我只是在說，「十二星姬」不需要沒有幹勁的傢伙而已。』
有人責難她『怎麼這樣說！』、『太過分了！』，但多羅蒂雅看似毫不在意。她走近貞娜，推開了嘉百莉，揪起依然癱坐在地的貞娜的衣領，硬是拉著她站起來。
『滾出去！拿什麼才能來當藉口……只想逃避的傢伙都給我滾出去！貞娜，在我想因為自己的出身，辭退「十二星姬」的時候，你曾經跟我這樣說過吧？自己的人生得靠自己的意志決定，跟身分和才能都無關，一切都端看你自己想成為什麼樣的人。就這樣而已！』
多羅蒂雅推了貞娜一把，將她甩出去。貞娜一屁股跌坐在地，在她身邊的其他少女們全都一副不知所措的模樣。
『我不想理你了……』
多羅蒂雅別過頭去。
在眾人屏息觀望之下，貞娜緩緩站起來。她從背後緊抱住背對她的多羅蒂雅。
『對不起……對不起，多羅蒂雅……我真笨，我真是個大笨蛋。』
『…………』
『我全忘得一乾二凈了，謝謝你讓我想起來。你果然是我無可取代的好朋友。』
多羅蒂雅輕輕將手疊在緊抱著自己的貞娜手上。
『……練習這種小事，要練多久我都願意陪你練。』
『哇～！』一陣尖叫聲響起。
少女們飛奔至兩人身邊，所有人抱在一起，嘴裡說著『貞娜，我們一起加油吧！』、『我也會幫你的！』，對彼此展露了散發出耀眼青春光芒的笑容。
影片結束。
「……這是什麼？」
常信訝異得不得了。凱菈則不滿地發出「咦……」的聲音。
「我在把偶像的後台情形，只發布給有登錄會員的人啊。這種影片的接受度特別高，所以會員人數一口氣沖了上來～……陛下，您真是不懂～」
「喔，嗯。真是不好意思喔……」
即使大部分的人都是貴族千金，但常信覺得在看了如此真摯的影片之後，只覺得謊話連篇的自己很丟臉。
「嗯，我大概就是用這種方式在進行宣傳～應該很輕鬆就能大勝瑪萊佳影片吧～」
「別說那種像在立旗的話。」
「立旗？」
「呃，沒事……」
舞蹈教練啪啪地拍了拍手，示意大家練習結束。
帕歐菈猛然站起身，帶著正經八百的表情，站到排著隊的「十二星姬」面前。
「各位……」
帕歐菈「唔唔唔……」地低吟，表情轉為嚴厲。然後──
「大家今天也超可愛的喔！」
露出如花的笑靨。
少女們齊聲回答：「謝謝指教！」