──欸,真紀,你覺得我看起來像什麼?
由理問我這個問題時,我還不曉得他的謊言是什麼。
但是呀,由理。
就連我們都無法透露,持續掩飾至今的那個重要謊言,你打算怎麼了斷呢?
「由理和若葉還沒有出來耶……」
我坐在影兒背上,從隅田川上空,低頭望著遭到植物覆蓋的巨大狹間。
從這兒就能看得一清二楚,這個狹間每隔一段時間就會吐出無數顆植物種子,飛到隅田川的岸邊,在各地冒出綠芽、快速長大、開出花朵。
聽說我們還在狹間裡頭時,外面的情況就是這樣了。
是因為組長招集了一批淺草妖怪義工,在原本應該期待歡慶跨年的除夕夜,努力揮汗割草,才沒有釀成大災難。
還有,也是因為大黑學長保護著淺草的大家。
時間已經是晚上十一點,淺草人滿為患、熱鬧非凡,完全不曉得我們在這裡苦戰。
「喂~真紀!」
原本待在河岸長椅上解析植物狹間的馨出聲叫我,於是我命令影兒在他身旁降落。
「我剛收到訊息,由理說他沒辦法從那個狹間出來。」
「裡面居然有訊號……?」
「你看。」
馨將手機畫面遞到我眼前。
『我找不到出口在哪。
馨、真紀,救我……(哭)』
那是一封無助的訊息,完全不像由理的行事作風。
這下只好由我們去把他們救出來了!
「包覆外殼的植物比起我們剛才進去時增長不少,應該是狹間本身為了不讓若葉出來,才刻意掩蓋住出口。」
「欸,馨,現在該怎麼做?」
「我已經在那個狹間里設置好幾個『狹間解除超狂爆彈』。為了避免誤觸引爆,得先破壞外殼,把由理和若葉救出來。不然,由理他們可能會一起被炸飛到異空間,灰飛煙滅。」
「你也太缺乏取名字的才華了吧?什麼『狹間解除超狂爆彈』呀。」
「啰嗦!真紀,那你來取呀。」
「狹間爆殺彈。」
「根本差不多好不好!」
我們一如往常鬥嘴個沒完,同時,馨將從狹間帶回來、記滿內部資訊的靈紙排在空中,對我下達指令。
「現在我正在尋找由理的所在地。只要能知道他們在哪裡,我就會標記出那一點,再用你『神命之血』的力量狠狠砸出一個出口。等由理他們出來之後,立刻引爆裡頭的爆彈,再驅動大黑學長幫忙偷來的淺草寺神力,一口氣解除掉那個狹間。如果錯過這個時機,就沒辦法將狹間清除乾凈。」
我曾經聽說要建構狹間這種東西不容易,但要消滅它才是最棘手的。
即使破壞之後,也會有痕迹殘留下來,能夠完全清除乾凈的術者,大概只有馨了。
正因為如此,這個世界才會留有這麼多古老的狹間。
「流程我明白了,但淺草寺神力這個講法也有點奇怪喔。」
「這樣意思很容易懂吧!」
此時──
「哦~情況相當驚人嘛。」
從旁邊傳來一道毫無幹勁的聲音,我跟馨「嗯?」地轉過頭。
「咦,葉老師!」
那兒居然站著全身包得密不透風的葉老師。
他是什麼時候來的?還一副理所當然的模樣站在我們身旁。
我跟馨都嚇得張大嘴巴,兩人同時喊「太慢了,你太慢了啦」逼近葉老師。
「應該說,怎麼現在才來?你現在才出現對嗎!」
「你要是再早一點來,就有更多辦法了!」
但葉老師仍舊令人捉摸不定。
「說什麼更多辦法,我可沒有打算要出手喔……我只不過是來淺草新年參拜,發現這裡情況怪怪的,順便繞過來看一下而已。我不會打擾,你們請自便。」
「……什麼!」
他說完就在旁邊長椅一屁股坐下,抽起菸,又轉開在便利商店買的熱綠茶喝了一口,吃起關東煮。
什麼呀,這個男人……只是來看熱鬧的嗎?
「葉老師~!由理還在那裡面喔,他是你的學生吧?見死不救還愉快地吃東西這樣對嗎!」
「咦~我還沒吃晚餐,讓我吃啦。」
「咦什麼咦!我們也都還沒吃呀。」
「啊,你們兩個!不要偷吃我的晚餐!」
我們從剛剛就一直四處跑來跑去,跟各種奇幻角色戰鬥,忙得不可開交,早就肚子餓壞了,所以立刻不客氣地搶走葉老師買來的便利商店關東煮。
「啊~熱騰騰的關東煮好好吃喔。」
「不愧是社團的指導老師,居然還帶吃的來慰勞我們……」
「惡鬼。你們這些惡鬼!」
「「我們以前就是鬼呀,有問題嗎?」」
葉老師難得大聲抗議,不過我們大裝無辜,繼續狼吞虎咽吃著他的關東煮。
「好,充電完畢了,來去大幹一場吧。」
我轉著釘棒,從河岸邊狠狠盯著獵物。
當然,獵物指的就是那個植物狹間。
「啊……喂,茨木,那些巨大的豬籠草正在吃隅田川的那群手鞠河童喔。」
「嗯嗯?」
葉先生仍舊好整以暇地坐著吃果醬麵包,伸手指向前方。從植物狹間垂下釣魚線般的藤蔓,張著血盆大口的巨大豬籠草。
那群蠢蛋手鞠河童正一隻只攀上藤蔓,自己跑進去。
「啊啊啊~~誰來救我呀!」
「會變成合成素材呀~~」
「那些笨蛋!都講過那麼多遍,要他們趕快離開隅田川去避難了!」
「馨,沒辦法啦。那個捕蟲袋肯定是散發出對手鞠河童有致命吸引力的小黃瓜香氣吧。」
「那隻好請真紀大人出場了。我已經在這附近都設下隱遁結界,人類看不到裡頭,所以你就不用客氣,盡情出手吧。」
「遵命!」
於是,我呼叫正在空中盤旋的眷屬。
影兒一降落在面前,我就俐落跳上去,單手握著釘棒趕往豬籠草的方向。
豬籠草留意到我們漸漸逼近,便使勁將藤蔓像長鞭一樣甩來,馨立刻在我們周圍張開結界牆把它反彈回去,機靈地掩護我。
「茨木童子大人~~茨木童子大人~~」
「快點過來救我們~~我們要被吃掉當材料惹~~!」
手鞠河童們向我大聲哭喊。
「真受不了……這些河童老是隨意使喚別人!」
我對準巨大豬籠草的根部,使勁揮出釘棒。
結果,那株豬籠草應聲斷裂,氣勢驚人地掉進隅田川,濺起巨大水花。手鞠河童們也趕緊逃進水裡。
「真紀!我知道由理在哪裡了!朝你的三點鐘方向飛去,那裡開著一朵巨大的芍藥,朝它的根部狠狠敲下去!」
馨大聲向我發號施令。
我叫影兒照馨的話朝三點鐘方向飛去後,那裡果真有一株粉紅色的華麗大芍藥,正不可一世地嬌艷綻放。
我用釘棒上的釘子稍微劃破手指,讓鮮血沾上去,再毫不留情地大力往它的根部敲下去。
可是──
「咦咦咦咦咦!再生了?」
我明明用全力敲了,植物狹間卻立刻在遭到破壞的地點長出新的嫩芽,再次堵住敲破的地方。無論我試幾次都一樣。
真是令人驚異的再生能力,不愧是夢與植物的狹間。難怪由理出不來。
「看來是需要更多我的血吧。不過要是用了太多血,破壞力就會跟著提升呀。如果震蕩到馨那個名字超土的爆彈就不好了……如果我擁有能進行更細緻攻擊的靈力就好了。」
「茨姬大人!植物生氣了!請抓緊我。」
「咦?什麼,哇!」
影兒突然大喊,下一刻以迅雷不及掩耳的速度飛離植物狹間。
被發現我是來救由理跟若葉出來的嗎?原本溫和的植物們開始蠢蠢欲動。
糟糕。狹間表面上整片的鐵炮百合,全都一起對準這個方向!
「恭請五陽靈神!退魔炎雷──急急如律令!」
這時,無數靈符如利箭,朝著瞄準我們的鐵炮百合激射而出,描繪出五芒星的圖案,生成烈焰漩渦。
「唔!這是陰陽師的……」
我將目