「亞爾姆斯，你從剛才開始就在做些什麼呢？」
黛特菈看到我在村子的角落偷偷摸摸地進行實驗跟開發，便出聲叫我。嗯，黛特菈的話告訴她也沒關係吧。
「我在製作黑火藥。」
「黑火藥？」
我靜靜地點頭。
黑火藥是由中國發明，擁有最古老歷史的火藥。
技術的進步並非只會讓人獲得幸福，同時也會造成人們的不幸。這點已經在地球上藉由兩次世界大戰獲得證明，所以老實說我儘可能不想把這類軍事技術帶進這個世界……可是既然有菲爾姆王這個威脅存在，那也沒辦法顧慮那麼多。
阿帝爾尼亞半島的工業能力並沒有高到能製作出火槍或大炮，所以目標是製造出能夠放進筒子里丟向敵人，類似震天雷那種用途的兵器。
聲音跟煙霧能擾亂敵人的隊形。也可以期待對聲音很敏感的馬匹受到驚嚇，使得騎兵失去功用的效果。
這樣對黛特菈說明後，她充滿興趣地探出身子。
「這要怎麼製作？」
「是把木炭、硫磺跟硝酸鉀混合起來哦。」
木炭是我在自行製作的過程中，把順利碳化的部分削下來使用的。
硫磺則很幸運，阿帝爾尼亞半島有很多火山，因此能輕鬆取得。
感覺這裡也有很多溫泉，哪天真想周遊阿帝爾尼亞半島來個溫泉之旅。
硝酸鉀是用被稱為古土法的方式取出。
把家裡地板下的黑土用水加熱，然後混合木灰就能較為簡單地讓它結晶化。
話雖如此，這樣子實在沒辦法大量生產。如果黑火藥效果很好使得需求量變高，那我打算再用別的方法來進行生產。
「這是兵器對吧？讓我看一下效果嘛。」
「這還在試作階段，無法保障威力哦？」
我把少量的黑火藥擺在平坦的石頭上。
「稍微離遠一點看哦。」
我看準黛特菈拉開距離後，拿別的石頭用力敲打黑火藥。
啪！
突然發生的巨大聲響，讓黛特菈縮起身體。
「就像這樣，即使只有少量也能發出這樣的聲音。把這些塞進密閉容器，就能產生足以殺死人的破壞力。裡頭再放些石塊、鐵片或陶器碎片就完美了。」
另外如果問說為何要密閉在容器裡頭，那是因為不這樣的話就無法爆炸。
所謂的爆炸就是急速的燃燒反應，如果只是普通地點火那麼燃燒後就結束了。密閉在容器里時，燃燒產生的體積膨脹就會保留在裡頭。
講得簡單一點就是「把力量保留起來再一口氣解放」這樣子。
不過……投擲前的點火作業還真麻煩。
「黛特菈，我問一下哦。你能製作出點火的魔術陣嗎？」
「只是要弄出火花的話，那很簡單。」
「那這樣，你能試著做看看嗎？」
說不定可以製作出像手榴彈那樣，只要拔掉插栓就會爆炸的簡便炸彈。
※
開始製作黑火藥過了大約一個月，我終於完成能夠實際使用的炸彈。於是我前去造訪巴爾特羅，想要詢問他的意見。
「你在這種地方做些什麼呢？」
「我在思考戰術，為了確實從菲爾姆王手中獲得勝利。」
巴爾特羅在王都外頭的樹蔭下，用地圖跟棋子思考戰術。
「你應該知道方陣戰術吧？」
「嗯，算是知道。」
所謂的方陣戰術，如果用最簡單易懂的方式說明，那就是手持長槍跟盾牌突擊衝進敵陣這樣無比單純的戰術。
由於是左手持盾，自己本身跟左側的同伴會受到盾牌保護。沒被盾牌保護到的右翼這邊會變得沒有防備是方陣的特徵，所以基本上都會把精銳配置在右翼。
「那個簡單說起來就只是在互相推擠，所以很依賴機運跟士氣。」
「用騎兵攻擊側面你覺得如何？方陣隊形的側面應該是致命的弱點才對。」
所有人都手持長槍的方陣基本上只能朝前方行進。只要側面遭受攻擊，那陣型就會瞬間崩潰。因此一般來說都會用輕步兵或騎兵鞏固側面防禦。
「這我們也有考慮過，可是無法準備好騎兵。亞爾姆斯大人的馬鐙雖然是非常優秀的發明，可是無法立刻培養出騎兵來。」
「……那這樣，為了攻擊敵人右側的弱點，刻意把戰力集中在左側如何？」
我突然想起前世的世界裡，發生在遙遠過去的某場戰役。於是把概略告訴他。
聽完我的說明後，巴爾特羅的表情就像把暑假作業的讀後感想寫完的小孩子一樣燦爛。
「真不愧是葛里芬大人的兒子呢。」
「我實在不太喜歡那個稱號，可以別這樣叫嗎？」
於是巴爾特羅愉快地笑著並喝口酒。
「嗯，果然酒喝起來真是美味。對了，那個筒子是什麼？」
「是叫做黑火藥的兵器。總之，你稍微看一下。」
正好眼前有棵樹，就把這棵樹炸倒吧。
我叫巴爾特羅離開樹木旁邊，然後把塞滿火藥的筒子一半埋進樹底下的地面固定好。
「好，接下來……」
我抓住插在筒子正中央的棒子，將固定棒子的安全裝置卸下。
然後拔開棒子，一口氣跑開。
接著……
現場立刻產生巨大的爆炸聲與白色煙霧，樹木發出啪吱聲響後倒下。
「如何？」
「……這是什麼原理？」
我對驚訝到瞪大雙眼的巴爾特羅說明黑色火藥。
另外拔掉棒子就會爆炸的理由很簡單。
因為黛特菈幫我設計成拔掉棒子才會讓魔術陣發揮功用。
這好像比設計成用言語來發動還要輕鬆的樣子。
「……亞爾姆斯大人，這個有辦法製作更多出來嗎？」
「哦，可以呀。」
於是巴爾特羅露出不懷好意的笑容。
※
羅伯特．菲爾姆的父親在他死前對羅伯特這麼說：
「羅伯特，你聽好。既然生為男子漢，你就要努力往上爬。」
羅伯特聽從這句遺言。
他以拉寇．亞斯的家臣身份忠實完成自己的職務，逐漸獲得民眾的支持。
自己的主人拉寇．亞斯是個非常平凡的豪族。
如果沒發生任何事情，他會以平凡領主的身份終其一生吧……
但某個時期發生了饑荒。
那是有大量孩童不得不被捨棄的嚴重饑荒，可是拉寇卻提不出任何解決方案。
拉寇．亞斯也沒有憑空生出麵包來的能力，所以這也是沒有辦法的事情……不過羅伯特沒有放過這個機會。
「人民過著水深火熱的痛苦生活，拉寇．亞斯自己卻依舊奢侈度日！」
羅伯特高聲大喊並煽動人民，然後跟發誓效忠自己的部下們起兵造反。他成功地在一夜之間，把前來參加重要會議的亞斯家重臣、亞斯氏族的掌權者和拉寇的親戚全部殺光。
但是有個問題產生。
最重要的拉寇的妻子與女兒黛特菈．亞斯逃跑了。
羅伯特率領精銳追蹤，將她們逼進羅馬利亞森林近郊。
他殺死拉寇的妻子，正要朝向哭喊著逃跑的黛特菈．亞斯背部要揮下長劍時，產生了一瞬間的躊躇。
由於羅伯特很受拉寇信賴，所以他曾經幫忙照顧過黛特菈好幾次。
她跟拉寇完全不像，是個非常聰明伶俐的孩子。這是羅伯特對黛特菈的印象。
當然，沒有放她一條生路的選項。讓黛特菈活下來不會有任何好處。
但是長劍有一瞬間停止了。
黛特菈趁這個機會消失在森林的黑暗之中，羅伯特也不打算追上去。
反正還是個孩子，不是被野狼殺死就是會因為飢餓吃下毒草而死吧。
明明殺死主人跟眾多沒有罪過的人，卻放過身為最重要人物的小女孩。
他的行動看起來很不可思議……但人類就是如此不可思議又不合理的生物。
唯一能確定的是，那便是羅伯特人生中犯下的最大失誤。
※
亞爾姆斯與黛特菈的命運與處境產生劇烈變化後，大約又經過了兩年。
「黛特菈．亞斯。唉……