那一天早晨，我在天色未亮時就起床。
今天是聖誕夜。
也是要跟馨去江之島約會的日子。
但我總有些坐立難安。明明兩人老是在一塊兒，也經常結伴出門，但現在特地去約會，嗯，總覺得有點不習慣。
「噗咿喔～？」
我花上大把時間在鏡子前裝扮自己，就像個普通高中女生。小麻糬一臉不可思議地盯著我。
「你說好稀奇？明明平常出門連五分鐘都不用？是呀，沒化妝且穿著隨便地跟馨走在一塊兒很輕鬆愉快，但至少今天該打扮得可愛些吧？是說，我一向都很可愛啦！啊哈哈哈。」
沒錯。但玩笑話先擱一邊，我得趕快準備……
平日隨意放下來的長髮，今天也用我特別喜歡的緞帶紮起公主頭。
在嘴唇抹上淡粉紅色的口紅。
「噗咿喔～～噗咿喔～～」
小麻糬用翅膀尖端戳戳我的腿。
「嗯？叫我也帶你去嗎？小麻糬，當然呀，今天一起出去玩吧，我想讓你看看海。」
我穿著白色V領毛衣、有女人味的喇叭裙，再套上黑色厚絲襪保暖，然後朝托特包里放進錢包、手機、鑰匙和手帕。
「小麻糬，你也套件毛衣好了，比較暖和。」
「噗咿喔。」
我將為了送給小麻糬當聖誕禮物、每晚辛勤編織的那件毛衣，從它頭上套進身體。大小剛好，看起來實在太可愛了。
剩下的就是把要送給馨的禮物藏進包包里。呵呵呵。
「好，我們走吧。今天要在馨的房間吃早餐喔，他家裡有一台高性能小烤箱。」
「噗咿喔～～」
我將托特包掛上肩，再把小麻糬抱起來，走出房間。
敲了敲正下方房間的門，馨立刻開門讓我們進去。他也早就起床了。
「你的房間還是這麼無趣耶。不過因為你個性一板一眼，倒是整理得很乾凈。」
「總比東西散得滿地的老公好吧？」
「啊，你剛剛說自己是老公了嗎？」
「少啰嗦！趕快吃完早餐趕快出發，晚上還要回來。」
沒錯，超級期待的Peli吐司。
我從體積不大的長方體吐司一端切下厚厚一片。光從切的過程，就能明白這個吐司不容小覷。它非常紮實，質地又細緻，拿起來時切面還會微微晃動。
我將極品吐司送進小烤箱。剛好這時馨已經泡好即溶咖啡，倒入各自的馬克杯，那股香氣強烈刺激著食慾。
「你的吐司要抹什麼？」
「我只要奶油。」
「馨，你總是只塗奶油的正統派耶。我要奶油加蜂蜜。小麻糬呢？哦？你想要草莓果醬嗎？那也會很好吃耶。」
我將烤得金黃焦香的吐司抹上各自想要的醬料後，全家人圍在馨房裡的黑色桌子旁一起享用。
我雙手捧起吐司，大口咬下。
嗯～就是這個味道。沒錯，頂級的美味吐司。表面香脆，裡頭紮實，豐厚濕潤又有彈性的口感，實在太迷人了。小麥的樸實香氣瀰漫至鼻腔深處，越是咀嚼，深奧滋味就越在口中逐漸擴散，令人見識到麵包師傅毫不妥協的精湛技藝。
沒什麼比簡單更好，滋味卻是不容置疑地特別。
奶油和蜂蜜遇熱融化，更交織出無法言喻的罪惡美味。
「啊，你看，小麻糬都吃到雙眼迷濛了。」
「這傢伙最喜歡吃麵包了呀。現在讓他嘗到這麼好吃的吐司，以後可能就難搞啰……」
「小麻糬、小麻糬，快醒醒，快回神呀。」
小麻糬一臉魂飛了似的恍惚神情，意識都溜到外太空。
我伸手搖他，他頓時回過神，接著又忘我地大口啃起吐司。
他的心情我能明白。就是這麼好吃對吧？魂魄都要被牽走般的美味。
「我還要一片，這次要做成起士吐司。」
「啊！那我也要！」
「噗咿喔咿喔咿喔咿喔。」
一人吃兩片就全部吃光了。
今天限定的豪華早餐，何時才能再吃到呢？
好好享用過早餐之後，我們準備要出門。
江之島位在神奈川縣，是從湘南海岸突出大海的陸連島。
那裡是極為知名的觀光景點，從淺草坐電車到江之島大約要一個半小時。
小麻糬是個懂事的孩子，搭電車的期間就靠在我懷裡，像只娃娃般一動也不動。只有中途搭上單軌列車時，它興奮到無法遏抑，慢吞吞地爬上我的肩膀，從窗戶眺望外頭景色。
到了，最後一站，湘南江之島站。
江之島正如其名是個島嶼，通往島的路上，有一條很長的「江之島辯天橋」。
「啊，是海耶！我看到海了！海風和海的氣味讓人好興奮喔。」
「我們好像很久沒看到海了。」
遼闊的天空中，野鳥盤旋著，下方橫跨海面的長橋另一頭，有一座小巧的島嶼。就是那個，江之島。
我們在辯天橋上走向江之島時，馨開口說：
「真紀，你曉得嗎？江之島有個五頭龍和辯天的傳說喔。」
「什麼？妖怪的故事嗎？」
「算是吧。而且聽說這裡的五頭龍和江之島辯才天是夫妻。」
「夫妻……」
那是好久好久以前的故事。
擁有五個頭的巨龍經常在這附近的村子為惡作亂，引發天地異象，不堪其擾的村人獻上年幼孩童當作祭品。就是所謂的活人獻祭。
龍吃了那些孩子，長期利用恐懼支配這塊土地。
就在這種時候，江之島伴隨著地鳴從海中隆起。
天女從天飄然而降，定居在那座江之島上，就是後來的江之島辯才天。
五頭龍愛上那位天女，開口求婚卻遭到斷然拒絕。天女說是因為他作惡多端，不僅長期迫害人類，還以幼童為食。
於是五頭龍改邪歸正，發誓從今以後致力於守護人類，再次向天女求婚，終於如願以償地結為夫妻。
「過去無惡不作的妖怪和聖潔天女的結親佳話呀。很浪漫耶，搞不好很適合我們。」
「江之島有好幾個跟這故事有關的知名景點。」
我們一邊閑聊，一邊走到湘南海風吹拂的江之島上。
時間還沒到中午，但因為今天是假日，島上有許多觀光客。
寫著海鮮蓋飯及魩仔魚蓋飯的看板到處都是，也有不少土產店，但率先映入眼帘的是鎮守在江島神社前的「青銅鳥居」。
「我們先在參道上邊逛邊買東西吃，再去江島神社參拜吧。往裡面走好像也有幾間店可以吃飯，逛完以後順便在那裡吃東西休息好了。那之前就在路上找些小東西果腹。」
對於馨的提議，我點頭應和。
「是說，早餐明明吃得那麼豐盛，現在又餓了……」
「你肚子永遠都是餓的吧？」
「因為每個看起來都好好吃，讓人都想吃看看呀。啊，是女夫饅頭，跟剛才五頭龍和辯才天的故事有關係嗎？」
「不知道耶。是說，熱氣騰騰的饅頭看起來好誘人喔。」
於是我們毫不猶豫地買了「紀之國屋本店」的女夫饅頭。
在店門口炊蒸、體積稍小的日式饅頭，有白色和茶色兩種，可能是用以表現夫婦兩人。
茶色饅頭包的是留有紅豆顆粒的豆沙餡，添加了黑蜜，讓滋味更為深奧。白色饅頭是包純豆沙的酒蒸饅頭，口味較為清爽。
不管哪一種，我都是一口就吞下去。剛蒸好的饅頭柔軟蓬鬆，我超愛的。
我也偷偷拿饅頭餵給只從馨的背包露出一顆頭的小麻糬吃。
「啊，馨，你看，那些人在啃的仙貝有夠大片耶。」
「喔，章魚仙貝吧。那也是江之島的名產，聽說是拿整隻章魚做成的喔。」
在江之島頗負盛名的章魚仙貝「朝日本店」就在眼前。
好像得先在販賣機購買食券，再跟著其他客人一起排隊。在等待時，可以觀賞店門口實際製作章魚仙貝的過程。
蒸氣爆發的聲音聽起來，就像章魚因炙熱鐵板狠狠擠壓而發出的慘叫聲一般。還有瀰漫四周的這股香氣，嗯～實在太誘人了。
「哇，買到章魚仙貝了。」
「還很燙耶，而且比我想像的還要大……」
這個尺寸完全超乎一