01
嘩啦嘩啦，外頭正在下著雨。可是迷宮內的天氣並不會被外界的天候左右。
二十三樓「永夜湖畔」是月光魔草的叢生地，有大大小小的湖泊和潺潺流水在樹木之間穿梭，並不會下雨。
清水在岩石縫隙間輕快地流動。沿著岩石流動的這些水中是否混合了不斷降落在迷宮都市的雨水呢？水中長滿了水苔，讓人難以推測水深；瑪莉艾拉小心避免跌進水流中，採集著充分吸收了月光石之光的月光魔草。
「抱歉，還要你們抽空陪我。」
「別放在心上啦。」
「護衛瑪莉艾拉當然是最重要的事。」
瑪莉艾拉一臉愧疚地道歉，林克斯和吉克卻都揮揮手要她別在意。
經過亞格維納斯家的騷動，高階魔葯的訂單暫時減少了一陣子，但因為瑪莉艾拉每天都若無其事地持續製作魔葯，尼倫堡便向上級報告「目前鍊金術師沒有因假死魔法陣的影響而驟逝的徵兆」，於是每天一百瓶的收購又重新開始了。
因為討伐在已攻略樓層橫行的魔物也是削弱迷宮力量的方法之一，無法參加最深處的攻略行動的迷宮討伐軍二軍或三軍的士兵每天都會進入適合各自能力的樓層，勤於討伐魔物。過程中當然也會消耗魔葯，所以如果繼續壓低高階魔葯的訂購量，迷宮討伐軍的魔葯儲備量就不會增加或減少，而是持平。
不過迷宮都市所剩的魔藥瓶庫存量只有五千多瓶，數量很少。遇到關乎性命的狀況就無法完全回收空瓶，數量一年比一年少也是無可奈何的事。這些空瓶也在這半年間幾乎被魔葯填滿，已經所剩不多。
最近亞格維納斯家地下的魔葯儲藏設備又重新啟動，裝在桶子中的高階魔葯會搬到那裡，再移到儲藏設備的巨大儲藏槽中。
順帶一提，用來當作搬運容器的桶子是可以裝下一百瓶魔葯的大木桶，和魔藥瓶一樣刻著防止變質的魔法陣，效果卻只能維持短短的幾天。魔法陣過了一段時間就會消失，再過一段時間還會長出樹枝和樹根。魔葯的治療效果實在驚人。
亞格維納斯家重新獲得魔葯管理者的職務，但只負責管理，魔葯的所有權是屬於迷宮討伐軍。儲藏設備運轉所需的魔石也是由迷宮討伐軍提供，所以租借場地是比較貼切的說法。
知道這個狀況的人只有凱羅琳的父親羅伊斯和老管家，而他們也被施予了強力的誓約魔法，包括不能探究魔葯來源等條件在內。等到凱羅琳結婚並繼承亞格維納斯家，她遲早也要繼承秘密與誓約，所以愛女心切的羅伊斯希望至少在那之前可以不要讓她背負更多的責任。
瑪莉艾拉當然不知道這些事情，一天繳納一百瓶高階魔葯也不是強制要求。軍方其實也很擔心唯一一名鍊金術師會有什麼萬一，所以總是再三叮嚀瑪莉艾拉「在不勉強的範圍內交貨」。即使如此，瑪莉艾拉還是會每天製作一百瓶高階魔葯。而且並不是一次做一百瓶，而是一次一瓶，反覆做一百次。安珀和尼倫堡父女駐留在「枝陽」的期間，瑪莉艾拉會趁著有空時不斷重複做著相同的步驟。
這麼做並不是為了賺錢。至今為止所收到的魔葯貨款早已超越瑪莉艾拉能理解的範圍，多到她都沒有在算了。
瑪莉艾拉覺得就快了。再努力一下子，自己應該就可以在不用任何道具的情況下做出高階魔葯。
瑪莉艾拉的「書庫」開放條件是「不使用道具，只用鍊金術技能製作魔葯」。如果能做出特級魔葯，或許就可以治好吉克的眼睛。要慶祝他升上A級並恢複自由之身，沒有比這更好的禮物了。
所以雖然要耗費更多的時間和魔力，瑪莉艾拉依然一瓶一瓶地反覆製作大量的高階魔葯。
可是傷腦筋的是，因為做了將近一萬瓶的高階魔葯，迷宮都市的月光魔草開始缺貨了。由於這種藥草出貨到帝都的利潤並不高，原本的流通量就比較少。所以上次瑪莉艾拉也跟林克斯等人來到這裡採集，而當時採到的月光魔草早就已經用完了。
雖然也有委託馬洛四處收購，下次的交貨日卻是三天後，這段時間會閑下來。因此，瑪莉艾拉拜託林克斯和吉克在討伐的空檔一起來，他們就二話不說地答應了。
瑪莉艾拉說自己會付委託費，林克斯卻爽快地說「反正還有蜥蜴人的素材嘛～要不然晚餐給你請」。黑鐵運輸隊好像剛好回到了迷宮都市，所以他這次也帶了奔龍和搬運工過來。
瑪莉艾拉本來想向男搬運工──小賈道謝，他卻用像是腐臭淤泥般的混濁藍眼盯著瑪莉艾拉，讓瑪莉艾拉不敢向他打招呼。
（那個人……應該是我遇到吉克時，在雷蒙先生的奴隸商館照顧奔龍的人吧？）
以前瑪莉艾拉向小賈打招呼時，他都不理會，今天卻從早上開始就一直對瑪莉艾拉投射很失禮的視線，使瑪莉艾拉想起自己曾在遇見吉克的日子和他待在同一個地方。不知為何，小賈今天總是很仔細地觀察著瑪莉艾拉的一舉一動，所以她根本沒有機會把自己帶來的魔葯交給吉克和林克斯。
吉克的眼睛很漂亮，看著看著就會讓人湧現某種懷念的感受，小賈的眼睛卻讓人不太想看到。明明沒有什麼交集，卻好像受到他的強烈憎恨，於是瑪莉艾拉遠離了小賈，帶著奔龍走向月光魔草的叢生地。
雖然小賈用失禮的眼神觀察著瑪莉艾拉，卻沒有對瑪莉艾拉做些什麼的舉動，也沒有靠近她。因為小賈知道她是什麼人，也知道要是對她出手會有什麼下場。
「喂，小賈，這邊。」
聽到林克斯的命令，小賈像上次一樣，用慢吞吞的動作撿起蜥蜴人掉落的魔石和皮。瑪莉艾拉在稍遠的地方採集月光魔草，烘乾後堆放到奔龍的背上。
「嘎嘎～」
奔龍用撒嬌的聲音要水喝，於是瑪莉艾拉說「只能喝一點點喔」，把雙手合併成碗狀喂它喝水。這個樓層明明到處都是水，它卻還是想喝瑪莉艾拉用魔法變出的水。帶有魔力似乎會讓味道改變，人類的味覺卻感覺不出差異。
這隻奔龍是養來作為迷宮都市的交通工具，每次和林克斯一起來到「枝陽」就會跑到後院的聖樹下休息。大概是因為經常喂它喝帶有魔力的水，它非常親近瑪莉艾拉。
湖水輕快地流動，遠處還傳來瀑布的聲音。
有時候會聽到林克斯和吉克打倒的蜥蜴人發出慘叫聲，除此之外沒有對話。
空氣似乎有點涼。上次來的時候，這個樓層感覺起來比外面更溫暖；現在春天來臨，這個樓層就變得稍微冷了一點。
（變得有點冷了呢。再採集一點就回去吧。）
瑪莉艾拉搓了搓凍僵的手掌，繼續採集。
然後她發現，周圍好安靜──
蜥蜴人的聲音消失了。
「吉克、林克斯。」
瑪莉艾拉正要向兩人搭話的時候，附近的流水湧起波浪，那些東西現身了。
02
「那麼，我們走吧。」
萊恩哈特向聚集在此的冒險者與迷宮討伐軍的菁英說道。
這是瑪莉艾拉等人在二十三樓開始採集月光魔草不久後的事。
裝備不耐熱的人換上了巴西利斯克皮革製成的裝備，但集合在這裡的人大多都有自己慣用的高價裝備，所以追加在平常裝備上的明顯改變就只有用飛龍的肺當作濾網的面罩而已。
戰鬥時會用維斯哈特的冰魔法來防禦高溫，迷宮討伐軍的A級盾牌戰士會與專門進行支援的維斯哈特同行。
火山的步伐很慢。只要挑在火山移動到遠方的時機進攻，應該就可以單獨對付飛過來的赤龍。作戰計畫是用冰魔法的支援來緩和熔岩地帶的不利條件，先單獨對付赤龍。確認火山已經移動到夠遠的地方後，萊恩哈特下達進攻的暗號。
「寒冰領域。」
維斯哈特對所有人施予微弱的冰魔法。雖然這是用寒氣包圍對象，使之緩緩凍結的魔法，此刻卻能保護一行人不受灼熱的大地傷害。因為必須不間斷地替高速行動的十名戰士施放魔法，維斯哈特當然沒有餘力加入攻擊的行列。
「嘎吼吼吼吼吼！」
為了踩死侵入自己地盤的螻蟻，赤龍從火山口起飛，以驚人的速度俯衝過來。
龍的特徵之一是有很大的個體差異。
不論是人類、動物還是魔物，都會有體格大小和體色等個體差異。可是也會維持在一定程度的範圍內，有最具代表性的體型和外貌；但只有龍的外貌、體型和能力會出現很大的差異，甚至像是完全不同的種族。只是因為個體總數少才統一歸類為龍，在戰鬥能力方面也有很大的個體差異是它們的特徵。
而這隻赤龍的外型是擁有一對翅膀的飛行品種，體型遠比