01
「完成～！」
瑪莉艾拉用力伸了個懶腰。吃過午餐之後，瑪莉艾拉做了高階魔葯和高階解毒魔葯、幾瓶自己要用的魔葯和試作品，還有刻了密閉和防止變質的魔法陣的印章。因為做到了興頭上，瑪莉艾拉又做了魔葯種類的標籤用印章，現在才剛把所有的標籤都貼完。容易太過忘我是瑪莉艾拉的壞習慣。做到約定時間都快到了。
「累的時候就來一瓶！改良型！好喝的魔葯！」
瑪莉艾拉把只是在低階魔葯里加入甜味劑做成的東西一口氣喝乾。
「唔惡……咳咳……咳咳！好難喝！」
瑪莉艾拉本來打算製作又甜又好喝的魔葯，在裡面添加了從攤販買來的杏桃乾，還有昨天到森林裡採集到的甜味很重的果實打成的果泥；可是在清爽的果汁甜味消失之後，果實類的澀味和藥草的苦味便在嘴裡擴散，緊黏著喉嚨不放。味道簡直難喝得超越了魔葯的回覆量。
「請用。」
不知道什麼時候回來的吉克遞出一杯茶。茶就很好喝了。這次的「好喝的魔葯」失敗了，下次一定要成功。學不乖的瑪莉艾拉正在慢慢啜飲茶水時，吉克把魔葯收進從老闆那裡要來的葡萄酒箱，也幫忙收拾了材料和器材等雜物。
聽說馬洛副隊長他們已經抵達，吉克搬起裝著魔葯的葡萄酒箱，和瑪莉艾拉一起前往馬洛副隊長的房間。迪克隊長和馬洛副隊長已經在房間里等待，兩人交出裝著魔葯的箱子，他們便拿出鑒定魔藥用的魔導具，開始確認內容物。
因為魔葯會隨著時間變質，所以販售魔葯的道具店等地方經常會準備這類鑒定用的魔導具。因為只能簡易地測出大致上的種類和變質程度，所以並不算是很昂貴的道具。
「真是了不起。簡直就像是剛做好一樣，一點也沒有變質。」
馬洛副隊長表示讚歎。
（那當然了。因為我才剛完成嘛。）
確認完所有的魔葯之後，馬洛副隊長拿著一個放著貨款和幾張文件的托盤走了過來。
「這是中階以下的貨款，還有收據以及高階的保管證明書。」
中階以下的貨款總共是十二枚金幣和六枚大銀幣。這對瑪莉艾拉來說可是一筆不得了的巨款。瑪莉艾拉在文件上標出的地方簽名。話說回來，這類文件不是該由瑪莉艾拉來準備嗎？因為不懂正確的交易流程，所以就算對方要求，瑪莉艾拉也不知道該怎麼做。既然他們都說「請別放在心上」，那就心懷感激地交給他們處理吧。
「我們向買主收取高階的貨款之後就會交給你。話說回來，你真的願意便宜賣出嗎？」
馬洛副隊長再次確認。中階以下的價格就這麼高了，如果是已經十年沒出現在市場上的高階魔葯，根據買主和銷售方式，金額應該非常驚人吧。
「只要買主會好好使用就夠了。請幫我告訴他們，歡迎他們再次購買。」
對瑪莉艾拉來說，就算價格和中階相同也沒有任何問題。賣得太貴會有種良心不安的感覺。以稍微偏高一點的價格，對方願意多買一些就太好了。
「再次購買，是嗎？你願意賣多少呢？」
我會做個不停！瑪莉艾拉差點這麼回答，卻又裝出一副聰明的樣子笑著說「很多」。不，這個樣子看起來還是滿笨的。
雖然瓶子做起來很麻煩，魔葯的材料卻很容易取得。瑪莉艾拉也想擁有一間像賈克藥草店一樣架子上擺滿各式材料的工房，沉浸在煉成之中。雖然不能公開經營魔藥店，卻也能用今天收到的金幣當作資金開藥店，打造一間工房。光是想像就令人興奮不已。
被馬洛副隊長問到今後的安排，瑪莉艾拉回答「我想開間藥店」。
「既然如此，我建議你去一趟商人公會。只要以藥師的身分完成居民登錄，他們就會幫忙介紹店面或住宅。」
真是個不錯的情報。明天就馬上過去看看吧。
「真是愉快的交易。我們馬上來乾……」
「等一下還要去送魔葯呢。」
「……那就下次吧！」
（迪克隊長好不容易開口，竟然是說這種話。）
身材高大的迪克隊長抱起裝著魔葯的箱子，垂頭喪氣地跟在馬洛副隊長身後走出房間。
02
兩人在晚餐之前回到房間放錢。是金幣。而且還有十二枚。
「欸，吉克。有了這些錢，就可以開店了吧？」
「是的。以資金來說，應該已經……很夠了。」
聽完吉克的回應，瑪莉艾拉把金幣藏到裝著藥草的箱子里的隱密處，邀請吉克一起在晚餐前去散散步。
「我從早上開始就窩在房間里，身體都變得好僵硬喔～」
兩人沿著大街往市中心走去。雖然太陽已經開始西沉，卻還不到黃昏的時間。大街上有馬車正在配送今天最後的貨物，有買完晚餐食材的主婦，還有抱著從迷宮採到的素材趕著回家的孩子們。
傍晚的城市氛圍就像兩百年前一樣令人懷念，可是從街道和人們的服裝等景象卻能看得出來，這裡是某個不熟悉的城市。
「帝都也流行這種服裝嗎？啊，只有這個城市有？而且也不流行？」
「馬車的車輪怎麼那麼小？咦？到處都是這種尺寸？」
「有股好香的味道喔。啊，帶容器過去就可以外帶啊。」
瑪莉艾拉一一說著自己看到的新奇事物，然後向吉克確認。她的模樣就像是在填補兩百年的時間。
「啊，是葛萊布果。有在賣果汁呢。」
這種酸甜均衡的果實具有消除疲勞的效果，雖然一杯果汁要五枚銅幣是有點偏高的價格，卻很受冒險者歡迎。應該是要賣給即將從迷宮歸來的冒險者吧。瑪莉艾拉在迷宮附近的攤販買了兩杯葛萊布果的現打果汁後，直接穿越迷宮的外牆。
「果然什麼都不剩了。」
過去矗立著安妲爾吉亞城堡的地方已經沒有任何瑪莉艾拉記憶中的事物。只不過，瑪莉艾拉當然只能從王都的外牆外側窺見城堡，沒有進入過。第一次踏入的城牆中只堆積著石塊般的厚重石材，以便隨時封鎖迷宮入口，並沒有其他房屋之類的建築物。寬廣的城牆內部種植著有除魔效果的布魔敏特草，其他地方則像是廣場，有小販和搬運工正在向從迷宮中歸來的冒險者拉生意，似乎也有些人像瑪莉艾拉和吉克一樣是來散步的。
瑪莉艾拉走到邊緣以免擋到冒險者，隨便找個石頭坐下來，和吉克兩個人一起喝了一口葛萊布果汁。味道比想像中還要酸。小販和搬運工可能是看得出瑪莉艾拉和吉克並不是客人，只是看了他們一眼，沒有靠過來。
「在別人眼裡，不知道我們是什麼樣子。」
瑪莉艾拉低聲這麼說道。剛好走出迷宮的一群冒險者帶著幾名衣衫襤褸且扛著大量行李的奴隸。
迷宮都市是被高聳山脈和魔森林隔絕的陸上孤島。一般人的往來非常稀少。為了防魔物暴動，這裡必須定期清除魔物，每次都會有不少人喪命。
即使是奴隸也被鼓勵生育，出生的孩子會以一般市民的身分在孤兒院長大，可是沒有後盾的他們，成年後幾乎都會以冒險者或士兵為業。不論選擇何者，都是防止魔森林或迷宮發生魔物暴動的重要武力。
除了管轄迷宮都市的邊境伯爵會派遣軍隊，帝國的冒險者公會也會強制派遣高階冒險者前來；但即使加上這些人力，要壓制迷宮和魔森林，戰鬥人員的數量還是不夠。
糧食的確保也很重要，牆內無法生產所需的量，所以有魔物出沒的牆外也有一片穀倉地帶。雖然衛兵會定期巡邏，驅除魔物，卻沒有一般市民會想要在那麼危險的地方務農。
為了解決人手不足的問題，全帝國都會送奴隸來到迷宮都市。萬一迷宮或魔森林再度引發魔物暴動，帝國和周圍各國也都會受到很大的傷害，所以不只是帝國，其他國家也都很積極提供犯罪奴隸和終身奴隸。迷宮都市的奴隸所佔的人口比例在帝國內，應該說在附近國家的任何城市之中都是最高的，死亡率也極高，所以大部分的奴隸都是犯罪奴隸或終身奴隸等「沒有人權」的人。
他們的自律能力和品德當然都很差，一般市民無法好好掌控。他們幾乎都會統一在擅長管理監督的「專門職業（技能持有者）」的指揮之下，到直屬於邊境伯爵的「糧食生產局」或「討伐軍」、「礦山」等公營機關任職。
極少數可能洗心革面的「優良」奴隸會在民間市場被「交易」，但即使不需要勞煩「專門職業」，也需要有人監督；因此大部分的僱用者都是需要多數勞動力的大商店、提供「夜晚陪伴服務」的店家、以「娛樂」為目的來搜集奴隸