台版 轉自 輕之國度
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01
這一天，一名少女在某個如墓穴般狹窄且陰暗的地下室蘇醒。
怦怦。
少女那顆停止的心臟開始鼓動。
凍結的血液融解並重啟循環，肺臟則渴求著氧氣。
少女輕吸一口氣，便有大量的塵埃飛進口中。
「咳咳……咳咳咳咳……呼啊！」
（呼吸好睏難……空氣……新鮮空氣……）
因為缺氧而感到陣陣疼痛的腦袋，一開始認知到的是呼吸困難的感覺。
「通風。」
喉嚨乾燥難耐，嘴唇和舌頭也都因刺痛而發不出聲音；但只要明確集中意識在詠唱上，就算不詠唱也能發動魔法。少女好不容易才用生活魔法將室內的灰塵與混濁的空氣排出，總算得以正常呼吸。
（我為什麼會躺在這裡？）
少女用缺氧而意識朦朧的頭腦開始思考。即使想觀察周圍，眼睛的焦距也對不上，只能模糊地看到深處的上方有光線照射進來。
自己似乎沉睡了很長一段時間。坐起上半身時，僵硬的關節發出哀號。轉動關節的刺耳聲響和頭痛欲裂的感受使少女皺著眉頭起身，然後用使不上力的手拱成碗的形狀。
「生命甘露。」
散發著白光的水盈滿掌心。從指隙間滴落的水沿著手臂流到手肘，卻沒有滲進衣服里，而是消散在空氣中。這就是「生命甘露」，是從這塊土地的地脈汲取上來的大地恩惠。
雖然流失了大部分，少女依然將它喝進口中，滋潤了徹底乾涸的身體。快要裂開的喉嚨得到潤澤，關節得以順利轉動，血液循環也更加暢通，頭痛則像溶化似的逐漸消失。細胞一個一個受到活化。若有人見證這一幕，肯定會認為這是奇蹟之水，驚訝得目瞪口呆。
多虧了擁有鍊金術技能的「鍊金術師」才能使用的「生命甘露」，這名少女──瑪莉艾拉終於想起了自己所處的狀況。
「發生了魔森林泛濫（魔物暴動）。」
02
瑪莉艾拉所居住的安妲爾吉亞王國是個被魔森林和高聳群山所包圍的小國。雖然必須小心住在魔森林的魔物，圍繞國土的山脈卻是守護國家的天然堡壘，更提供豐富的礦物資源。國土很狹小，能開拓為農地的空間並不大，土地卻很肥沃，能夠給予國民充足的糧食。
各種得天獨厚的優勢超越了來自魔森林的魔物威脅，使安妲爾吉亞王國成為擠身列強的繁榮小國。
懷抱企圖心的下級貴族老么、無力糊口的貧村三男、對身手有自信的冒險者，以及與他們進行買賣的商人都聚集到安妲爾吉亞王國。安妲爾吉亞王國隨時都需要到魔森林清除魔物的冒險者，也有足夠的能力養活這些人。
餓肚子的話就到安妲爾吉亞去吧。
不知不覺間，安妲爾吉亞王國已經變成王國國民在外牆內享受安寧生活，冒險者則在魔森林邊緣與魔物戰鬥的國家了。
雖說是冒險者，但他們其實只是一群沒有充足後盾的難民。雖然有許多人一直過著每天勉強維生的日子直到生命凋零，卻也有靠自己白手起家登上富貴階級的強者。豐饒國土所帶來的食材與來自各國的料理方式使飲食文化大放異彩，因為面對魔森林才發展起來的武器製造工藝，也藉著來自魔森林的稀有素材而更上一層樓。市場上流通著各式各樣的商品，以重視享樂的冒險者為服務對象的酒吧、賭場、在夜晚陪伴客人的店家紛紛進駐外牆的外側。這裡漸漸發展成人稱防衛都市的城鎮，充滿了人與物，到處都滿溢著果實成熟落地般的熱情。
瑪莉艾拉就是防衛都市的孤兒。
瑪莉艾拉沒有關於父母的記憶。正如其他多數孤兒，恐怕是在夜晚陪伴客人的女人懷上了冒險者的孩子，把剛出生不久的嬰兒丟到了孤兒院吧。
瑪莉艾拉並不覺得自己的遭遇很不幸。
這裡多得是沒有父母的孩子，而且親生母親也在襁褓上寫下了「瑪莉艾拉」這個名字。血親所取的名字是真名，必須要有真名才能借用世界的力量使用技能。多虧擁有真名，瑪莉艾拉才能被鍊金術的師父收養，以鍊金術師的工作過活。
鍊金術的技能以前並不稀奇，魔葯使用起來也比治癒魔法更不方便。雖然鍊金術師是賺不了多少錢的行業，瑪莉艾拉還是能住在師父在魔森林郊外留下的小屋，過著省吃儉用的生活。即使生活並不富足，製作各式各樣的魔葯也很有樂趣；對不擅長人際交流的瑪莉艾拉來說，靜靜地在森林裡生活比較符合自己的個性。
原以為會一直持續下去的生活，在某一天突然宣告結束。
身為一個窮鍊金術師的瑪莉艾拉，並不知道為什麼會發生魔森林泛濫。
瑪莉艾拉聽見四處逃竄的人們大叫的聲音，進而得知魔森林泛濫發生時，安妲爾吉亞王國的城門已經緊緊關閉。面對如海嘯般蜂擁而來的魔物大軍，防衛都市陷入了極度的混亂。
冒險者從年輕人到退休的老人都拿起武器挺身而出，高喊著「守護我們的城市，此刻正是嶄露名號之時」等鼓舞士氣的話。
無力戰鬥的人避難的隊伍擠滿了從城市通往山脈的狹窄道路，打算躲在家中撐過災難的人都關緊了門窗。
瑪莉艾拉趕緊回到師父留下的小屋。不可能來得及避難，城市裡也沒有能夠躲藏的地方。牆壁單薄的木造小屋在成群魔物的面前就像紙片般脆弱。
魔物可以感知到人的魔力。
以前師父曾教過，狂暴化的魔物對人的魔力非常敏感，除魔的魔葯也沒有效果。
所以，如果魔森林湧出魔物……
瑪莉艾拉依照師父的教導，衝進小屋地下室，緊緊關上沉重的鐵門。
為了徹底避免魔力被感知到的可能性，不能使用照明魔法。瑪莉艾拉點亮燃料容量大的固定式油燈，從角落的箱子里取出一張大羊皮紙。在油燈的微弱亮光中，瑪莉艾拉把四邊長一公尺的巨大羊皮紙攤在地面上，確認上面畫的魔法陣有沒有缺損。
這是最終手段。瑪莉艾拉聽從師父的要求，心不甘情不願地事先畫好的魔法陣。
取自魔物的巨大羊皮紙價格相當於瑪莉艾拉一個月的收入，用來畫魔法陣的墨水是含有魔石的特製墨水，比羊皮紙還要昂貴。紙上描繪的魔法陣非常細緻且複雜，為了不浪費高價的材料，花了好幾個月才繪製完成。
瑪莉艾拉聽到畢業考是畫出這種魔法陣時，還心想「真是浪費」，現在卻很慶幸自己有先畫好。
這個地下室非常狹窄，就連個子小的瑪莉艾拉站起來都快要撞到天花板了，地面光是攤開羊皮紙讓瑪莉艾拉躺下就沒有多餘空間，但構造卻是與寒酸的小屋不相襯的堅固石砌材質。門甚至是鐵制，雖然不會因為魔物踩踏就損壞，但如果魔物發現裡面有人，恐怕會在轉眼間就把門撬開。
除非殺光魔物，否則直到當地的人類全數死亡為止，魔物暴動都不會結束。
地面震動的聲音傳來。成群的魔物正在逼近。
瑪莉艾拉躺到魔法陣上。
（好可怕。）
在狹窄又陰暗的地下室里，油燈的火焰不穩定地搖曳著。
（好可怕。）
不知道有多少魔物湧來，地鳴般的聲音逐漸逼近。
（好可怕。好可怕喔。誰來，誰來……）
瑪莉艾拉的手腳比石磚鋪成的地面還要冰冷，恐懼完全支配了思緒。
（如果魔法陣沒有順利啟動，如果這個地下室承受不住魔物的重量的話，我就會在這裡……）
瑪莉艾拉的呼吸又淺又急促，心臟猛烈跳動的聲音大得甚至讓人擔心會傳進魔物耳里。魔物逼近所造成的地面震動更加明顯，油燈連同地下室一起搖晃，使火光閃爍不定。
（好可怕。好可怕。好可怕。我不想一個人死在這裡。）
幾乎被恐懼吞噬的瑪莉艾拉啟動了假死魔法陣。
03
對了，我逃進地下室，啟動了假死魔法陣。
「我倖存下來了啊。」
假死魔法陣會在生命危險過去之後讓使用者蘇醒。多虧了「生命甘露」，瑪莉艾拉的視力大致上已經恢複，可以看到腳邊深處位於天花板的入口有外面的光線照射進來。門就掉落在下方，似乎是因為壞了才打開。因為沒有風雨吹進來的痕迹，或許是近期才壞掉的。
瑪莉艾拉為了離開地下室而靠近出口，卻發現木製的梯子已經腐朽了。石牆應該是因為魔森林泛濫所引發的地震而變得鬆散，瑪莉艾拉踏著