往昔存在於大江山、妖怪們的「狹間之國」，有名為酒吞童子的王，還有稱作茨木童子的女王君臨天下。
酒吞童子的部下有虎跟熊這對鬼獸姐弟、強悍的雪鬼和妖艷的狐狸。
茨木童子的眷屬則有聰慧的水蛇、藤樹的精靈、雙刀流的吸血鬼，以及擁有黃金之眼的八咫烏。
那是千年前的民間故事《御伽草子》——
「大家都活著吧。」
雖然渾身是傷，但沒有少了任何一個人，全體都活著。
這是最重要的，比勝敗還要重要。
「我說呀，茨木真紀。你血流如注耶，給你貼這個治療用的符咒止血。」
「啊啊，謝啦。津場木茜。」
津場木茜擔心我，所以我也在手臂啪地貼上阿水身上的那個治療用符咒。
「虎、熊，振作一點。你們受了這麼重的傷，很多小朋友要哭了喔！」
「頭目、頭目。」
「我的王，你那身模樣是……」
阿虎和阿熊身受重傷，變成小老虎跟小熊的模樣，幸好性命無礙，意識也都很清醒。
比起肉體上的疼痛，他們反倒因為酒吞童子模樣的馨而感慨萬千，哭得稀里嘩啦。馨把那兩隻小野獸緊緊抱在懷裡，將臉埋進他們毛茸茸的身軀。
我也跑過去，摸摸他們的背。
「阿虎、阿熊，謝謝你們來支援。我有聽阿水說了，最後是你們殺了水屑的吧？讓你們做骯髒事了。」
「你說什麼傻話呀，夫人。這是我們的復仇，要做一個了斷。」
「沒錯。跟水連一起實現我們無論如何都想要完成的心愿……而且我們的恢複力，你也曉得的吧？還請放心。」
「……」
我皺起眉，輕輕點了頭。
兩人平日雖然沉穩，但心中對仇敵熊熊燃燒的憎恨有多深，看水屑遺體的慘狀就明白了。
阿水也是。不惜送命，也想要打倒水屑。
我跟馨，今天都徹底明白自身的業。
我們的生命，絕非只屬於我們的東西。我們的行動跟安危，會束縛住部下跟眷屬的一生。如同他們珍視我們的程度般深刻。
「喂，我已經呼叫陰陽局的救護隊了。受傷的人就交給他們，還可以動的人，我們去海岸旁邊的那排倉庫吧。那裡還有波羅的·梅洛的餘黨在。水屑他們算是幕後黑手，但檯面上的敵人還是得處理一下。」
津場木茜略帶歉意地向我們發號施令。
我吩咐阿水、阿虎跟阿熊留在原地，並叫影兒在陰陽局的救護直升機抵達前保護他們後，剩下的人便一起往海岸的那排倉庫移動。
這時已不見凜音的蹤影。
「對了，真紀，大和已經順利救出來，送到安全的地方了。你可以放心了。」
「真的？太好了，組長還活著！」
「嗯嗯，雖然看起來很虛弱，但沒有生命危險。而且，還有一件事……你聽了可能會很驚訝吧。大和好像是『生島童子』的轉世。」
馨突然其來的發言，讓我「咦？」地睜大眼睛。但思索片刻之後……
「嗯……不過，你這樣一說以後，好像也能想像。雖然現在的組長是貨真價實的人類，不是生島童子那樣的巨型雪鬼，可是……眼睛或許有一點相像。」
明明從來沒有這麼想過，我卻很自然地就接受了。
反倒可以說，跟像組長這樣的人擁有前世的羈絆，我覺得很高興呢。
我這樣說之後，馨有點羞赧地笑了。
馨會特別信賴組長，願意親近他，或許也是無意識中感受到與他之間的連結吧。
在海岸邊的那排倉庫，陰陽局的特殊部隊已經壓制住敵人了。
連綿不絕的倉庫中，原本按照種族分門別類地關著妖怪、異國魔物及非人生物。但現在幾乎都被陰陽局放出來，到靠港的船隻上避難了。只有最北邊的那座倉庫前，情況顯得紊亂嘈雜。
『你們已經完全被包圍了。請乖乖投降，放開人質。』
早已抵達現場的青桐，單手拿著擴音器，正呼喊著制式的勸降話語。到底發生了什麼事？
他旁邊站著鵺模樣的由理，還有身穿戰鬥裝束、軍人打扮的四神玄武。這兩人好像正吵得不可開交。
「啊～受不了，有夠麻煩！這種時候就給他射幾顆火箭炮再衝進去不就得了！」
「等等，玄武先生！你不要拿出那種危險的東西啦！那樣會連我們要救的妖怪都一起炸飛耶。」
「啰嗦！這種三兩下就被打飛的妖怪，不能算是妖怪！」
「拜託你不要以為大家的防禦能力都跟你一樣強好嗎！」
一邊是大妖怪，一邊是神明，這兩個傢伙在幹嘛呀。
青桐已經決定忽視這兩個人，持續勸誘對方投降了。
「由理，這邊到底是什麼情況？」
「啊啊，真紀！還有大家，幸好都平安無事。」
由理一看到我們，鬆了口氣似地輕撫胸口。
「波羅的·梅洛的那些幹部跑進這裡面拿妖怪當人質，不，當妖質，躲著不出來。而且這棟倉庫里關的是淺草的妖怪們。就算青桐勸他們投降，也完全不回應。結果玄武先生失去耐性，說想要用火箭炮攻進去。」
「話說回來，玄武，你既然在，一開始就來幫我們啊。」
「不行！酒吞童子，不要撒嬌！我有我重要的任務！很重要的，任務！」
玄武的嗓門一如往常地大，但他嘴上還念念有詞時，就默默地收起火箭炮。
是葉老師叫他來的吧。他來這兒執行跟我們沒有直接關係的任務，就表示這裡頭還藏有其他隱情吧。
「欸，馨。你應該可以打開這扇門吧？躲在裡頭的那群波羅的·梅洛的海盜，有個叫作厄克德娜的船長。她用某種術法把這個倉庫鎖上了。」
由理開口跟馨商量。
因此，我們讓陰陽局的特殊部隊布署在後方，馨再次更動狹間結界的設定，打開倉庫上鎖的門。出乎意料地，三兩下就打開了。
砰砰砰砰……
沉重門扉一開啟，裡頭就不停射出數不清的子彈。
敵方的射擊攻勢持續不停，但在這裡的都是陰陽局的專家。
他們預先放好的護符，形成一個會把子彈彈飛的守護結界。我們在結界的保護之下，沐浴在宛如暴雨般的槍聲中，衝進倉庫。
「不準動喔！這些傢伙翹辮子也沒關係嗎？」
槍聲一停，就響起一道尖細的女人聲音。
站在敵方正中央的，是一位頭戴華麗帽子的中年女子。她用槍指著關在籠里的一群手鞠河童。
那個女人就是波羅的·梅洛的女首領厄克德娜呀。
她身上那件貼滿人魚鱗片，閃動刺眼光芒的外套，品味實在稱不上好。
其他海盜也各自拿淺草妖怪當盾牌，做最後無謂的掙扎。
我跟馨一步一步走近。
「你們臉上表情都很慌張呢。不過沒辦法啰，誰叫你們要先對淺草出手。」
「這就是所謂的因果報應呀。話說回來，在你們膽敢對真紀下手的那時起，就不知該說你們是沒有自知之明，還是不愛惜生命呢？」
敵人大喊著「別過來！不準動！」，緊緊用槍抵著當人質的淺草妖怪，但除此之外，他們根本無計可施。
可以理解啦。畢竟他們現在可是被鬼惡狠狠地瞪著。
「大家放心，我們馬上就會救你們出去。」
另一方面，對於被抓的那些妖怪，我露出慈愛的和善微笑。
妖怪們看到我跟馨的外貌，全都驚愕地說不出話、痛哭失聲，有些甚至還不知為何地朝我們膜拜。
「酒吞童子大人，茨木童子大人～啊～」
「是淺草的水戶黃門。我們要舉起勝利的旗幟惹～」
是說這些手鞠河童也高興得太早，已經確定自己勝利了，正在大喊萬歲。
不對吧……你們還在敵人手裡耶。
「喂，吵死了你們！那幾個狩人跑哪去了！雷呢？麥咧？還有芽！一群派不上用場的雜碎。你們被自己爸媽拋棄時，是我撿你們回來的，居然忘了我的大恩大德，打算丟下我們嗎？」
厄克德娜抓狂大吼。
「可惡！水屑！水屑這惡女！她不僅花言巧語哄騙我一手帶大的雷，還連我們的船都拿走了！在她提議的嵌合體研究上，我投資了多少心血啊！那個混賬女