01
（好……好驚人的發現！）
這天晚上，瑪莉艾拉在廚房的魔導具前不停地顫抖。
「怎麼了？瑪莉艾拉。」
見到瑪莉艾拉的神情，吉克往魔導具里一看。
瑪莉艾拉打開門往裡頭看的東西是冷凍用的魔導具。它能用冷凍的方式長期保存半獸人肉等食材，對瑪莉艾拉來說簡直是劃時代的發明。這個魔導具在瑪莉艾拉搬進來以前便存在，是營業用的大型魔導冷凍櫃，裡面分成幾個隔間，不同的隔間甚至分別具有溫度調節的功能。見到這麼方便的道具，瑪莉艾拉又重新體會到兩百年間的進步有多麼了不起。
畢竟可以成功栽培出「極光冰果」。
極光冰果是變身葯的其中一種材料，也是會在極晝期間成長，在極夜期間成熟的果實。名字稱為極光冰果的理由眾說紛紜，有人說是因為它經常長在極光之下，有人說是因為變身的現象就像天空中飄揚的極光一樣虛幻不定，也有人說是因為其果實帶有極光一般的色彩。
吉克等人到迷宮三十二樓採集極光冰果的那一天，大家一邊吃著熱呼呼的清湯燉菜，一邊聽林克斯激動地敘述三十二樓有多麼寒冷。瑪莉艾拉原本心想既然是能採到極光冰果的地方，一定是個能看到極光的漂亮地方，但他們似乎沒有看到極光。
「迷宮的天空就算看起來像天空，也不是真正的天空吧？」
聽到林克斯說不可能看到極光，瑪莉艾拉突然想到一個假設。
那就是「極光冰果的生長應該和極光沒有關係吧」。
關於三十二樓的天空，問過賈克爺爺就可以輕易得知。
極晝期間會有稱為照明石的石頭髮光，極夜期間則是有月光石會發光。
照明石能靠魔力發光，是用在一般家庭的照明魔導具上的石頭；月光石的亮度低但消耗魔力相對較多，一般家庭不會採用，不過在帝都栽培月光魔草的農家等地方會需要，所以能輕鬆取得。
瑪莉艾拉在溫度設定得與三十二樓的極晝相同的魔導冷藏櫃里設置照明石，在溫度設定得與極夜相同的魔導冷凍櫃里設置月光石，準備好栽培環境。
瑪莉艾拉把製作變身葯時挑出的極光冰果種子撒在鋪了一層薄土的托盤上，先放進魔導冷藏櫃里。
播種後只過五天就長出了果實。在這之後要把托盤移到魔導冷凍櫃里放五天。魔導冷凍櫃里於是結出了熟透的極光冰果。
一瓶變身葯的用量要價銀幣兩枚的高級藥草竟然這麼容易就能在家種植。
瑪莉艾拉在魔導冷凍櫃前興奮地顫抖，看到瑪莉艾拉手上拿著極光冰果的吉克也很驚訝。
「吉克，我竟然種出極光冰果了……」
「這麼說來，下次就不必再去採集了吧。」
採集極光冰果的過程似乎真的相當艱辛。吉克很少會這麼高興地握緊拳頭。
（上次因為材料有限的關係，只能交出三十瓶變身葯。以後或許會有追加的訂單。為了應付訂單，多種一些極光冰果來備用吧。）
瑪莉艾拉用充足的收入購買了大型的魔導冷藏、冷凍櫃，在地下室大量栽培極光冰果。可惜的是變身葯並沒有追加訂單，使得極光冰果只能繼續囤放在魔導冷凍櫃里，但多虧了大容量的魔導冷凍櫃，「枝陽」才能在夏天供應清涼的飲料和冰品，讓來喝茶的客人愈來愈多，倒也不算壞事。
（話說回來，魔導具真的很方便……）
瑪莉艾拉實在跟不上兩百年間的進步。
就算沒有魔導具也可以用傳統的手法或鍊金術技能來應付，所以除非偶然發現魔導具，或是聽到別人主動問「為什麼不用魔導具？」，瑪莉艾拉都不知道有什麼方便的魔導具可以使用。
一定有很多方便的魔導具可以用來作葯，只是瑪莉艾拉不知道而已。不只是魔導具，這兩百年肯定有許多新發明的技術和道具。
某一天，瑪莉艾拉看著攪拌美白乳霜的攪拌機，這麼向凱兒小姐問道：
「因為我是在很鄉下的村莊長大的，不知道有這麼方便的東西。魔導具還有哪些種類呢？」
「哎呀，瑪莉艾拉小姐。既然如此，要不要來我的工房一趟呢？我的工房備齊了需要的道具。這真是個好點子。你一定要來作客。我總是來打擾，一直覺得很過意不去呢。」
凱羅琳笑咪咪地這麼提議。氣氛實在讓人難以拒絕。
要不是用「那就下次再約吧」的模糊說法回答十分堅持的凱兒小姐，瑪莉艾拉或許可以在什麼都不知道的情況下，過著一如既往的生活吧──
02
這一天，突然下起的雨讓街上的行人紛紛走進附近的店家。
在冬季的陰天下，隨著風打在人們身上的雨夾帶著雪，冷得不得了。沒有帶傘的人遇到這陣驟雨，只好在有屋頂的附近店家等待雨停。
瑪莉艾拉與吉克也在這群人之中。為了大量採購脂尼亞果油，兩人來到迷宮都市東北部，靠近外牆的「席爾商會」。
瑪莉艾拉與吉克衝進「席爾商會」時都已經被雨淋得渾身凍僵了。即使用生活魔法「乾燥」烘乾了衣服，凍僵的身體還是暖不起來。瑪莉艾拉訂購完商品，發著抖等待雨停。可是雨勢愈來愈大，不知道何時可以回去。
此時一輛馬車經過了這裡。
「這不是瑪莉艾拉小姐嗎？」
這是上天的安排，還是平日行善的回報呢？偶然經過的凱羅琳發現了瑪莉艾拉，吩咐馬車停下。
「請上車，我送你們一程。」
凱羅琳牽起瑪莉艾拉的手走向馬車，發現她的手非常冰冷，於是說道「哎呀，你都凍僵了。再這樣下去會感冒的。我的宅邸離這裡比較近，請來暖暖身子再走吧」，邀請瑪莉艾拉前往亞格維納斯家。
亞格維納斯家是在迷宮都市管理魔葯的家族。
而瑪莉艾拉恐怕是唯一能在迷宮都市製作魔葯的鍊金術師。
雖然知道凱羅琳沒有惡意，瑪莉艾拉還是不能隨意前往那麼危險的地方。
瑪莉艾拉說突然打攪也不太好，自己又是不懂禮儀的平民，想要拒絕凱羅琳的邀請。
「可是感冒就不好了。而且我也答應過要邀請你來工房參觀。我們是一起工作的夥伴，你來我的工房可以不用顧慮的。」
看到貴族千金和平民女孩在對話，周圍的好奇視線都集中了過來，瑪莉艾拉因此再也沒有理由拒絕，只好和吉克兩人一起搭上凱羅琳的馬車，被帶往亞格維納斯家的宅邸。
03
雨勢愈來愈大，濡濕了傑克•尼倫堡的大衣。
討伐「海中浮柱」時並沒有出現重傷者，所以他這幾天總是能早點回家。
尼倫堡看到快要下雨的跡象，用比往常更快的腳步走在回家的路上，天空卻在他到家以前就下起了雨。
（討人厭的雨……）
尼倫堡不喜歡這種雨。被鑽進衣服縫隙的冰冷雨滴奪走體溫的感覺，會讓他想起來不及接受治療而漸漸變成一具冰冷遺體的同胞。
尼倫堡並沒有治癒魔法的天分。他能做的只有探查生物的體內，以及處理生物。除此之外就只剩自己鍛煉起來的體術而已。這樣的能力其實適合擔任對付人類的刺客，不過只要是體型和人類差距不大的魔物，他就能探查出弱點，藉著攻擊那一點來瞬間擊倒對手。
過去尼倫堡的手總是沾滿了他所葬送的敵人鮮血。他已經不記得自己親手奪走了多少性命。他早就已經不再細數。
可是自從他的能力被維斯哈特發掘，任命為治療技師，他的手就總是沾染著同伴的血。尼倫堡的手接觸愈多同伴的血，就有愈多的同伴能夠保住性命。他並沒有細數自己的雙手究竟拯救了多少性命。
只有一件事是尼倫堡有自覺的，那就是自己接觸愛女雪莉時已經不會再有所遲疑。
雪莉出生的時候，他不知道該不該抱起女兒。他擔心沾滿鮮血的雙手和自己的罪業會玷污女兒。
每次被撫摸頭部的雪莉微笑著說「爸爸的手好大，好溫暖喔」時，尼倫堡總是很感謝給予自己治療技師一職的萊恩哈特兄弟。雖然士兵對他的粗魯治療總有怨言甚至懷抱殺意，依然會用仰慕的態度喊著「醫生，醫生」，讓他能夠感受到自己身為迷宮討伐軍一員的同伴意識。
也讓他強烈希望可以在不失去任何人的情況下抵達迷宮的最深處。
「啊，真是討人厭的雨……」
傑克•尼倫堡如此低聲說道。這麼感性的想法真不像自己。衣服都濕透了。快點回家換個衣服吧。
在雨滴奪走自己的熱度之