▽ 來做一本輕小說吧！
在一般編輯想必還在夢鄉的大清早時間帶。
紘從一大早就端著早餐上桌。若是平時，唯唯羽都會替他做早餐……不過這陣子所有家事將會由紘一手包辦。
這是因為，從今天這個七月上旬的日子開始，唯唯羽將要動筆寫稿。
初稿對作家而言，是最為勞心傷神的作業。因此為了盡量減輕唯唯羽的負擔，紘才會像這樣在做早餐。
……然而──
「意外地慢耶。」
紘一看時鐘，發現已經差不多是用早餐的時間了。他原本想在早餐時和唯唯羽討論截稿及撰稿相關細節，但……
紘站在唯唯羽的房間前敲了敲門，可是卻沒有回應。
「唯唯羽，你還在睡嗎？不趕快來吃早餐，上學會遲到喔。」
這次他試著出聲呼喊。但依然同樣毫無回應。
時間就這麼一分鐘、兩分鐘過去……紘終於伸手握住了門把。
「唯唯羽，我要進去了喔。」
他喀啦一聲打開門──首先傳入耳中的是，喀噠喀噠的冰冷聲響。
那是敲打鍵盤的聲音。
「……唯唯羽？」
映入紘眼帘的，是熟悉的室內裝潢。地毯上擺著一張桌子，還有樸素的床鋪。緊靠在牆邊的幾座書櫃，毫無空隙地塞滿了數百本文庫書。
然後──唯唯羽人正在房間角落的書桌，面對著筆電。
這是紘許久未曾見到的光景。
唯唯羽的撲克臉摒除了所有情感，蘊含著令人感到恐懼的魄力。她有如寶石一般的雙眸寄宿著堅定的意志，凝視著畫面專心致志地不斷敲打著鍵盤。
就紘所知，唯唯羽會露出這種表情的時刻只有一個。
她是在寫小說。
出乎意料的狀況令紘愣住，而他回過神後便戰戰兢兢地問道：
「唯唯羽，可以打擾一下嗎？」
唯唯羽的手同時戛然而止。
「那個……你在寫小說是很棒啦，可是今天要上學喔。」
「──嗯。」
「所以，很抱歉在你寫稿的時候打岔，不過差不多該準備一下了喔。」
「──嗯。」
「然後，我希望你和我一塊兒吃完早餐後，到學校去上課。」
「哥哥，我想要你幫我聯絡老師說，我身體出了狀況，今天要請假。」
「就我看來，你精神十足地在面對著電腦喔……」
「我病了。我得了一種不寫小說就會死掉的罕見疾病。」
唯唯羽的眼神相當認真，大概是稿子寫起來非常順手吧。
紘傷腦筋地抓了抓頭說：
「出道時你和我約法三章過吧？只有在會給許多人添麻煩的時候，才可以因為工作而請假不上學。現在還不是這種時期對吧。」
唯唯羽的肩頭小小地顫動了一下。
「拜託你……請你遵守和哥哥的約定。」
這時的紘有多麼煞費苦心呢？從他口氣變得異常來看，便不難想像。
不過，可能是他的心意傳達出去了吧──
「……嗯，我知道了。」
唯唯羽一臉遺憾地關掉了電腦的電源……恐怕是在這個瞬間耗盡了專註力，唯唯羽「哈啊」一聲打了個大大的呵欠。
「……早安，哥哥……」
唯唯羽踩著虛浮的腳步走到起居室去。可能是精神相當不濟吧，抵達餐桌的唯唯羽一手拿著吐司發獃，完全沒有開動的跡象。
紘坐在唯唯羽的正面，開始享用早餐。
「你感覺很困耶。難不成是起個大早在寫作嗎？」
「不是……我從昨晚就一直在寫。」
紘差點將手上的奶油刀掉在地上。
「騙人的吧？我回家的時候，你並沒有開燈啊。」
「嗯……我只睡了兩個小時，可能是那時候吧。小睡一下思緒會比較清晰……」
「……你第一天就這麼沖，不要緊嗎？」
「……我想在尚有餘力時先寫下來。就連我也不曉得，什麼時候會寫到卡住……」
「這……這樣啊……不過真傷腦筋耶。我原本想趁現在跟你討論一下插畫家的事──」
唯唯羽的雙眼忽然睜得老大說：
「插畫家確定下來了嗎？」
「不……不是，還沒決定……對了，在那之前我想先確認，你有希望請誰繪製嗎？」
「不，我沒有特別的人選。畢竟繪畫的事情我一竅不通，而且如果是哥哥挑的人，一定會畫出很棒的插畫嘛。」
「……其實，我想拜託這個人看看。」
說著，紘回到房間，拿出一本同人志給唯唯羽看。
封面上頭所畫的，是漾著柔和微笑的年輕女僕。其用色輕淡又鮮艷，繪製的少女和情景無比溫馨。肯定不是只有紘，見到這張插畫會湧現近似於鄉愁的情感。
唯唯羽露出一臉不敢置信的表情說：
「這個人，難道是──若葉……小姐？」
若葉──這是過去紘和千千石協助繪製原稿的插畫家名字。
「你應該認識若葉老師對吧。畢竟你有看她所負責的輕小說，製作《在我和你之間》時也有稍微聊到……若葉老師好像對奇幻故事有興趣，我認為非常適合你這次的小說。」
然而，不曉得唯唯羽有沒有在聽紘說話。她彷彿被迷住似的，目不轉睛地眺望著插圖。
「……若葉小姐有可能替我的小說繪製插圖嗎？」
「要是那樣就太棒了。」
「嗯！」
臉蛋潮紅的唯唯羽，亢奮地連連點頭。
「好棒喔，或許能和若葉小姐一塊兒工作……我也得努力寫小說才行。」
「那麼，我會馬上去跟若葉老師接洽，唯唯羽你就繼續專心在寫作上。雖然需要看插畫家的進度而定，不過初稿的截稿時間──」
紘在此變得稍微吞吞吐吐的。
不過那也僅是須臾之間的事。紘拋開了迷惘說：
「可以拜託你兩星期內完成嗎？」
好一陣子唯唯羽都說不出話來……這也是無可厚非的。
紘所說出的期間，以業界常識來思考，實在短得過頭了。
在此以霧島禮禰為例。就她的情形，葛蘿莉亞的出刊速度是四個月一本。而初稿的撰稿期間大約是一個月左右，這是紘和禮禰之間的默契。
換句話說──紘要求唯唯羽的寫作速度，要比平均水準的作家還快一倍。
……然而，唯唯羽卻毫不介意地回答，讓紘的預料落了個空。
「嗯，好呀。那我得比平時還專心寫稿了呢。」
「……由我來說也很那個，感覺你不怎麼煩惱呢。我認為自己的要求很胡來才對啊。」
「我有稍微嚇了一跳，不過大概不要緊。因為，不久前我也是一個晚上就寫出一整章的稿子了，對吧？……而且呀──」
唯唯羽淺淺一笑說：
「我相信，哥哥無論何時都在為作家著想。截稿時間會這麼短，一定也有理由對吧？所以我想說就接受吧。」
「……抱歉，唯唯羽。我希望在這次的作品當中儘力而為。」
這時，紘在心中接著說了下去。
──因為，這搞不好會是我們倆最後一部作品了。
萬一沒有再版的話，責編就要換人──紘並未把這個和賀內的約定告訴唯唯羽。如果再版的話，今後也能一同創造作品，而且他認為不該將編輯間的鬥爭扯到小說來。
只不過，倘若唯唯羽知道紘有可能會被撤換責編一職，應該會鼓起幹勁吧。
該為了盡量讓作品變得完美，而坦誠一切嗎──可是……
「……噯，哥哥。」
紘的內心糾葛，在唯唯羽的目光之下煙消雲散。
至今紘見過許多作家，當他們知道能夠寫小說時，反應是形形色色。有的人會因為終於能動筆而歡欣鼓舞，也有的人會吐露著不安，覺得這次不曉得能不能寫得順利……但──
唯唯羽的眼瞳中蘊藏著靜謐的鬥志，甚至令紘倒抽了一口氣。
「我總算能和哥哥一同創作小說了嘛。無論進度多麼繁忙，我都會加油……我一定要打造出一部不會後悔的作品。」
看來，沒有必要搬出和賀內之間的約定，來激發唯唯羽的鬥志了。