等到羅莎琳德行軍是在那兩天後的事了。
距離馬薩托宣告的期限還有兩天,行軍應該在他的計畫之中。常信布下兩萬兵力,在帝都近郊的倫巴爾平原包圍羅莎琳德的一千兵馬。
「好,開始了喔。」
會議室的牆上顯示出戰場的情況,常信緊盯著戰場的動靜。
一旁有帕歐菈、碧雅托莉雀、凱菈及姆齊歐。
「兩萬對一千,而且是在平原的野戰。如果這樣還打輸,那就應該處斬那個村姑。」
碧雅托莉雀靠上常信的右肩。
純論兵力是帝國軍壓倒性的有利。戰場也是寬廣的平原,可以充分發揮大軍的力量。
不過,敵軍有「風姬」羅莎琳德。憑她一人應該能橫掃上萬大軍。這樣一來,就能輕易扭轉局勢,要說她掌握著這場戰局最大的關鍵也不為過。
由帝國軍開啟戰端。
副將表示沒理由服從斯塔林家族而下令突擊。士兵們跟隨主動帶頭,負責指揮的副將。希兒蒂嘉爾特與幾名騎士被留在本營內。
「多管閑事……」
常信在嘴裡嘀咕。一名騎士策馬衝到憑藉數量優勢突進的帝國兵面前──是羅莎琳德,白金色秀髮在風中飛舞,美麗閃耀。
『你們以為這麼一點人就贏得了我嗎!』
她橫掃出手中的劍。
烈風呼嘯,不只橫掃帶頭的副將,還包括跟在後頭的帝國兵。只揮一下劍就瓦解陣形,士兵們嚇得兩腿發軟。接著第二波、第三波攻擊來襲,強風彈飛幾百名士兵,龍捲風捲入幾千名士兵。
純粹的自然災害。
常信想起知識+里形容的評價。
『撤退!撤退……!』
指揮突擊的副將失去坐騎,狼狽不堪地四處逃竄。而羅莎琳德要追趕他們時。
『到此為止了!』
一名騎士從撤退的帝國軍中衝出來,策馬擋在羅莎琳德面前。
『好久不見了,羅莎琳!』
希兒蒂嘉爾特高喊堂姊的名字,雙方士兵開始議論紛紛。
『希兒蒂嗎?可以的話,我不想在這種情況下見到你,但這也是亂世之理。』
羅莎琳德回答,完全一樣的藍灰色眼眸盯著彼此。
『羅莎琳,不管掃蕩多少士兵,也只會傷害你的騎士道吧?一對一單挑吧。』
說完,希兒蒂嘉爾特走下馬,帝國士兵陷入一片騷動。
『既然你下了戰書要單挑,我沒有理由拒絕!』
羅莎琳德也跟著下馬。這次換聯軍開始騷動。雙方都下馬後,走近至伸手可及的距離。
『……希兒蒂,我要先提醒你。之前你和我交手過幾次,但我從來不曾輸過。更何況,我已經覺醒為「風姬」,實力遠遠超越當時。這絕對不是我自負喔。』
『最了解你不會驕傲自負的就是我。不過,我也和以前不同了。羅莎琳,今天你會第一次敗在我手上。』
『是嗎……那我可不能玷污了你的覺悟──我會拿出真本事。』
『這樣才對。開始吧。』
兩人都轉過身,命令自家軍隊離開戰場。等士兵退到小如豆粒時,兩人再度面對面,然後拔刀。
『依格多拉爾王國代代相傳的聖劍修圖姆,請賜予我風神的加持。』
羅莎琳德拿著劍詠唱後,旋風纏繞上刀身。而她看到希兒蒂嘉爾特手中的劍,眯起了眼睛。
『那把劍不是你平時的劍吧?』
『這是陛下賜給我的聖劍布蘭傑爾,我也有風的加持!』
『那麼,現在就讓我見識看看吧!那就堂堂正正地!』
『一決勝負!』
一瞬間,暴風呼嘯四起。
即使兩軍已經充分拉開了距離,依然發出慘叫聲。
猛烈的風勢激烈衝突,接連切碎青草。
希兒蒂嘉爾特與羅莎琳德在正中央激烈交鋒。
常信緊握拳頭。
帕歐菈「嘩~」地睜大眼睛,碧雅托莉雀也摀著嘴看得入神。凱菈還是一樣一臉愛睏,但視線絕不離開畫面。
『原來如此!看來有受到風的加持是真的呢。那麼,這一招怎樣!』
羅莎琳德輕輕往後一躍。
才這麼想,她就飄浮在空中。手中的劍從上空朝地面揮下,隨即放出足以碾壓希兒蒂嘉爾特的猛烈強風。
『這種程度,我連躲都不用躲!』
抬頭仰望飛在空中的敵人,希兒蒂嘉爾特朝上一劈。衝擊波撕裂強風,命中「風姬」。
不過,這一擊卻被圍繞在羅莎琳德身邊的空氣層卸開。
『了不起!你真的進步了呢,希兒蒂!』
『別以為你能永遠高高在上,羅莎琳!』
希兒蒂嘉爾特縱身跳起。
順著狂吼呼嘯的風逼近羅莎琳德。劍刃交錯,火花四濺。
鳴響尖銳的金屬聲的同時較勁,互相壓制對方。
迅速轉過身體後再度交鋒。
火花與刀劍聲響起。
你來我往的激烈攻防讓人眼花撩亂。
在暴風中,兩名公主騎士宛如跳舞般相互廝殺。
每次揮劍颳起的風都化為龍捲風,在平原肆虐。兩軍光是撐住不被吹飛就竭盡了全力。
『喝啊啊啊啊!』
一道強烈衝擊疾馳,砍裂大地。
『可惡──!』
第二道、第三道,不斷造成裂痕。
『給我下去──────────!』
到了第四道,有什麼用力撞上地面。
沙塵飛揚至空中。
在強風中,忍著痛楚站起身的是希兒蒂嘉爾特。
『怎麼了?已經結束了嗎?』
依然飄在空中的羅莎琳德低頭俯瞰。希兒蒂嘉爾特緊盯著她,再度跳起。
暴風肆虐,更加砍裂大地。
希兒蒂嘉爾特不斷魯莽地衝刺。
羅莎琳德則華麗地卸下攻擊、迎擊,並展開反擊。
兩人的激烈衝突不斷加劇。
「真是超越人智的激烈戰鬥呢。」
碧雅托莉雀半是傻眼半是恐懼地嘀咕。
「……希兒蒂嘉爾特閣下陷入了苦戰呢。」
姆齊歐一臉嚴峻。
雖然面對「風姬」算驍勇善戰,但希兒蒂嘉爾特似乎還差了一步,不,差了兩步。即使裝備了傳說武器,也很難與獲得天神加持的「七勇神姬」並駕齊驅。況且就算純論劍技,羅莎琳德也比希兒蒂嘉爾特強。
「希兒蒂加油~!」
帕歐菈幫忙聲援。由於她大大地揮舞手臂加油,胸部也跟著晃動。常信的視線差點被拉走,搖了搖頭,緊張地注視著持續挑戰強敵的希兒蒂嘉爾特之英姿。
一心祈求她能戰勝。
可是,戰鬥的優劣逐漸明朗。
相較於反覆衝上前並被擊落的希兒蒂嘉爾特,羅莎琳德幾乎一直停在空中的一點戰鬥。雖然彼此都有受傷,但明顯是希兒蒂嘉爾特的傷口較多,疲勞的神色也比羅莎琳德明顯。
不知道第幾次墜落後,倚仗著劍站起身的希兒蒂嘉爾特喘得上氣不接下氣。右手臂大量出血,即使她重新握起劍,也無法確實擺出架式。
『希兒蒂,勝負已分了。拜託你投降吧。』
羅莎琳德以沉痛的聲音說。
而抬頭仰望堂姊,拚命喘氣的希兒蒂嘉爾特笑了。
『怎麼了……羅莎琳……?已經結束了嗎?我、我還……活著喔……』
希兒蒂嘉爾特跪倒在地。撐起一隻腳的她仍瞪著空中。
『別擅自決定勝負!根本還沒結束呢!』
吼得就快吐出血來。
羅莎琳德閉上眼,緩緩降落至地面。
平原上刻下了壯烈戰鬥的痕迹。「風姬」站在大地上,一步一步地走近希兒蒂嘉爾特。
『剛才失禮了,勝負確實還沒結束,差一點就玷污了你的騎士道。我在此致歉並帶著敬意向你永別,希兒蒂。』
站在依舊單膝跪地的堂妹面前,羅莎琳德高舉手中的劍。
剎那間,希兒蒂嘉爾特跨出一步。
使出一記充滿必殺氣魄的橫砍。
「!」
狂風肆虐。
希兒蒂嘉爾特的身體被刮飛,在地面翻滾。